Акадия Громхольда

— Ты как всегда права, Мистелия, — улыбнулась ей Ауруния, после чего вновь обратила свой взор на нашу компанию. — Благодарю за службу, Урсана, мне приятно, что именно ты сопроводила герцога Мерноского вместе с его свитой ко мне.

— Премного благодарна, госпожа, — встала на колено святая воительница.

— Сейчас можешь как следует отдохнуть, служанки о тебе позаботятся, а я пока порасспрашиваю гостей, — сказала принцесса и передала Урсану в руки появившихся горничных, которые повели её на выход.

— Как вам наша империя? — спросила принцесса, подойдя к нам поближе. — Впрочем, давайте сперва присядем. Стейна, организуй нам чай, — похлопала в ладоши Ауруния, затем сопроводила нас в соседнее помещение, где находился красивый банкетный зал со множеством столиков, за одним из которых расположились и мы. — Принцесса Орианна, не могли бы вы сесть подле меня?

— Как вам будет угодно, — кивнула принцесса в знак признательности.

— Алексей, вы же присядьте по другую сторону, чтобы мне удобнее было говорить с вами, — улыбнулась она.

— Я смог насладиться прекрасными пейзажами ваших земель, однако на нашем пути встали некие служители Вежливости, — я решился немного поделиться своими впечатлениями от поездки.

— Верные служители Вежливости уже не первый год мешают мне, — вздохнула принцесса. — Многие из них уже довольно давно работают в полях в качестве воспитательных мер. Ещё часть сидит в темницах, но со столь агрессивными представителями этой организации бесполезно вести какие-либо дискуссии. Однако несмотря на действия ордена магов, а также паладинов, мы никак не можем разобраться со всеми разбойниками. Их убежище также сокрыто какой-то мудреной магией, других вариантов, как им удаётся избегать моего взора, у меня просто нет. Как видите, в наших землях, несмотря на всю идиллию и многолетнюю работу не всё так хорошо, как мне бы того хотелось. Даже у матери в столице ещё есть преступники, что уж говорить о Ремине. Впрочем, разбойники далеко не единственная наша проблема. Больше неприятностей доставляют странники, и именно из-за этого я хотела увидеться с вами и спросить совета, — с надеждой посмотрела на меня принцесса.

— Мне бы хотелось услышать о проблемах подробнее, — сказал я.

— Что ж, начнём с того, что странников в Айселии куда больше, чем в землях Мернора, Эренвара и Лириэн, не говоря уже о восточных диких землях и северных территориях. В столице расположились сразу несколько самых сильных кланов. Святой WASD и Свет Сердца. Также мы поддерживаем контакты с Каскадом Звёзд и Амазонками. Однако это те гильдии, которые сами странники называют топовыми. Помимо них ещё есть сотни мелких, которым понравились красоты наших земель. С одной стороны, странники приносят немало ресурсов, добывая их отовсюду и продавая местным торговцам, с другой они мешают мне нормально управлять землями пытаясь заставить некоторых крестьян жить по правилам своего мира. Сперва я предупреждала, что в чужой монастырь со своим уставом не лезут, но потом мне пришлось начать вывешивать на столбах особо непонятливых. К сожалению, это не лучшим образом сказалось на моей репутации среди них, но ненужные интервенции в мои земли почти прекратились. Я не могу понять тех, кто называют себя игроками. Почему они считают, будто жизнь — игра? Почему они так безрассудно относятся к жизни, как к своей, так и к жизням граждан империи? И почему никак не хотят понять, что есть важные законы, которые необходимо соблюдать?

Честно говоря, я даже с ходу и не нашёлся чего ответить принцессе, которую волновало слишком много достаточно важных вопросов. Я вообще думал, что она будет расспрашивать, насколько плохо стало её матери после торта или что происходит в столице, но не думал, что будет затронута тема игроков.

— Хм… это довольно непростая тема, — сказал я, думая, с чего бы начать. — Впрочем, стоит учесть, что в том мире, откуда мы все пришли достаточно много разных стран, которые могут сильно отличаться друг от друга, однако ни в одной из них нет императоров или королей. Плохо это или хорошо, сложно сказать, но общество там развивалось иначе. У нас не было магии, а боги никак не показывали своего присутствия, в отличие от тех, которые живут здесь, в Рейнее. Многие факторы сформировали миллиарды уникальных личностей, и теперь часть таких личностей пытается распространить своё видение на местных жителей, желая почувствовать себя прогрессорами. Цели могут быть самые разные: от удовлетворения своих эгоистичных желаний, до вполне миролюбивого обучения чему-то новому. Игрой всё окружающее они считают потому, что так всё преподнесено в том мире, иначе многие бы побоялись пойти сюда. По крайней мере, я так считаю. У игроков есть бессмертие, именно поэтому они мало чего боятся. Что же касается законов, то они считают, что в игре можно всё. Единственное, что останавливает многих из них от тотального хаоса и заставляет вести себя более-менее нормально, так это Система, боги и репутация.

