Акадия Громхольда

— Нам пора обезопасить свой город и свою страну, чтобы люди могли жить спокойно и не боялись выйти на улицу, лишь солнце скроется за горизонтом. Безопасность граждан — наш святой долг, — сказала принцесса, вызвав восторг девушек-паладинов, который подняли мечи вверх в знак поддержки. — Так идём же в логово врага. Задача: убить всех.

Я чуть не поперхнулся после такой фразы. Впрочем, не только я. Остальные тоже были несколько удивлены подобной задаче, однако принцесса не сразу поняла, что было не так.

— Прощу прощения, праведный гнев переполняет меня. Сперва всех арестуем и допросим, а после уже суд решит, что делать с этими разбойниками, — пояснила она, и направилась в сторону от дворца. Мы же последовали за ней.

Принцесса шла вдоль улицы, на которой её совсем недавно ограбили, после чего резко остановилась у магазина, где я выбирал для неё вещицы. Она посмотрела на вход, потом на нечто вроде компаса, расположившегося у неё на ладони, скрипнула зубами и направилась прямиком внутрь. Она не стала выбивать дверь с ноги или использовать заклинания, Ауруния попросту надавила на неё и сломала. Силы у этой принцессы было ничуть не меньше, чем у Орианны.

— Хозяина в оковы, потом с ним поговорим, — приказала она, указав на второй этаж. — Мы идём в подвал.

На первый взгляд в этом месте не было ничего удивительного, бочки с вином, соленья, овощи и фрукты, а также массивная каменная кладка. Принцесса некоторое время смотрела на стену, потом коснулась одного из камней, слегка выпирающего на фоне остальных. Стоило ей так сделать, как в массивной кладке открылся проход, ведущий куда-то очень глубоко.

— Оцепить здание и город. Задействовать стражу. Без моего приказа ворота не открывать, — приказала она.

— Есть, — отозвались несколько паладинов и поспешили выполнить приказы правителя.

— Спускаемся, но будьте осторожны, тут может быть немало ловушек, — предупредила она.

— Принцесса, позвольте помочь, — вызвалась Фелла.

— А я вместе с ней, — добавила с улыбкой Коха.

— Что ж, ведите, — не стала спорить с моими красавицами принцесса. Фелла была охотницей, так что имела некоторые навыки по созданию и определению ловушек. Какое-то время назад она начала активно их развивать, так что я верил в её таланты. А уж когда её поддерживала весьма чувствительная к энергии Коха, то можно было почти не волноваться. Почти, так как я не знал, что может случиться в убежище этих служителей Вежливости.

Мы аккуратно следовали за нашими проводниками, которые уже успели заметить несколько ловушек. Особого вреда они бы нам не причинили, но вот хлопот могли бы доставить, а заодно сообщить, что наш отряд близко. Принцесса всё это время злилась и совсем не походила на себя прежнюю, весёлую и немного наивную на вид. По крайней мере, она мне показалась именно такой после нашей небольшой прогулки по городу.

— Дверь значит… — хмыкнула Ауруния и уже готова была ударить по ней как следует, но её успели остановить.

— Ваше Высочество, — Фелла взяла её за руку, опустив булаву. — Здесь достаточно интересная ловушка, которая ударит вас чем-то вроде огненного шара, который будет направлен вам в лицо.

— Ловушка довольно мощная, — дополнила подругу Коха. — Так что лучше не стоит мчаться напролом.

— Позвольте мне посмотреть, принцесса, — подошла к нам Мистелия и всмотрелась в контур заклинания. — О, и впрямь весьма необычное заклятье. Это Гейзер, может моментально сформировать большой объем кипятка, которым выстреливает в цель.

— Да уж, — вздохнула Ауруния. — Видимо, мне и впрямь стоит успокоиться, чтобы не получить ненароком кипятка в лицо.

— Отойдите чуть в стороны и прижмитесь к стене посильнее, — попросила чародейка, после чего подошла к двери и… пнула её.

На деревянной поверхности проявился причудливый узор, который в тот же миг выстрелил струей жара. Это вскипячённая кислота что ли? Жуть.

— Мистелия! — недовольно крикнула принцесса, часть синего плаща которой промокла, но не дымилась, значит всё-таки вода, правда слишком уж сильный жар из неё исходил.

