Аккад ДЭМ и я. Призванная

Жаловаться на Судьбу я не собиралась. Все сложилось не так уж и плохо. Я могла очутиться на положении рабыни или запертой в одном из боксов вивария, но руководители Цитадели решили обеспечить разумных призванных комфортом. Это не означало, что нам стали доверять или действительно мечтали заполучить в качестве адептов. Лорды собирались компенсировать призванным принудительное перемещение и в то же время хотели посмотреть, как станут разворачиваться события. Демоны затаились в ожидании следующего хода существа, испортившего кристаллы Призыва и организовавшего нападения.

Вилена возникла подобно урагану, за стенкой что-то упало на пол, следом раздался звонкий голос:

— Цветочек, подъем! Лестер, я сейчас займусь Сериной. Ай! Вот блин… Лестер, я куртку угробила. Жвальник кислотой попал. Ты посмотри, вдруг удастся восстановить. Если нет, оформи бумаги, занесу на склад. Сапоги не тронь, сама почищу. Цветочек, ты там что, корни пустила?

Поспешно вскочила на ноги и отчиталась:

— Вот эти не подойдут. — Я вручила Лестеру миску с корешками. — Остальные можно смело высаживать.

— Что не подойдет? — Демоница заглянула в купальню.

— Я попросил Серину проверить коренья на всхожесть.

— А! Дело хорошее, — одобрительно кивнула Вилена. — Я потом тебя еще в оранжерею свожу. А сейчас пошли быстрее. Сил уже нет.

— Куда пошли? — опешила я.

— К тебе. Искупаться хочу. А то несет как от трупака. Лестер, к тебе это не относится.

— Естественно. Вы же регулярно обновляете заклинание, нейтрализующее запах.

Вилена на мгновение смутилась.

— Идем уже. Лестер, если ты закончил, можешь заняться своими делами. Только, умоляю, не разнеси тут ничего. И на себе не тестируй. Я потом добровольца найду, — оскалилась в улыбке демоница.

У порога я выдала Вилене бессрочный доступ. Демоница проворчала, что если я продолжу в том же духе, то у меня скоро будет не протолкнуться. Я опасения Вилены не разделяла и превращать личные апартаменты в общенекромантские не собиралась. Бессрочным доступом будут обладать исключительно демоница и аккад ДЭМ.

Вошла — и тут же настроение стремительно улучшилось. Определенно, новый вид помещения нравился больше прежнего. Наверное, следует поблагодарить лорда Арагула. Поинтересовалась у Вилены, как найти Его Темнейшество, и получила в ответ подозрительное:

— А зачем тебе?

— Спасибо сказать. Это же он комнату обставил. Ну, за исключением кровати.

Вилена ошарашенно взглянула на меня.

— Цветочек, и когда ты только лорда Арагула окучить успела? То, что ты по крыльям лорда Рейгарда убиваешься, уже вся Цитадель в курсе. Делают ставки, как быстро призванная энергетическая вампирша ощиплет нашего Убивца…

Перо, припрятанное в рукаве, кольнуло руку. Интуиция подсказывала, что публичная потеря перьев может подорвать репутацию руководителя учебного заведения.

— Вилена, а научи меня эликсир, восстанавливающий силы, готовить.

— Зачем? Боишься перетрудиться? Так тебя никто особо гонять не станет. Разве что на тренировках придется выложиться. Но если так хочешь, Лестер поможет.

— Хочу! — твердо заявила я. — Должна же я провести время в Хаосе с пользой. Вот с рецептами решила ознакомиться. Вилен, я… — Тут я замолчала и прижала руки к гулко урчащему животу.

Демоница усмехнулась и пообещала:

— Я сейчас скоренько искупаюсь, и пойдем в столовую. Потом забежим за формой, заодно библиотеку покажу. Ты только свиток захвати.

— С перечнем предметов?

— А у тебя разве другой есть? Раз ты выбор сделала, тебе должны книги выдать. Маршрут ясен?

Я потупила взгляд.

— Мне к аккаду ДЭМ надо.

— На занятиях твой аккад ДЭМ, даже болезный вопреки приказу целителя подорвался на лекции. Так что до вечера с тобой нянчусь я.

Вилена исчезла в купальне. Я же примостилась на стуле и задумчиво уставилась в окно.

Пылающий лес был как на ладони. При свете дня кроны уже не казались охваченными обычным пожаром. Полные огненной энергии, они обладали собственной магией. Настоящее волшебство, которое что-то пыталось уничтожить. Я видела всего два темных участка, но была уверена, что погасшие деревья встречались по всему лесу.

Вилена вышла из купальни и уже хотела мне что-то сказать, но передумала и приблизилась к окну.

— Выпивающие. Все дело в них? Да? — спросила я, не поворачивая головы. Я не уточнила, что имею в виду изменения, затронувшие лес, но сестра Эрха меня поняла.

— Нет, — тихо отозвалась демоница. — Эти только для живых существ опасны. Безликие намного страшнее.

— Они тоже питаются магией?

— Не питаются. Преобразуют. Безликие — орден магов, владеющих тайной Мертвого Пламени. Заявляют, что хотят принести Хаосу свободу, но на самом деле разрушают его. Они направляют Выпивающих, сталкивают обитателей Свободных Земель и членов Альянса. Не понимаю, как существа, вышедшие из Хаоса, могут так вредить собственному дому…

Голос Вилены дрогнул. Демоница прижалась лбом к оконному стеклу. Она не хотела, чтобы я видела выражение ее лица.

— Брат моего отца ушел к Безликим. От него не было вестей около десяти лет. А потом он объявился и… — Демоница резко мотнула головой. — Так, пора в столовую, а то все вкусное расхватают.

Мне так хотелось выяснить, что же произошло с родителями Эрха и Вилены. Почему они пошли на предательство. Далиан посвятил меня в свою тайну, но это не означало, что и демоница готова к откровениям. Возможно, когда она узнает меня чуть лучше… Давить и расспрашивать сама не стану.

Подскочила со стула и подытожила:

— В столовую — значит, в столовую. Только вот платье… — беспомощно развела руками, отметив, что мне удалось вырвать Вилену из плена воспоминаний.

— Знакомый фасончик, — задумчиво потерла переносицу та. — Тоже лорд Арагул подарил?

— Если бы… Его из музея позаимствовали.

Глаза Вилены округлились, губы дрогнули в улыбке.

— Знаешь, Цветочек, хорошо, что ты историю Хаоса не выбрала. Не сдала бы. Профессор Вазул трепетно относится к музейным экспонатам. А еще он откровенно не жалует местную нечисть, охочую до выставочных раритетов… — многозначительно добавила некромантка.

Подставлять Кошмара Игнатьевича я не собиралась, но решила, что обязательно строго с ним поговорю. Чувствую, одним подарочком кошмарень не ограничится. Жаль, конечно, но платье все же придется снять.

— Тогда пошли в музей! Надо вернуть образец и извиниться. Пока не хватились…

— Поздно. Тебя в этом платье уже треть Цитадели видела.

Заявление Вилены заставило призадуматься. И когда только успели?

— Ладно, преувеличиваю, — великодушно уточнила некромантка. — Не треть, а только самая чистая ее часть.