Акадия Громхольда

«Достань уже меня из земли, не хочу больше пить энергию этого монстра», — чуть ли не плача попросила Акадия.

«Что случилось?» — взволнованно спросил я.

«Теперь она слишком острая», — плакала душа артефакта.

Стоило мне взять посох покрепче, как Дия поглотила часть моей энергии, но за столь короткий момент, что у меня в глазах потемнело, и я чуть не упал на землю, сумев опереться на посох.

«Извини, я не смогла удержаться, — сразу же попросила прощения Акадия. — Просто нужно было срочно вытеснить эту непонятную энергию, поэтому я немного не рассчитала».

— Не расслабляйтесь, у нас ещё один враг, — Арднор положил мне руку на плечо и указал в сторону, где Арк, Касель и Элси помогали Вильгерду. Что это там за тварь пытается сожрать старика?

Сгусток Мрака, ??? уровень

Похожий на кляксу монстр то и дело менял форму, становясь похожим то на человека, то на какого-то животного, то и вовсе терял всякие очертания, будто пытался стать невидимкой. Отсутствие уровня несколько напрягало, учитывая то, что монстр успешно противостоял даже призракам.

— Алексей, доставай меч Цунгара, как раз опробуешь подарок бога на тех, против кого он был создан, — сказал Вильгерд, нанеся пару мощных ударов по твари, потом резко ушёл в сторону, позволив соратникам обрушить всю мощь их магии.

Арк использовал серп Смерти, Касель активировала ледяной дождь, а Элси создала область Смерти вокруг монстра. Вильгерд ещё в полёте начал создавать контур какого-то заклинания и стоило ему коснуться земли, как волшебник обрушил всю мощь своей магии на цель.

Серп Арка разрезал монстра надвое, ледяной дождь Касель оставил многочисленные раны среди чёрного полотна Мрака, а Элси насытила пространство вокруг энергией Смерти, которой воспользовался Вильгерд. Тёмно-фиолетовая энергия собралась воедино, превратившись в большой шип, от которого исходил ещё более тёмный дым. Шип мгновенно пробил восстановившегося монстра и оставил в земле воронку, медленно заполняющуюся водой.

— Алексей, бей! — скомандовал Вильгерд.

Так что я вновь воспользовался тропой, чтобы у монстра не было шансов уклониться. Светлый клинок без какого-либо сопротивления прошёл через пелену Мрака, словно тут и не было ничего, но после этого раздался душераздирающий вопль твари. Хоть он и длился совсем недолго, но у меня аж глаза заслезились от столь сильного шума. Тем временем Мрак начал рассеиваться, а я сел на пожухлую траву. Что-то у меня голова закружилась после этого боя.

— Выпей эликсир маны, Алексей, — посоветовал Вильгерд.

— Не нравится мне наличие здесь таких тварей, — хмурился Арк. — Очень похоже на энергию Элл Нора.

— Да, явно ощущается определённая связь младшего ученика с этим монстром, — согласилась Касель.

— И эти твари тут бродят довольно давно, — добавил Арднор. — Этот сгусток ещё небольшой, поэтому удалось развеять его относительно просто, но бывают и такие, которым на пути лучше не попадаться. Подобных этому принято называть унсохра эрнар или лишённый души человек. Проще говоря, бездушный. Вот только этот сильно отличается от тех, кого называют бездушными в Халаэлении. Ведь души унсохра были полностью поглощены Мраком и им уже не поможешь.

— А есть ещё что-то, что нам было бы полезно узнать? — спросила Элси.

— Как-то я сплоховал, — признал Арднор. — Они встречаются нечасто, поэтому я попросту забыл упомянуть о них на совещании во время подготовки.

— Я ни разу не сталкивался с подобными монстрами в этой местности, — хмурился Вильгерд. — Либо мне везло, либо что-то случилось за то время, пока я здесь не появлялся.

— Так что лучше в любом случае расскажи о тех, с кем мы можем пересечься во время нашего путешествия, — попросила Элси.

— Тогда запоминайте, — кивнул Арднор. — Помимо унсохра разных видов, которые чаще всего представляют собой сгустки Мрака в виде людей или других разумных, есть ещё сохранары или поглощённые Мраком духи, они опаснее, так как их природа несколько отличается. Лучше с ними вообще не сражаться, благо есть возможность разойтись. Квирры, это монстры, которые под воздействием Мрака сильно изменились. С ними справиться будет проще, так как Мрак ещё не полностью поглотил их. Ещё есть Порождения Мрака. От таких лучше держатся как можно дальше, ведь это те, кто смог взять эту проклятую энергию под свой контроль и при этом не потерял свою сущность. Если таким порождением оказывался чародей, то считайте, что против вас в бою будет кто-то равный по силе богам. По идее, договориться можно и с ними, но я думаю, что не в нашем случае. Души, — он посмотрел на Арка и Касель, — к тому же такие чистые, для них подобны свету свечи среди безбрежной ночной степи. А Алексей может привлечь порождений не только душой, но и артефактами Ауркиории.

