Академия Высшего света. На крыльях времени

До этого чуда природы еще нужно добраться. Клан Имэс не стал селиться у подножия гор, выбрал низменность в отдалении. Не знаю, насколько это правильно, но красиво до ужаса.

Итан идет первым в сторону гигантского… дома? Да что там дома! Замка. Иначе это строение и назвать не получается.

Постепенно взору открываются пристройки, конюшни, какие-то дома рядом с основным зданием. И теперь я уже называю это место замковым комплексом.

Приходится ускориться, чтобы поравняться с драконом. Плестись за его спиной мне кажется неправильным.

Тяжелые двустворчатые двери открывают перед нами мужчины в черных одеждах. Они смотрят остро, даже враждебно. Но стоит встретиться со мной взглядами, как опускают глаза. Люди.

С улицы мы заходим прямиком в огромный холл. Стены отделаны деревянными пластинами очень странного цвета – лилового. Высокие белые потолки украшены выбитыми узорами. А по широкой темной лестнице в нашу сторону спускается целая толпа народу. Мужчины женщины, даже несколько детей.

Но взгляд приковывают к себе только два дракона.

Первый в возрасте, невысокий и с пушистой темной бородой. Но старым его назвать не поворачивается язык. Мудрым – да. Но не старым.

Этот дракон в дорогих темных одеждах, только большой кулон с красным камнем выбивается из общей картины.

Второй мужчина в наряде поскромнее. Я бы назвала его воином. Высокий, поджарый, с короткими черными волосами и большим носом. Он идет позади первого, держит небольшое расстояние.

Процессия спускается слишком медленно. Я успеваю рассмотреть почти всех встречающих. Большинство из них драконы. Но и люди есть. Те же дети, например.

– Каш-ахар, – произносит дракон с бородой. – Что привело тебя сюда?

Я выступаю вперед, опережая Итана. Это не его разговор. А мой и только мой.

– Благодарю вас за эту встречу. Мое имя Лианиия Имэс, хоть я и рождена без имени рода. Я каш-ахар – кровь от крови вашей. И прошу принять меня в семью, закрыв глаза на преступления моих родителей.

Эту речь я продумывала всю дорогу сюда. Подбирала и меняла слова. Хотела, чтобы звучали они правильно и красиво. Не знаю, получилось ли у меня, но я очень старалась.

– Моя имя Мин Имэс, каш-ахар, – проговорил бородатый дракон. – Я глава той семьи, в чье лоно ты желаешь вернуться. И мне нужны веские причины, чтобы дать согласие. Твои родители не просто нарушили закон, они покусились на святая святых. Твоя мать пошла против семьи. А твой отец погубил их обоих. Так почему же я должен дать добро?

Возможно, я ошиблась, но его голос показался мне знакомым. Странно знакомым, будто я слышала его до этого.

Осознание щелкнуло молнией по носу.

Этот голос я действительно уже слышала! В Капитуле! Мин Имэс входил в состав сильнейших драконов страны. Он знал, что я приду! Но был ли согласен на это?!

– Дети не должны нести наказания за действия своих родителей, – твердо проговорила я.

Эту фразу я несла в себе каждый день. И когда была приютской, и когда стала драконом. Эти слова были выбиты на моем сердце. Я жила с ними. Потому вложила в сказанное все эмоции. Буквально прожила все заново.

– И это все, что ты хочешь нам сказать, каш-ахар? – подал голос мужчина, стоящий позади главы. – Мое имя Бэйн Имэс. Я ган-алас клана Имэс. Я его зубы, когти и крылья. Я тот, что защищает семью от опасностей. И я вижу в тебе угрозу, каш-ахар.

– Угрозу? – Мой голос дрогнул. – И чем же я угрожаю своей семье? Тем, что не по своей воле стала той, о ком говорится в древнем пророчестве? Или тем, что смогла вернуться в страну драконов?

– Тем, что ты привела сюда людей.

Я оглянулась на Элизу и Алана. Потом повернулась к главе.

– Да, я привела сюда людей. Этим людям грозила опасность в Каширии. Им негде было спрятаться. И я взяла на себя смелость защитить их тут. В месте, которое могу назвать домом.

Ну, тут я, конечно, покривила душой. Нехило так покривила. Но если тут так чтят громкие слова, мне не жалко.

– И ты готова нести ответственность за этих людей? – Спросил Мин Имэс.

– Готова.

Хотя они и сами неплохо с этим справляются. Ну да ладно, местные обычаи ломать с первой встречи не очень хорошая задумка, как мне кажется.

От царящего в холле пафоса на меня накатила усталость. К чему все эти разговоры и вопросы? Глава точно знает о словах Капитула. Так зачем нужно устраивать эти раздражающие сцены?

Мин Имэс будто услышал меня. Он тихо хмыкнул и вскинул голову:

– Хорошо, каш-ахар. Ты можешь вернуться в семью. Можешь с гордостью носить имя рода Имэс. Можешь оставить тут людей, которым мы предоставим защиту. Но ты будешь должна кое-что сделать, каш-ахар.

– Что? – выдохнула я, уже начиная чувствовать себя в ловушке.

– Это мы обсудим после того, как ты отдохнешь и приведешь себя в порядок. Подготовьте им комнаты!

Мин Имэс развернулся на пятках и двинулся к лестнице. Бэйн бросил на меня уничтожающий взгляд и последовал за главой. А в нашу сторону направилось несколько человеческих женщин.

Меня приняли обратно. Интересно, на каких условиях?

Глава 5

Опасение, что поселят нас в сарае, не оправдалось. Складывалось впечатление, что меня на самом деле решили принять обратно.

Люди, которые служили драконам, подготовили четыре раздельные комнаты в одном из крыльев дома. Гостевые комнаты. Пока мы туда шли, Итан шепнул, что если я соглашусь на условия главы, то мне предоставят более комфортабельные покои в хозяйском крыле. А пока придется довольствоваться тем, что есть.

Но меня и эти устраивали. Более чем.

Сейчас я осталась одна в выделенной мне комнате. Небольшой, вмещающей узкую кровать, чайный столик, шкаф и два кресла у окна. Обрадовало наличие личной крохотной купальни. Боги, как же я соскучилась по горячей воде!

В дверь постучали в ту самую секунду, как я решила не отказывать себе в таких простых удовольствиях.

– Войдите!

– Госпожа. – На пороге появилась девушка ненамного старше меня в черном платье. Она поклонилась, а мне от этого стало неловко. – Через час вам принесут наряды и подадут обед. Вечером нужно будет спуститься на ужин. А после у вас аудиенция у Мина Имэса.

Ого, какое у меня на сегодня плотное расписание получается.

– Спасибо, – отозвалась я. – Эм… как тебя зовут?