— Ясно, — кивнула Ауруния и задумалась. — Пожалуй, у меня есть идеи, как вразумить некоторых из них, — после этого Мистелия вздохнула с облегчением, однако Ауруния напротив разозлилась. — Нет, Мистелия, помощи у матери я просить не собираюсь. Также мы не будем прибегать к помощи Фарнесии или других богов. Слишком много проблем это вызовет в долгосрочной перспективе.

— И всё же, госпожа, было бы неплохо сообщить её Величеству о текущей ситуации в землях Ремины, — сказала чародейка.

— Простите, Ваше Высочество, — вдруг прервала нашу беседу Фелла. — Может быть, просто стоит выдать задания игрокам по поиску и устранению бандитов, а также по соблюдению порядка на ближайших территориях? По крайней мере, в Халаэлении мы действуем именно так, что значительно снизило нагрузку на Гарнизон. Странники же охотно берутся за такие задания, особенно если они описаны нестандартно и имеют какие-нибудь разные награды. Плюс дополнительные премии, в зависимости от вклада каждого странника в результат, а также репутация с правителем земли и многими другими фракциями. В итоге вы заставите странников разбираться не только с бандитами, но и друг с другом.

— А это очень хорошая идея, — глаза принцессы загорелись от предвкушения. — Прошу меня простить, но я должна приступить к проработке плана и его реализации. Мистелия возьми служанок и позаботься о гостях. Я же откланяюсь. Фелла, спасибо за такую хорошую мысль.

— И вот так всегда, — вздохнула чародейка. — Я бы предложила вам допить чай, всё-таки это очень хороший сорт, прямиком из Кархаэриса. А после пройдём в мою комнату, где сможем продолжить разговор,

Мы послушали Мистелию, так что после окончания чаепития направились в её комнату через многочисленные коридоры дворца. Казалось, что его строили так, чтобы он был максимально не похож на дворец Айселии. Все узоры, украшения, интерьер и даже цвета ковров и дорожек были иными.

— Я чуть позже всё поясню, — сказала Мистелия, обратив внимание на меня. Впрочем, долго ждать не пришлось, и уже вскоре мы добрались до покоев главы ордена магов, где нас уже кое-кто ждал. Вот его здесь я точно не ожидал увидеть.

Глава 16

Глава 16

Положение дел. Не всё так просто в светлой империи. Враг.

В комнате нас ожидал Миакр. Глава банка Халаэлении и представитель Монтерии, а также отец Руонии. Что тут забыл гном, было не совсем понятно, либо я уже совсем заработался, чтобы сразу во всём разобраться. Мистелия быстро захлопнула дверь, вздохнула, а потом кинулась ко мне.

— Алексей, расскажи, как там поживает моя Руония? Как у неё дела? Всё ли получается на работе? Её никто не обижает? — засыпала меня вопросами чародейка, которая заметно преобразилась, стоило нам только оказаться в её покоях. Её глаза так и горели огнём, ожидая услышать ответы, так что я подробно рассказал о нынешней управляющей банка. — Вот как, я рада всё услышать, а то из мужа ничего не вытащить, он слишком был поглощён в свои расчёты.

— Так Миакр ваш муж… — удивилась Коха.

— Да, мы давно друг друга повстречали, ещё когда я была представителем Айселии в Монтерии, а позже мы перебрались в Халаэлению. Принцесса Ауруния предоставила мне длительный отпуск для налаживания семейной жизни, но случилось так, что ей потребовалась моя помощь незадолго до катастрофы в городе, где остались мои любимые. Я пыталась пробиться через защиту и Скверну, но не смогла. Я была счастлива, когда до меня дошли вести об освобождении города, но приехать в тот же миг я никак не могла. У нас тут немного обострилась ситуация между принцессой и императрицей. Так что я ждала удобного момента. Впрочем, до меня успел добраться Миакр и рассказать о многом, но далеко не обо всём. И вот его повторный визит, уже как представителя новой подземной империи гномов и кобольдов оказался как нельзя кстати. Айселия сообщила мне, что вы прибудете в этом месяце, так что я была счастлива вдвойне, ведь давно хотела увидеть спасителя моей семьи.

— Руония сражалась вместе с нами, — сказала Фелла. — Она могущественный маг и весьма неплохой боец.

— Навыки управления банковской системой у неё на высоте, так что мы можем не волноваться за нашу финансовую сферу, — дополнила принцесса Орианна.

— Но полностью исцелить её от воздействия Скверны пока не получилось, — добавила Орианна. — Мы пока попросту не знаем, как разобраться со столь многочисленными изменениями, вызванными смесью божественных энергий.

— Ничего страшного, главное, что и Руония, и Миакр живы, а остальное как-нибудь уладим, — обняла гнома чародейка.