— Чего встали? В атаку! — приказала Мистелия, заставив паладинов разбить дверь. Мы моментально ворвались в помещение и застали весьма необычную картину.

Глава 20

Глава 20

Разбойники. Актёров становится всё больше. Ещё проблемы.

Комната была переполнена кровью и телами. Рассечённые на части разбойники лежали вперемешку с фанатиками из Васда. Вот уж кого я тут не ожидал увидеть, так это их. Паладины встали рядом с принцессой, прикрывая её на случай возможной атаки врага. Мистелия также была наготове, но ничего не обычного не произошло.

— Боюсь, больше никого мы тут не встретим, — спустя минуту сказала чародейка.

— Да, ты права, — поморщилась принцесса, подобрав одну из золотых монет. — Отслеживающий артефакт остался здесь.

Кстати, а вот свою деревянную монетку я не ощущал поблизости. Она находилась в паре километров за стеной, в западной стороне, прямо за озером.

— Поспешим, принцесса, — сказал я, после чего повернулся к своей красавице. — Орианна, ты будешь в качестве основного оружия. Готовы?

— Трена, твой отряд осмотрит подземелье вместе с Мистелией, — приказала Ауруния грозной воительнице-паладину, после чего вновь повернулась к нам. — Веди, Алексей, я рассчитываю на твой отряд.

Она не стала спрашивать, как я так быстро узнал направление, и просто доверилась нам. Я на это лишь усмехнулся, открывая кротовую нору, в которую Ауруния сиганула первой. Мы же сразу последовали за ней.

Стоило только вынырнуть из кротовой норы, как мощный взрыв чуть не опрокинул наш отряд. Принцесса сразу же контратаковала. В её руке сформировался ослепительный шар, который с визгом сорвался с места и ударился в священника Васда, высокочастотный звук резанул по ушам. Пока священник летел куда-то в сторону, в следующего врага уже ударила молния, да такая сильная, что разорвала дерево, стоящее рядом с целью. Вспышка света на мгновение осветила лес, после чего я услышал крики, и время вновь потекло быстрее. Васдовцев нельзя было назвать слабаками, всё-таки это была одна из топовых гильдий с многочисленными игроками, среди которых было много уникумов. Так вот и в этот раз фанатики показали, что готовы ко всему. Один из них отбросил в сторону второй плазменный шар и выстрелил в принцессу, используя жезл. Кристалл в навершии артефакта выпустил луч в сторону главы этих земель. Однако луч света рассыпался осколками, столкнувшись с щитом Аурунии. Она резко отмахнулась от возникшего позади ассасина, после чего в бой вступили паладины. Воительницы грамотно взяли в кольцо принцессу. Часть из них начала использовать исцеляющую длань, другие выдвинулись в сторону врагов во главе с Треной. Урсана возглавляла второй отряд и уже вступила в битву с латниками врага, среди которых также имелись сильные паладины. А вот наш отряд заметил ещё одного актера, поспешно удаляющегося со сцены. И это был отнюдь не один из фанатиков.

Паладины атаковали рыцарей Васда. Звон клинков, лязг брони и ярость сражающихся заставили принцессу стать совсем иной. Я ощутил от неё нечто странное, будто ей хотелось выплеснуть все свои эмоции на этих врагов, которые так вовремя подвернулись под руку. Плазменные вспышки озаряли лес то и дело. Словно хищник из древнего фильма, она пускала во врагов плазменные заряды. Надо было у технократов просить плазмоган, а не лазер, впрочем, поглядим, есть ли у них вообще нечто подобное.

Однако святоши были явно не лыком шиты: один из вражеских паладинов использовал неуязвимость, прикрывая магов, тем временем вместе со жрецами они накрыли принцессу и её отряды магией своего выдуманного бога. Светло-золотая энергия волнами разливались по полю боя, но стоило ей встретиться с зелёным облаком яда, который принцесса попросту выдохнула, как произошёл взрыв, опрокинувший почти всех сражающихся. Только Ауруния с безумной улыбкой и текущей по лицу кровью шла прямо к врагам, поудобнее перехватив булаву с острыми лепестками. Один удар, и жрец отлетел в сторону, захлебываясь кровью. Ещё один, и паладин упал на колени с разбитым шлемом, из которого многочисленными ручьями текла кровь. А вот следующий удар не достиг цели: жрец с тонкими усами перехватил булаву.