Академия Сирен. С принцами вход воспрещён!

В голову резко ударил поток маны и сознание поплыло. Я знала, что такое бывало, когда сильные тёмные ведьмы пытались проникнуть в сознание тех, кто являлся их жертвами. Но отчего моя матушка обладала такими чарами? Разве она не призвана королевским двором служить свету и добру? Почему я узнавала о таком секрете нашей семьи только после того, как достигла столь зрелого возраста? Неужели мне вообще боялись доверить хоть какие-то тайны, считая взбалмошной и необразованной дурочкой, которая не ведала в этом мире ровным счётом ничего? Как-то немного обидно…

Зачем тогда я столько времени провела в своей семье если никогда не понимала и не знала её? Но перед тем, как сомнения захлестнули душу, я ощутила укол в груди и за ним потянулась светящаяся вереница матушкиных воспоминаний. Чем дольше они плыли перед глазами, тем отвратительнее становились. Люди, те кого я так восхваляла и считала своими спасителями, творили такое, что на самом деле врагу в кошмаре не пожелаешь. И это лишь крохи того, что пережила матушка на королевской службе. Скольких же она похоронила и скольких не смогла? Казалось, что этому потоку не было конца и края. Что с каждой новой секундой он лишь набирался сил и вливался в мою голову все быстрее и быстрее, пока не превратился в бушующий поток.

Мысленная река постепенно утихала и скрывалась за пеленой тумана. Я медленно начинала видеть очертания зала, его яркий блеск и переливы. Зрение словно прозревало и становилось чётким и ясным. Таким, каким и должно было быть. Тошнота подкатывала к горлу и была невыносимой. Меня словно наизнанку вывернули и заставили пройти через круги полевых испытаний в военном университете. Не самое приятное чувство на самом деле. Вот только благодаря ему я поняла кое-что, о чём до этого момента даже не подозревала. Этот мир не так прост, как казалось на первый взгляд. В нём слишком много оттенков о которых я даже не подозревала и к которым была совершенно равнодушна.

Перед моим носом появился стакан до краёв, наполненный каким-то снадобьем. Уже даже не возмущаясь тому, что происходило, приняла его из рук матери и сделала несколько глотков. Стоило жидкости прокатиться по горлу, как общее состояние организма улучшилось, так что я уже не задумываясь осушила его до самого дна. Выпив всё до последней капельки с сожалением подумала о том, что лучше бы и дальше прибывала в полном неведение относительно сложившейся ситуации. Люди на самом деле были не такими приятными, как рисовало моё воображение и ограниченные знания о мире.

— Прости, я не хотела, чтобы ты представляла мир таким жестоким, коим его видела я, — мать отошла на несколько шагов и тяжело вздохнула, — но у меня не осталось иного выбора. Ты слишком зациклилась на том, чтобы получить свободу, а я не могла потерять тебя. По крайней мере не таким варварским способом. Влюбись ты в кого угодно, хоть в самого кронпринца, я бы и слова не сказала. Но эти отвратительные людишки никогда не приносили в наш мир чего-то полезного. Они лишь разрушали и уничтожали. Потому, когда мне предложили, чтобы ты стала хранителем, я не нашла поводов для отказа. Ведь надеялась, что таким образом позволю тебе не повторять моих ошибок и не совершать глупых поступков. Знай же, что ты можешь ненавидеть меня и не прощать, но всё это я сделала лишь ради тебя. Чтобы обезопасить и защитить. Теперь же, когда ты знаешь всю правду, сама вольна решать какой дорогой пойти. Остаться на стороне королевской семьи или умереть от моей руки. Ибо я сама прикончу тебя, лишь бы не допустить того, что ты будешь страдать в жестоком и холодном мире на поверхности. Я слишком сильно тебя люблю, чтобы просто так отпустить и закрыть на это глаза.

— Прости, но сейчас мне нужно немного подумать, — потрясла я головой и постаралась скрыть волнение и растерянность. — Это всё настолько неожиданно, что я не знаю, как вообще на это теперь реагировать.

