Акс. Кровавый Турнир

Все оказались одеты в те же робы разной степени изношенности, должно быть их одежда сделана из очень хорошего материала, если до сих пор полностью не истлела. На некоторых так же наблюдались помятые каски. Один из бывших рабочих с размаху стучал по одному из станков, словно проверял на повреждения, вот только каждый удар сам оставлял неглубокие вмятины. Другой тупо крутил поломанную рукоять какого-то агрегата. Третья группа куда-то тащила здоровенную трубу, периодически сбивая кого-то из других "работников" или даже пройдясь по нему, но последние этого вовсе не замечали, снова вставая и бредя дальше по делам, ведомым лишь их сгнившему сознанию.

– Это... это ужасно...
– шепотом произнесла Арлена, она просто не могла найти подходящих слов, чтобы выразить свои чувства.

– Как можно было сотворить такое?

– Сейчас не время об этом думать. Я чувствую нам нужно попасть в другой конец помещения, проход дальше находится там, мы уже близко. Ты сможешь удерживать заклинание достаточно времени, чтобы мы успели пройти?

– Я постараюсь, - неуверенно ответила она.
– Только скрыт сделает нас полностью невидимыми для любого взгляда, а вот слышать нас будут, поэтому придется красться как можно тише...

– Не придется. Если нас будет слышно, то идти совсем незаметно не получится, даже тихие наши шаги, все равно начнут выбиваться из общей атмосферы. Нужно двигаться в том же ритме, что и эти упыри, только тогда мы растворимся в общем звучании и останемся незаметными. Не волнуйся, все будет хорошо. Я уверен, тебе хватит сил. А теперь начинай.

Высший скрыт это очень мощное заклинание, оно создает барьер невидимости на определенном радиусе. В отличие от обычного, это позволяет скрывать еще и нескольких союзников, количество которых зависит от ширины покрываемой области, где решающее значение играет уже сила мага. Девушка полноценным магом никак не была, поэтому запас магической энергии оставался на минимальном уровне необходимом для вора. Для высшего скрыта хотя бы на трех человек этого уже недостаточно.

На заклинание потребовалось совсем мало времени, Арлена что-то тихо проговорила в сжатый кулак, после чего резко вскинула руку вверх и разжала пальцы. Я почувствовал, как на меня сверху опустилось нечто похожее на невесомую ткань или тонкую пленку.

– Держись как можно ближе ко мне, - прошептала на ухо девушка.

Сказать, что идти через это царство безумия было страшно - значит, ничего не сказать. Я не был трусом, но даже у меня сердце предательски стучало через раз, а Арлена побледнела почти до состояния полной белизны. Сказывался и окружающий нас ужас и огромное напряжение, которое она испытывала. Все-таки девушка была воровкой, а не магессой, и заклинание такой силы давалось ей очень нелегко.

Я закинул её руку себе на плечо и покрепче приобнял помогая идти. Двигаться мы старались в том же темпе, что и окружавшие нас упыри, неспешно, сохраняя рваный ритм словно прихрамывая. К счастью нас не замечали, хотя несколько раз приходилось аккуратно уворачиваться от проходящих мимо. Сто пятьдесят метров не слишком значительное расстояние, но в таком медленном темпе это занимало несколько минут, а у Арлены с каждой секундой таяли силы. Я попытался ускориться, но в тот же миг в нашу сторону вперилось несколько пар немигающих красных огоньков, заставив замереть, переживая еще несколько страшных секунд.

Время тянулось просто ужасающе медленно, казалось на каждый шаг уходило не меньше часа. Объективно конечно это не так, но чем сильнее хотелось, чтобы все побыстрее закончилось, тем длиннее представлялся путь до конца зала.

