Академия

— Ни в коем случае! Вы в своём уме? — громко и довольно резко отказала София. — Это смертельный риск! Тунтурийский волк — хищник, а не плюшевая игрушка!

— Но он же его гладит! — Девчонка указала на меня.

— Он тоже смертельно рискует! — София посмотрела на меня и взглядом показала, что пора убирать волка от толпы.

Тут я был согласен.

Демон начал нервничать, всё чаще скалиться и утробно порыкивать, выказывая недовольство. Я опять наклонился к его уху.

— Отличная работа, дружище. А теперь перемещаемся к вольеру.

— И пожрать мне сразу принеси.

Волк повернул в сторону стартовой станции, чтобы переместиться на площадку у зоопарка, но внезапно остановился и оскалился.

— Еда сама пришла...

У одной из колонн Манежа стояла Джанко.

Увидев, что волк на неё смотрит, девушка шагнула назад, но Демон в один прыжок оказался рядом с ней. На трибуне кто-то вскрикнул от ужаса.

— Только не беги! — услышал я голос Софии. — Медленно отходи! Не смотри ему в глаза!

Джанко тут же зажмурилась и сделала ещё один шаг назад.

В этот момент в Демона метнулось копьё, пущенное Агрой, но я успел выставить щит Стража, используя божество Хого и защищая волка. Сам же в это время говорил с ним, вцепившись в его шерсть:

— Только тронь девчонку, засранец.

Зверь принюхался. По его телу пронеслась дрожь — он еле себя сдерживал.

— Отойди от неё. — Я призвал всю энергию Друида, чтобы повлиять на волка. — Отойди, я сказал! Наза-а-ад!

Демон дёрнулся подо мной, зарычал, опустил голову и... отступил от девушки.

Потом ещё отступил, и ещё.

— Лежать!

Демон опустился на землю.

Всё вокруг стихло. Зрители замерли в напряжении и изумлении. Только изумлять их мне нахрен было не нужно. Меня чуть удар не хватил, когда волчара кинулся к Джанко!

Девушка открыла глаза и посмотрела на меня.

Она тяжело дышала, но на её лице не было страха — только восторг. Джанко что-то собралась сказать, но я опередил её:

— Стой на месте и молчи. Не шевелись. — Я постарался не слишком повышать голос, чтобы не заставлять волка нервничать.

Джанко моргнула и закусила губу, а я снова обратился к Демону:

— Теперь встаём и уходим. Всё. Представление закончилось.

Дважды просить не пришлось.

Волк мгновенно вскочил и рванул к стартовой станции. Он и сам торопился отсюда убраться, пока не стало поздно.

Когда мы исчезли и появились уже у зоопарка, я смог немного расслабиться и выдохнуть. Но пальцы всё ещё цеплялись за шерсть волка. Они будто окаменели от напряжения и никак не могли разогнуться.

Я уткнулся лбом в затылок Демона и прошептал:

— Ты был на высоте, дружище. Спасибо.

— А пожрать?

Усмехнувшись, я обнял зверя за шею.

Пока я кормил и возился с Демоном, к вольеру подошли несколько человек. Салиман, Бессмертнов, Галей и София.

— Это было прекрасно, молодой человек, — высказался ректор, когда я наконец вышел из вольера и закрыл клетку. — Не зря господин Салиман уговорил меня посетить сегодня вашу тренировку. Вы контролируете опасного хищника даже в сложной ситуации. В ближайшее время Совет позволит поставить на животное Путевую Печать и даст допуск к общественным маршрутам. Но в любом случае, покидать Академию вы просто так не сможете. Только с нашего разрешения и под присмотром.

Он посмотрел на Софию и добавил:

— Вам достался сильный Друид, госпожа Лайфоро. Уделите ему время. А ещё уделите время безопасности стадиона. Как та студентка вообще оказалась перед волком?

— Мы выясним, господин ректор. — София кивнула. — Такого больше не повторится.

Похоже, она до сих пор не могла прийти в себя после моего представления, и мне ещё предстояло перед ней объясняться.

Ректор тем временем обратился к Салиману и Галею:

— Что ж, я подумаю над вашими словами, коллеги. Теперь я вижу, что, возможно, была допущена ошибка по поводу этого студента. И насчёт господина Орлова... хм... вскоре примем решение.

Бессмертнов ещё раз высказал мне своё «Это было прекрасно» и в сопровождении Софии и Салимана отправился к Башням, а вот Галей остался.

Я ждал, что его огромная ручища ухватит меня за грудки, встряхнёт, а потом на мою несчастную голову обрушатся потоки ругани, но учитель неожиданно предложил:

— Прогуляемся?

Когда мы отошли подальше от ипподрома и зоопарка, Галей вручил мне наушник. Такой же, какой у меня уже был. Переводчик иномирных языков.

— Постарайся не сломать. Мне стоило больших трудов достать его.

— Спасибо, учитель. — Я сгрёб наушник с его ладони и немедля установил в правом ухе, пока никто не видит.

— Я знаю, что ты учишь язык подземных магов, — сказал Галей. — Это хорошо. Не забрасывай. Наушник может подвести в любой момент, а с подземными магами тебе, скорее всего, предстоит ещё встретиться.

Он не стал ничего добавлять.

Мы молча прошли дальше по дорожке, в сторону сада.

Оглядев пустынную округу, учитель опять заговорил, но уже на другую тему:

— Теперь в Совете у тебя есть два покровителя из пяти, Салиман и Бессмертнов. Особенно важно, что на твоей стороне ректор. Он председатель Совета Академии, и от его решений много чего зависит. Однако нужно время, чтобы он пересмотрел собственные решения и принял новые.

— О чём вы? — спросил я.

— О том, что ты определён в низко-слабую группу Витязей, и я не имею права тебя учить. На это решение повлиял Бажен Орлов, как обладатель статуса Сановный Наставник и главный по Линией Витязей. Ты сможешь попасть ко мне на обучение только после того, как сдашь первый экзамен в начале зимы. И сдашь его хорошо. Но Орлов будет тебе всячески мешать. Один Коровин чего стоит. С ним невозможно овладеть ни мечом, ни бронёй, поэтому я хотел бы...

Галей остановился и внимательно посмотрел на меня.

— Я хотел бы похвалить тебя, Кирилл. В тех условиях, в каких тебе пришлось оказаться, ты проявляешь на редкость разумный подход к учёбе. Ему и следуй. Только знай, что этого недостаточно. Вокруг тебя сужается круг. Крушение верхолёта и тот донос Орлову — звенья одной цепи.

— Я знаю, учитель. Поэтому у меня есть план.

Я рассказал Галею все свои мысли насчёт турнира Витязей и дальнейшей учёбы, а также в деталях описал, как собираюсь вычислить предателя в ближайший выходной.

И впервые Галей не счёл мои слова бредом малолетнего и неопытного ученика.