— Я понимаю мила, принять такое на веру очень непросто, да и вряд ли ты когда-нибудь вообще думала, что столкнёшься с подобным, — она отошла на несколько шагов и прикрыла глаза, — потому на сегодня это всё. Фамильяр проводит тебя обратно в академию и проследит, чтобы никто и ничего не узнал. А завтра, я навещу тебя, и мы обо всём поговорим. Только прошу тебя, до этого момента ни влипай ни в какие передряги. Очень надеюсь на твоё благоразумие и инстинкт самосохранения.

— Мне действительно надо подумать обо всём, что тут произошло, — помотала я головой и постаралась взять себя в руки. — Это немного выбивает из колеи и не даёт узреть полную картинку мира. Так ещё и моя собственная мать оказалась тёмной ведьмой. Такое прости господи, просто так не переварить. Потому давай пока разойдёмся на этом, а потом, когда-нибудь, я приму решение, хочу ли вообще с тобой говорить.

— Ты каким местом учила основы магии? — мать посмотрела на меня таким взглядом, что у меня в горле застряли не только все слова возмущения, но и вздох. — Это не тёмная магия, а одна из особенностей сирен нашей семьи. Ментальное воздействие точечной направленности, именно из-за этого к нашей семье так хорошо относятся при дворе. Господи, и ты ещё что-то пытаешься мне доказать? Даже не училась толком, а гонору столько, словно гений и лауреат всевозможных магических премий. Уйди с глаз моих долой и не позорь семью. Может в самом деле проще было бы отпустить её на поверхность, а потом похоронить? Я бы хоть так не позорилась…

— Ты бы так не поступила, даже соверши она какой-нибудь из смертных грехов, — покачал головой король, — ты дочь любишь, так что постарайся провести с ней нормальный диалог. После того, как учёба кончится дам тебе неделю отгула за счёт двора, чтобы вы могли побыть вместе как дочь и мать. Возможно, в ваших взаимоотношениях немного и моей вины присутствует.

— Премного благодарно, ваше величество, за проявленную к нашей семье милость, — поклонилась женщина и вернула всё своё внимание моей персоне. — Прошу тебя, нормальным языком, не влипай ни в какие неприятности. Не успела из дома выйти, а уже бед и забот полон рот. Такими темпами я уже не знаю во дворце тебя запереть или в баше, чтобы рыцари сражались за прекрасную принцессу. Хотела сказки, вот тебе сказка. Заодно проверим, как твой возлюбленный прискачет выручать тебя из беды. А то какие-то односторонние жертвы пока наблюдаются.

— Хорошо, я поняла, что ты имела виду, — злость в очередной раз подняла голову в груди, — мы поговорим позже, как ты и хочешь. А теперь мне надо вернуться в академию и хотя бы немного поспать. Это всё переваривать и переваривать.

— Фамильяр тебя проводит, — кивнул король и по его приказу материализовался страж.

Лиса внимательно осмотрела меня с головы до пят. Удостоверилась в чём-то только ей одной понятном и обвила мои пальцы своим пушистым хвостом. Я без слов поняла, что от меня требовалось в это мгновение и прикрыв глаза позволила плотной ткани обхватить мою голову. Обратный путь представлялся уже не таким страшным и ужасным. Теперь, я хотя бы понимала, что вообще происходило и куда меня тащили. Так что ножками перебирала активнее, желая поскорее оказаться подальше от этого цирка.

К тому же, как бы мне не хотелось этого признавать, но существовала вероятность того, что рассказ матери в самом деле отражал настоящее положение дел. Об этом так же следовало подумать, но не сейчас. В настоящее время, мне хотелось лишь одного: рухнуть лицом в подушку и нормально поспать. Голова буквально взрывалась от непомерного объёма информации, который в неё пытались запихнуть всеми правдами и неправдами. Для начала следовало просто отдохнуть и вообще ни о чём не думать!

Глава 10. Ледяная смерть

Знакомая ледяная пустошь встала перед глазами ровно в тот миг, как моя голова коснулась подушки. Признаться честно, я даже не думала, что когда-нибудь обрадуюсь этому факту. Но теперь, казалось, что именно он помогал мне держаться на плаву. Внимательно осмотрев наследника королевских кровей, убедилась в том, что в самом деле похож. Не удивительно, что его никто не знал в лицо. Королевская семья на публике выступала редко, а уж под тонной косметической штукатурки и вовсе различить черты проблематично.