Академия Зож - 2
Шрифт:
Кертис сорвался с места, когда услышал снаружи скрип древа ступы, что кричал о перегрузе. Магическое дерево, пусть и было верным транспортом близнецов, похоже, тоже не было в восторге от рода деятельности хозяев.
Алан подлетел к загадочному коробу, довольно легко, особенно по сравнению с задохликом-ведьмаком, сдвинул крышку в сторону и заглянул внутрь.
– Так и думал! – разозленный, он хлопнул ладонью по железной стенке короба. На стенке короба осталась вмятина и я осоловело перевела взгляд на горящие золотым пламенем глаза. Что-то тут не так! Почему он так злится?
– Что такое? – я заглянула внутрь и
– Магическая ширма, - Алан почувствовал, что перегибает с прорвавшейся демонической силой крови и хлопнул по лицу ладонью, словно желая привести себя в чувство.
– Тебя это так расстроило? – попыталась докопаться до сути, за что получила увесистый взгляд укротителя. Вот только на каких весах взвешивать подобные «гляделки» так и не поняла. Упрекает? Удручен? Раздосадован?
– Такое не проделать без ведома ректора, - нехотя выдавил из себя Кертис и покачал головой. – Только не здесь.
Я промолчала. Постояла рядом с минутку, а потом решила, что лучше всего будет перевести внимание Алана, переключить тумблер в его голове. Да и ничего критичного, что у его отца своя политика, свои планы и свои интриги. Те, кто у власти, всегда гребут под себя, пока могут. Пока я подходила к колонне в голове мелькнула мысль о грабительской 59,9% ставке и доле ректора академии. Половина? Четверть? Или я мелко плаваю?
– Ты что делаешь? – Кертис повернул ко мне голову, когда я самоотверженно заскрипела дверцей, откуда совсем недавно «выпорхнуло» кредитное чучело.
– Иду на разведку. А ты? – я убедилась, что транспортный куб до сих пор на нашем этаже, примерилась к его параметрам и поняла, что неплохо в нем помещусь.
– Куда?! – Алан понял ход моих мыслей и поймал меня за локоть, когда я уже занесла ногу в воздухе. Еще чуть-чуть, и пришлось бы ему следующего рейса ждать.
– Вместе не поместимся, - я показала рукой на «лифт вниз». – Ты следующей партией загружайся. Только не застрянь!
– Дженни! Это рискованно!
– Ну не съедят же меня! – я улыбнулась Кертису, а потом вложила в одно единственное слово все свое желание найти брата и тревогу по нему: - Отпусти.
Алан нехотя, явно борясь с собой, медленно разжал хватку.
– Догоняй! – под его пристальным взглядом я уселась внутрь и пальцем показала на рычаг управления механизмом. – Запускай.
Конечно, можно было бы и самой достать, но я решила – пусть ухаживает. У кого какой период, да-да, тот самый конфетно-букетный. У нас с Аланом, похоже, если он и есть, то экстремально-походный. То там приключением приправим жизнь, то странствием разбавим учебу, то неожиданностями – отношения. Так и живем!
Я махнула рукой Алану, улыбнувшись, демонстрируя, что я ничуть не боюсь неожиданностей и готова к подвигам, но когда вокруг меня немного сгустилась темнота, сдулась и позволила себе нервно выдохнуть. Минутная слабость, а после – я смело открою дверь в царство гномов.
Открою! Открою, кому говорят!
Упс! Похоже, оно открывается только снаружи…
Я попробовала толкнуть изо всех сил, надавить ногой в жалких попытках выдавить дверцу наружу – бесполезно. Дергала, пробивала на слабые места – все тщетно. От отчаяния застонала, и тут вдруг дверца щелкнула, а
в появившемся проеме мелькнуло бородатое лицо гнома.– Мари?! Мари! Это Мари! Ба, деточка моя! Я знал, знал! Все! Все бегите сюда! Мари здесь! Она жива! Жива!
Толстой рукой гном умело выгреб миниатюрное тело Мари, то бишь меня, из грузового ящика и гордо поставил на ноги перед собирающимися кучкой гномами.
– Как же Альф обрадуется! Биголь, беги скорее, скажи ему: Мари жива!
Знаете это ужасное ощущение, когда готова провалиться под землю? А теперь представьте, что уже под землей, но до сих пор жутко терзаетесь этим неистовым желанием. Что же делать тогда? Желать оказаться еще глубже?
Пожалуй, глубже не поможет – там тоже одни гномы!
Представитель малого народца мял мои руки в своих и проникновенно заглядывал в глаза, как родному дитя, которого не видел несколько лет. Хорошо, хоть обниматься не бросился. Но ножкой так притопывал, будто порывался! Надо быть начеку!
И, вообще, что же это тут делается? Мари водила дружбу с гномами? Или тоже была в деловых отношениях, как парочка близняков на ступе?
– Родненькая, что ж я тебя тут топчу?! – толстый гном, с лицом полным раскаяния, стянул с себя шапку, протер лысину и натянул обратно на голову. – Пошли к крестному! А то старик же вскочит к тебе навстречу бежать, а его коленки в последнее время подводят. Нехорошо будет, ах нехорошо!
Хватка на моем локте была воистину железной – не зря говорят, что в мелком народце скрыта удивительная физическая сила. Вот только прочувствовать ее на своих костях я никогда не желала!
– Разойдись! – вмиг сменив сюсюкающий тон на командный, мой сопровождающий так лихо разогнал всех гномов вдоль стен одним только голосом, что я уважительно покосилась на местного авторитета. Пожалуй, надо с ним дружить!
И мы так бодро зашагали вперед, что стало ясно – придется встретиться лицом к лицу с крестным. Тут главное не вызвать подозрений. Но как их не вызвать, если я ни факта толкового не знаю про жизнь Мари?
Придется импровизировать!
Вдруг этот мелкий гном так лихо подхватил меня под коленки, что я оглянуться не успела, как сидела в вагонетке, а он с довольным видом, потирая пятерней кудрявую бороду, садился впереди.
– Трогаем? – спросил он у меня, сверкая довольными глазами, а сам уже вставил кристалл и нажал на рычаг. Настроение гнома было на высоте, а вот мое с каждым резким поворотом подпрыгивало с низменных глубин страха до восторженного полета восторга и обратно. С визгом. К сожалению, моим, а не колес. Хотя, я бы была не прочь послушать, как повизжит этот авторитетный гном.
Вагонетка бесшумно затормозила, остановилась как вкопанная, а адреналин во мне продолжал носиться по жилам, как заведенный. Вах! Да те кабинки для перевозок в шахтах города просто ишачили по сравнению с тем, как предпочитают передвигаться по рельсам истинные гномы.