— И как лучше всего им противостоять? — спросила Элси.

— Свет или Тьма наиболее хороши против Мрака, но если их нет, то можно применять пламя, плазму, смерть или жизнь. В определённой степени на Мрак воздействуют все стихии, но я всё же не учёный, так что не могу многого рассказать о реакциях между Мраком и другими стихиями. Разве что можно было видеть наглядный результат, когда Алексей воздействовал на него светом, заключённым в меч Цунгара, — ответил Арднор.

— Ясно, — Элси явно была расстроена.

— Но Смерть на Мрак также действует неплохо, — вдруг сказал Вильгред. — Так что ты вполне можешь помочь в бою. А если будешь ещё использовать заклинания Жизни на нас, то всё станет и вовсе замечательно, — в отличие от других у волшебника было хорошее настроение, даже удивительно.

— Мне бы твой оптимизм, — вздохнул Арднор и кинул что-то одному из своих эльк-сохра. Хм… кажется это был кусочек того сгустка Мрака.

Глава 46

Глава 46

Продолжение пути. Не такие уж пустынные болота. Сокрытое в утреннем тумане.

Отдохнув какое-то время, мы продолжили свой путь, будучи куда осторожнее, всё же сражаться с такими противниками не хотелось. На вопрос, откуда здесь взялся сгусток Мрака, точного ответа не было, однако Вильгерд высказал несколько предположений:

— Сам Мрак можно встретить по всей Рейнее. Он всегда есть в небольших количествах. Но бывают ситуации, когда эта тёмная энергия скапливается, образуя то, что мы и встретили. Правда, обычно такие сгустки куда более маленькие и не представляют настолько серьёзной опасности. Стоит также отметить, что это не единственный способ их возникновения. Иногда бывает так, что Мрак слишком сильно пускает корни в душу человека или другого разумного, постепенно меняя и тело, обращая его в сгусток. Полагаю, что мы всё же столкнулись со вторым вариантом, но странно другое: раньше я тут не видел таких существ.

— Вильгерд, ты раньше тут бывал, но что ты забыл среди этих безбрежных болот? — спросила Касель, указывая на пространство вокруг.

— Громхольд был моим учителем и жил как раз в этом уединённом месте, где было тихо и спокойно, если не считать монстров. Самое то для могущественного чародея, поглощенного собственными исследованиями, — ответил старый волшебник. — Громхольд изучал то, что могло его заинтересовать.

— И что же его интересовало? — спросил Арднор.

— Всё, — усмехнулся Вильгерд. — Он владел семью стихиями, а также превосходно знал общую магию, которую и предпочитал совершенствовать. Именно на основе его разработок я создал минутный пак, который не раз спасал мне жизнь. Многое из его знаний я передал гильдии магов Мернора, которые приняли меня почти шесть веков назад. Хорошие были времена, — вроде на лице мага была улыбка, но я отчётливо ощущал печаль. — Но вернёмся к созданиям Мрака. Громхольд не раз встречал их, когда ещё путешествовал по миру. Их он также планомерно изучал. Я помню лишь некоторые разговоры, но полные записи по-прежнему лежат в его башне, как и многие другие артефакты. Громхольд даже поймал весьма сильную тварь, после чего использовал на ней Молнию, чтобы проверить реакцию Мрака. При определённых, достаточно сильных, ударах можно было разорвать тварь на куски так, чтобы она уже не собралась воедино и отправилась на тот свет, либо куда-то ещё, главное, что это место было вне этого мира. Также учитель проверял каким образом Мрак воздействует на монстров. Это тоже было довольно занимательно. И именно в процессе этих экспериментов стало понятно, что эта тёмная энергия может поразить далеко не всех. Даже в пределах одного вида заражённых было не сказать чтобы много. Более того, некоторые даже смогли оправиться от воздействия, полностью рассеивая его. И ещё по экспериментам можно было понять, что Мрак зарождается в душах, а после захватывает тело и может изливаться в окружающий мир, меняя и его. В конечном итоге пришлось уничтожить всех монстров и хорошенько пройтись пламенем по местам их содержания.