Академия Тайн. Охота на куратора

Справа послышался хрип, и я мгновенно рухнул на колени рядом с одним из мужчин, которого тоже ошибочно посчитал мёртвым. В его груди зияла огромная рана с обожжёнными краями, сквозь которую видны были осколки рёбер. Изо рта тонкими струйками вытекала густая тёмная кровь, а глаза уже начинала заволакивать предсмертная пелена.

Я мгновенно приложил к его ранам ладони, замораживая и полностью лишая чувствительности.

— Где они? — тихо спросил я, надеясь, что мужчина успеет ответить прежде, чем с его губ слетит последний вздох.

— Пре-да-те… — пробулькал он и судорожно закашлялся, надрывно дыша. — Гер-цо…

— Я знаю, — перебил я, прикладывая к его губам ладонь. — Где их искать?

— Ш-ш… Ш-шаре… — с трудом, уже совершенно невнятно, попытался ответить тот, но закончить не успел.

Сейчас, находясь на пике сил, я мгновенно почувствовал ледяное дуновение смерти. А ещё — отчётливо увидел на коже умершего то, что лишь подтвердило мои подозрения.

Дракон, свернувшийся в кольцо в центре пятиконечной звезды, пять больших кругов в её лучах и ещё пять — поменьше, символизирующих Стихии, были вписаны между ними. Всё это — в окружении чётко выверенных линий и сотни рун-заклинаний. Ювелирная работа. И до боли знакомая.

И мозаика сложилась. Пару мгновений назад, говоря о предательстве герцога Ниара, многоликий имел ввиду вовсе не короля. Эмиль предал их, членов своего Ордена. Оставил умирать, а возможно, убил собственной рукой. И сегодня днём…

Кого наши сотрудники так жестоко лишили жизни? Просто неугодных герцогу Ниару или абсолютно невинных людей? И зачем это могло понадобиться Эмилю?

Неужели, почувствовал, что запахло проблемами? Понял, что, получив личную заинтересованность в этом деле, я буду спрашивать вдвойне со всего Следственного Управления, а возможно, присоединюсь к их поискам и сам?

— Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? — снова услышал я раздраженный голос короля и усмехнулся, уловив в них истерические нотки.

Неужели хладнокровное Его Величество, наконец-то, пробрало? Встав, я размашисто подошёл к Рамиру Третьему и отгородил нас непрозрачным куполом от остальных, даже бровью не поведя в сторону его напрягшейся охраны.

— А произошло здесь то, Ваше Величество, что вы самолично отдали в руки заговорщиков свою дочь, — чётко и по существу ответил я ему. — А герцог Ниар каким-то образом имеет отношение к Ордену Многоликих. Возможно, возглавляет его. Лайза пропала. Ваши люди мертвы.

— Бред какой-то, — прорычал Рамир Третий и потёр переносицу рукой. — С этим срочно нужно что-то делать.

— Вы очень проницательны, — едко сказал я, больше не собираясь опасаться этого человека.

— Ты, кажется, забыл, кого нужно бояться, мальчишка, — гневно прошипел король. — На колени!

— Не в этот раз, — равнодушно пожал плечами и убрал купол.

Развернувшись, я решительно отправился к что-то ожесточенно обсуждавшим архимагам, оставив Его Величество глупо хлопать глазами и осознавать тот факт, что у него нет больше власти надо мной.

— Кто-нибудь знает город, название которого начинается на Шаре- или как-то похоже? — сразу же начал я с главного.

— Я знаю, — раздался голос у меня за спиной, и я резко обернулся, глядя на потрепанного Залтариона.

Он-то здесь откуда?!

— Надо поговорить, Кей, — криво усмехнулся демон.

Я кивнул и взмахом руки открыл портал в свой кабинет в Следственном Управлении, отдав несколько распоряжений своим людям, прежде, чем шагнуть в него вслед за Залтарионом.

***

— Значит, твоя Истинная — не Лайза, а её сестра, — подытожил я рассказ инкуба пятнадцать минут спустя. — И она исчезла, просто шагнув во внезапно открывшийся портал прямо посреди вашего разговора?

— Да, — кивнул он. — Но больше всего меня беспокоит то, что сейчас я её не чувствую. И Лайзу, к которой испытывал отголоски эмоций, предназначавшихся Изабель, тоже. Есть основания полагать, что они сейчас находятся в одном и том же месте.

— Час от часу не легче, — прошипел я, на мгновение прикрыв глаза. — Кстати, когда ты собирался сообщить, что обнаружил нашу пропавшую принцессу?

— А я должен был? — насмешливо приподнял брови Залтарион. — Факт её исчезновения не оглашался, а девушка скрывалась…

— Ты понимаешь, о чём я, — раздражённо закатил глаза и нахмурился. — Надеюсь, в этот раз ты не будешь глупить и действовать необдуманно?

— Кстати, о прошлом, — тихо проговорил инкуб и посмотрел мне в глаза. — Кажется, я, наконец, готов услышать твою версию.

— Да неужели? — признаться, я был удивлён.

Но, было бы глупо скрывать от самого себя, что эти слова обрадовали меня и пробудили надежду где-то глубоко внутри. Нет, я не рассчитывал, что мы снова станем лучшими друзьями с этим демоном — слишком много воды утекло, но, возможно, мы хотя бы перестанем враждовать. Драки, которыми заканчивался каждый наш разговор, меня, признаться, измотали.

Сказать что-либо ещё не успел никто из нас, потому что, после короткого стука в дверь, в кабинет ворвался мой секретарь и выпалил:

— Кажется, мы нашли это место! Это город Шаринкарр. Там под землёй расположена целая сеть катакомб. Лучшего места для своего Логова Многоликие даже придумать не могли бы.

— Отлично, — решительно хлопнул я ладонями по столу. — Собирай всех, свяжись с нашими архимагами. Пригласи всех магов, в которых уверен. Судя по всему, нам понадобится маленьке войско. У ерцога Ниара было несколько десятилетий, чтобы подготовиться к любым неожиданностям.

— Я с вами, — решительно встал Залтарион, — там может быть Изабель…

И я кивнул, не смея отказывать ему. Я и сам не находил себе места, стоило только подумать о том, что в руках многоликих моя лирайя. Им же лучше, если с её головы не упал даже волос, иначе… Иначе то, что происходило сегодня днём, покажется детской сказкой на ночь тем, кто посмеет причинить Лайзе вред.

Глава 41

Лайза Экирей

— Думаешь, самая умная, — прошипел герцог Ниар, хватая меня за локоть и дёргая на себя.

Тело действовало на автомате, вспомнив о многолетних тренировках. Извернувшись, пнула мужчину в голень и вцепилась зубами в его руку, вынуждая разжать захват. Изабель, словно маленькая храбрая мышь, бросилась на мужчину с другой стороны, стараясь дотянуться до артефакта, который защищал его от любой вредоносной магии.

— Не доросли… ещё… чтобы мне… сопротивляться… — прорычал он, раскидывая нас, как котят.

Конечно, без магии наши силы были неравны, но кто сказал, что мы не пытались? Казалось, глава Тайной Канцелярии испытывал какое-то извращённое удовольствие, раз за разом отражая наши безуспешные атаки и причиняя боль.