Академия Высших демонов, или Ведьма по обмену

– К портрету ведьмы. Из первого набора по обмену. Я даже представить не могу, сколько лет назад это было.

– Это она пропала? – поинтересовалась Власта, перебивая. А я хмыкнула:

– Сильно сомневаюсь. Слишком много времени прошло. Наша комната, конечно, была заброшена, но не до такой же степени. Но не это главное…

– А что?! – хором поинтересовались фамильяры.

– То, что она похожа на меня как две капли воды! – выдала я наконец и даже стукнула по столу для усиления эффекта. – Как будто я смотрела на собственное отражение, понимаете?

– Подожди, – эмоциональная Власта подскочила на месте. – Но ведь такого быть не может! Такого сходства спроста не бывает. Ты уверена, что это не твоя родственница?

Я нервно хохотнула, понимая, что мое спокойствие висит на очень-очень тонкой ниточке и вот-вот она порвется.

– Как я могу быть в этом уверенной? Как? Ее имя мне незнакомо, в нашей родословной я его никогда не встречала… Но она похожа на меня. Похожа, понимаешь? – я в волнении схватила подругу за руку. – Как будто я смотрела на собственное отражение. И я пришла к этому портрету сама. Он меня не вел. Не принуждал. Не намекал. Не направлял. Я сама почувствовала, куда идти. Сама, понимаете?!

В этот момент я почувствовала, как у меня закончились моральные силы. Отпустила руку подруги и плюхнулась на постель, чувствуя, как к горлу подступает комок. Следующие слова я проговорила почти спокойно, точно все эмоции во мне выгорели. Без остатка.

– Ее звали Аделина Линтар. И у нее был роман с предком Энтони… – тут я снова запнулась, сообразив, что благополучно пропустила и магистра, и господина. Ну да черт с ним, я сейчас со своими девчонками, в нашем мире совсем иные правила. Но я все равно поправилась. – Ректора Бертрана. Интересное совпадение, не правда ли? Он еще съехидничал, что сходство между нами удивительное. Теперь вы понимаете, почему я говорю, что я здесь неслучайно? Да, возможно, никто мое появление здесь не подстраивал. Но у судьбы свои игры. Крайне интересные. И я уверена, я откуда-то знаю, что между мной и ею есть связь. И не только…

– Что? – это подошла Ярина и ободряюще сжала мою ладонь. – Что еще, Злата?

– Когда я увидела портрет, я прикоснулась к нему. И со мной случилось что-то странное. То ли видение из прошлого, то ли еще что-то, – и я, то и дело сбиваясь, рассказала подругам о произошедшем. Они не перебивали. В конце рассказа я сделала глубокий вздох и поняла – все, кажется, я выгорела. Дотла. – Вот что мне с этим делать?

– Для начала успокоиться, – с легкой резкостью проговорила Власта. – Успокоиться и отправить домой сообщение. Пусть попробуют найти всю возможную информацию об Аделине Линтар. Связана ли она как-то с твоей семьей. Кто, как не твои родственники найдут эту информацию?

– А мы тем временем попытаемся разобраться с этим портретом, – добавила Ярина. – И разгадать, что же такого страшного происходит с ведьмами здесь. В любом случае, втроем мы – сила.

– Вшестером, – обиженно поправила Алиса, запрыгивая мне на колени. – Вот куда вы без нас?

– Действительно, никуда, – слабо улыбнулась я, прижимая фамильяра к себе. И вот что я так расклеилась-то? Разберемся. В первый раз, что ли?

– И все-таки интересно… – задумчиво пробормотала Ярина. – Может ли быть такое… Ну так, в порядке бреда, что ты являешься реинкарнацией Аделины?

Глава 11

Вопрос Ярины крутился в моей голове остаток дня. И даже подсевшая к нам в столовой троица демонов не смогла меня отвлечь от этих странных мыслей. Из задумчивости меня ненадолго вывел строгий взгляд ректора, которым он окинул нашу компанию. На какой-то момент мне даже показалось, что ему не слишком-то понравилось присутствие парней. Как-то разом вспомнились все его тирады насчет того, что демонов соблазнять не стоит. Вот только почему при этом недовольно смотрели только на меня? Почему девчонкам не досталось?

Но ректор скоро удалился, и я вновь вернулась к своим мыслям. Идею насчет реинкарнации мы отмели почти сразу. Ведь данная тема практически не изучена, и в магической науке нет ни одного достоверного подтверждения, что такое вообще возможно. А прогресс ведь не стоит на месте! Да и, по идее, реинкарнация должна отвечать за душу, а не за внешность. Может ли тут быть какая-то другая разгадка?

– Злата, с тобой все в порядке? Ты какая-то грустная, – обратился ко мне Ник, при этом еще за каким-то чертом положив ладонь мне на колено. Я смотрю, демоны ничему не учатся. Легким движением я сбросила непрошенный груз и одним глотком допила поданный травяной отвар.

– Все в порядке, – выдавила из себя я. – Просто мигрень. Пойду-ка я в общежитие.

– Тебя проводить? – предложил Ник, но я только головой покачала. И знаком показала девочкам, что ходить за мной не надо. Фамильяров мы в столовую не взяли, вняв угрозе коменданта. И я поспешила уйти раньше, чем кто-то додумается предложить вылечить мою мигрень магией. Мне же сейчас просто напросто не хотелось общения.

Вот только вместо общежития я пошла куда глаза глядят. Пока неожиданно не оказалась возле небольшого садика с уютными скамейками в тени зеленых деревьев. Приятным дополнением оказалось уединение этого местечка. Даже удивительно, насколько здесь оказалось пустынно в вечерний час! Ни одного студента!

Невольно порадовавшись этому моменту, я прошла вглубь садика и присела на скамейку. Мне было, о чем поразмыслить. Сообщение родным я уже отправила, теперь только осталось дождаться их ответа. Тогда у меня на руках будет вся возможная информация, которая есть в нашем мире об Аделине Линтар. Беда только в том, что в то время эпохи Интернета и компьютеров еще не существовало, а в архивах сохранилось ничтожно мало. Пусть мы и маги, но нас тоже коснулось все то, что творилось с нашим миром. И, к сожалению, многое утеряно.

– Что же ты покинула своих ухажеров и подруг, Злата?

Голос раздался близко, даже слишком. Я от неожиданности вздрогнула, обернулась и… Черт, теперь я понимаю, почему здесь оказалось так тихо. А я – слепая курица. Идиотка! Ведь только мне придет в голову сидеть в садике прямо напротив окон ректората! Мало того, здесь еще имелась небольшая панорамная терраса с выходом. И угадайте с одного раза, кто же там стоял?

Бинго, господин Энтони Бертран! Да я победитель по жизни!

– Надеюсь, здесь разрешено находится студентам? – поинтересовалась я, в упор на него посмотрев. Вопрос я предпочла проигнорировать. В конце концов, какое ему дело до моих подруг и ухажеров?

Мои же слова отчего-то крайне повеселили ректора этого чудесного местечка. Он легко сбежал со ступенек террасы и подошел ко мне. Я невольно подобралась. К чему приведет еще один «чудесный» разговор с ним наедине?

– Разрешено, – спокойно проговорил он и, не спрашивая разрешения, присел рядом со мной на скамейку. – Только отчего-то адепты не очень-то любят это место. С чего бы это?

В его голосе слышалась неприкрытая ирония, и я невольно улыбнулась. Еще невольно отметила термин «адепты», к которому у меня никак не получалось привыкнуть. И как-то совершенно машинально огрызнулась: