Академия

— Мне даже немного меньше, — улыбнулся я.

— Тем более. Есть какой-то секрет?

— Нет, — пожал плечами. — Просто хорошие учителя.

— Эх, были бы у всех такие учителя, может быть и вышло что-то путное из нынешнего поколения, — грустно вздохнул дедок. — Ладно, подожди немного, сейчас соберу тебе всё нужное.

Старик минут на пять исчез среди прилавков и вернулся уже с несколькими мешками ингредиентов.

— Вот. Одиннадцать золотых.

Я молча отсчитал нужную сумму и выложил на прилавок. Вышло несколько больше, чем предполагал изначально, потому что решил не ограничиваться несколькими лечебными эссенциями, а сделать полноценный восстанавливающий комплекс. Девочке точно лишним не будет.

— Всего доброго, — забрав покупки, распрощался с добродушным дедком.

— Давай-давай, удачи, — усмехнулся в бороду старик. — Ты заходи почаще, может расскажу чего интересного.

— Хорошо, — кивнул в ответ и вышел на улицу. Неужели дедок решил всё-таки приоткрыть тайну этого странного места? И с чего мне перепало такое счастье?

Зашел в первую попавшуюся подворотню и выкинул из головы лишние мысли. Мешочки с травами отправились в пространственное кольцо, а у меня в руках появился артефакт-маска.

Ну что, Себастьян. Пришло время узнать, зачем тебе понадобился великий род Медорфеновых. На мое лицо сама собой наползла зловещая ухмылка.

Глава 12

Черная роза была действительно неплохим местом. Ресторан располагался в приличном районе города, основными жителями которого были богатые простолюдины и мелкие дворяне. Так что основной контингент заведения был довольно состоятельным, и это можно было понять даже не заходя в само здание.

Парковка ресторана была полностью заставлена люксовыми автомобилями. Конечно, до транспорта учеников академии им было далеко, однако и наследники крупных родов вряд ли часто сюда заглядывают.

Проверив, как на мне сидит маска, толкнул входную дверь. Перед моим взглядом раскинулся просторный зал с большим количеством столиков. Несмотря на будний день, свободных мест почти не было, а у стойки регистрации образовалась небольшая очередь.

— Господин, добрый вечер, — как только я переступил порог, ко мне сразу подошел свободный официант. — У вас забронировано?

На мою маску, к слову, он не обратил ни малейшего внимания. Видимо, такие гости для них не редкость.

— Да, — кивнул я. — На имя Себастьяна.

— Секунду, — мужчина подошел к ресепшену и сверился с планшетом. — Да, всё верно. Второй этаж, седьмая комната. Вас уже ждут.

— Благодарю.

Распрощавшись с официантом, свернул к неприметной лестнице справа от входной двери. Второй этаж довольно сильно отличался от первого. Это был широкий коридор в бордовых тонах со множеством закрытых дверей. Взглядом отыскал седьмой номер и вошел в нужную комнату.

Небольшое помещение, буквально несколько квадратных метров, с круглым столом и двумя стульями. На одном из них уже сидел мужчина средних лет в дорогом костюме и неспешно потягивал какой-то напиток из бокала. Под его внимательным взглядом занял второй стул и поздоровался.

— Добрый вечер.

— Здравствуйте. Себастьян, — мужчина представился.

— Алексей, — назвал ему выдуманное имя.

Несколько секунд просидели в молчании. Мужчина сканировал меня серьезным взглядом, в котором несколько раз мелькнули нотки удивления. Видимо, не ожидал, что собеседник будет скрывать лицо под маской.

— И давно у Медорфеновых появились свои люди? — начал разговор Себастьян.

— Всегда были, — пожал плечами. — И в любом случае, о делах великого рода простым смертным знать совершенно необязательно.

Я сознательно немного обострил разговор. Это редкость, чтобы аристократы снисходили до подобных диалогов с простолюдинами, а Себастьян еще и представился как равный равному. Нет уж, друг мой. Не знаю, что ты там успел себе напридумывать, но на твои планы мне абсолютно наплевать.

— Жаль. Думал, получится поговорить с наследником лично, — тем временем продолжил Себастьян.

— Не переживайте. Я более чем уполномочен говорить от имени рода Медорфеновых. А у господина Арсения нет свободного времени, чтобы тратить его на такие мелочные вопросы.

Мужчина недовольно пожевал губами. Было видно, что ему совсем не нравится, в каком направлении движется разговор. Видимо, до конца надеялся встретиться с сопляком и рохлей, каким общество знало Арсения, и как-то с ним сторговаться.

Если он действительно продает краденое, то даже простого герба Медорфеновых на дверях его магазина достаточно, чтобы он в открытую начал проворачивать темные делишки. Полиция над аристократами не властна, а как только ситуация дойдет до дворянского суда, то обвинения предъявят напрямую мне.

Может быть, от шестнадцатилетнего подростка у него и получилось бы добиться чего-то подобного, однако, к его сожалению, мне давным-давно не шестнадцать.

— Прошу меня извинить, — пока я думал, Себастьян тоже что-то решил. — Скажу вам честно, я рассчитывал на личный диалог с Арсением. А с вами, как мне кажется, мы не сможем договориться. Так что вынужден распрощаться. Если молодой наследник действительно заинтересован в моих услугах, то пусть приходит сам, а не отправляет каких-то левых людей.

Мужчина тоже понял, что его план не сработает, и решил сразу дать заднюю. Мне его даже стало немного жаль. Рассчитывал на легкую наживу, а тут пришел какой-то мутный тип, и еще и пытается качать права.

— Мне кажется, вы немного не поняли, с кем ведете диалог, — сказал я, пригубив прохладный напиток из фужера.

Себастьян вопросительно посмотрел на меня.

— Что вы знаете о роде Медорфеновых?

— Вам честно или как? — спросил Себастьян с усмешкой.

— Конечно, честно, — невозмутимо ответил я.

— Вы сами попросили, — пожал мужчина плечами. — Медорфеновы — один из великих родов. В прошлом. Были низвергнуты императором, и сейчас от всего величия осталась только громкая фамилия. И слабак-наследник, который еще и не факт, что доучится в академии и получит свой титул.

— Прекрасно, — кивнул я в ответ на дерзкие слова Себастьяна. — Не находите никаких странностей?

— Каких? — недоуменно спросил Себастьян.

— Ну, хотя бы я. Вот вы сейчас выйдете отсюда, и пойдете направо и налево рассказывать, что пришли на встречу с Медорфеновыми, а там оказался какой-то непонятный тип в маске. Не важно, действительно ли я представитель рода или кто-то со стороны — я бы не хотел, чтобы такая информация вышла наружу.