На половине дороги я полностью поднял девушку и понес на руках, что бы еще хоть как-то сберечь её силы. Мне очень хотелось сказать ей что-нибудь успокаивающее, хоть немного подбодрить, но говорить было слишком опасно, я лишь постоянно заглядывал в её глаза и чуть кивал показывая, что все хорошо. Когда до заветной двери оставалось пятнадцать метров, Арлена безвольно обвисла на моих руках, но все еще каким-то чудом продолжала удерживать заклинание. Медлить больше было нельзя, к черту маскировку, я в несколько огромных скачков за секунду преодолел оставшееся расстояние и захлопнул за собой дверь. В этом конце помещения почти не находилось упырей, а поскольку невидимость все еще держалась, они не должны были заметить нас, а на лязгающие звуки внимания совсем не обращают.

Прижавшись спиной к двери, я облегченно выдохнул.

– Уже все, мы прошли, ты смогла, - наконец смог прошептать я девушке на ухо. Арлена на секунду открыла глаза, уголки её губ чуть приподнялись, после чего она потеряла сознание, а полог невидимости спал.

– Ыуу..?
– раздалось в нескольких метрах впереди. Там стоял еще один упырь недоумевающе глядя на нас, появившихся из ниоткуда. Красные огоньки в глазах начали медленно разгораться.

– Погоди немного, сейчас мы с тобой поиграем, - линию губ разрезал хищный оскал, я аккуратно положил девушку на пол и двинулся в сторону твари. Даже не стал меч доставать, мне хотелось разорвать его так, своими руками.

– Грхх...
– ринулся мертвец на меня, одновременно замахиваясь рукой. Я резко сорвался с места навстречу. Уворачиваясь от удара и от души впечатывая в голову ответный прямой. Нижняя половина лица нежити превратилась в кровавое месиво с крошевом зубов. Монстр замычал и снова бросился на меня пытаясь достать. В этот раз я перехватил руку на подлете, подсел и нанес два резких и мощных удара, сначала под локтевой сустав, переламывая руку как соломинку пополам, а затем под плечевой, после чего она опала неподвижной культей.

Не смотря на то, что обычные повреждения этим существам не страшны, со сломанными костями и начисто разорванными связками он просто не может пошевелить этой конечностью. Никакая сила не поможет против боевых умений, когда ты даже не можешь достать своего противника. Но на одной лишь руке я не собирался останавливаться, ударом ноги я проломил упырю коленную чашечку, а затем кулаком и вторую, отчего тот рухнул на пол. Мертвец попытался лежа достать меня второй рукой, но её я тоже перехватил, и упершись ногой в ему в грудь просто оторвал её, после чего отшвырнул прочь.

– Это тебе за Арлену, - усевшись на упыря верхом, я начал сосредоточенно и методично разбивать кулаками его голову.
– Это за меня. Это за твоих безмозглых собратьев. Это за тот страх, который нам пришлось пережить. Это за Валнара, до которого мы никак не можем добраться. А это за то, что не вовремя попался мне на пути.

– Прекрати, - раздался позади слабый голос девушки.
– Он не виноват, что таким стал, это все из-за Валнара, с ним и нужно сражаться.

– Прости, - чуть смущенно оставил я уже не дергающееся тело.
– Нужно было выпустить напряжение. Как ты? Идти дальше сможешь?

– Да, - неуверенно ответила Арли.
– Сейчас, еще минутку только отдохну.

– Не спеши, приди в себя, нам осталось совсем немного.

– Акс, - посмотрела девушка мне в глаза, - спасибо...

– Это была целиком твоя заслуга, без тебя бы я ни за что не смог бы пройти сюда, - присел я рядом с ней и обнял. Она доверчиво уткнулась мне в плечо.

Через десять минут немного восстановившись, но все еще уставшие морально и физически, мы двинулись дальше в темный провал коридора. Тут освещение становилось почему-то более тусклым, а давление чужой враждебной воли проявлялось совершенно открыто. Словно ментальные щупальца безостановочно пытались пробиться в голову, подавить и захватить сознание. Усилием воли мне удавалось частично снизить напряжение, но это нечто, хоть и ослабляло давление, тем не менее, продолжало расшатывать эмоции, усиливая чувства ненависти, ярости, страха, вытаскивая из уголков подсознания самые темные желания.