Акс. Кровавый Турнир

Я отступил на несколько шагов и тяжело дыша, устало сел прямо на пол. Передо мной неподвижно валялась туша демона. Это было трудно, сил оставалось совсем немного, но... Раздавшийся хрип прозвучал словно гром. Я осторожно поднял взгляд на то место, где лежало тело демона. Валнар медленно поднимался, когтистые лапы небрежно вернули голову в прежнее положение, с хрустом вправили челюсть, затем он одним рывком встал на ноги. Теперь его глаза светились ярким багровым светом.

Как? Не может быть, чтобы он и вправду оказался полностью неуязвим. Демон молча сорвался с места, только теперь его движения стали во много раз быстрее, чем раньше. Даже я с трудом успевал их различить. Сейчас! Когти прошли в считанных сантиметрах от меня, но из-за спины Валнара выстрелило щупальце, словно сотканное из тьмы, которое приняло форму клинка и нацелилось мне точно в грудь. В последний момент я смог уйти в сторону, но теневой клинок все равно зацепил меня с легкостью пропоров и без того уже измочаленную куртку и оставив сбоку глубокий болезненный порез.

Демон и не думая останавливаться, продолжил яростно атаковать. Только феноменальная, натренированная реакция пока спасала меня, но не оставалось ни единой возможности контратаковать. Количество ран все увеличивалось, я постепенно терял кровь и вместе с ней остатки сил.

Тут все совсем не так, как во время боев на арене. Как много крови, раньше мне не доводилось получать такие тяжелые повреждения. Сейчас это совсем не игра. Только в этот момент я полностью осознал, что не вижу шкалы здоровья и запаса сил, они полностью исчезли.

– Это реальность, - шепнул голос внутри меня. Тот, кто верит в реальность - обретает смерть. Канрид предупреждал меня об этом, но теперь я не ограничен своими характеристиками. Только кровь все так же продолжает стекать по моему телу...

Валнар наносит целый шквал ударов, вынуждая метаться из стороны в сторону. Я не могу только убегать! Подгадав момент очередной атаки, я рванулся вперед, намереваясь нанести ответный удар прямо в голову. Когда мой кулак должен был попасть в цель, из-за спины демона вновь с невероятной скоростью выстрелил теневой клинок. Еще секунду я пораженно смотрел на чистый срез возле локтя и обрубок, лежащий у ног. Моя рука... В грудь моментально впечатался мощный удар, откидывая меня назад.

Как больно... Я лежал не в силах пошевелиться, лишь глядя на то, как приближаются эти светящиеся багровые глаза. Неужели это конец? Мой путь столь бессмысленно окончится здесь? Я... проиграл? Нет, это больше не игра. Я видел, как страдают, сходят с ума, умирают люди наверху. Я чувствую эту боль в теле, пожирающую сознание. Я чувствую свой страх, чувствую ненависть и ярость, что приближаются ко мне. Это все реально. Что я могу сделать? Если я сейчас ничего не сделаю, я умру, умрет Реас, умрет Арлена, сколько еще людей умрет? Что я могу?

Отдыхать больше нельзя, я должен встать. Ноги не слушаются. Ну же, черт возьми, я должен подняться! Я ДОЛЖЕН! Я НЕ МОГУ УМЕРЕТЬ ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС! У МЕНЯ НЕТ ПРАВА НА ЭТО! Медленно опираясь на правую руку, я подтягиваю к себе одну ногу, теперь вторую. Встать. Осталось еще немного, плевать, что у меня нет сил. Меня шатает из стороны в сторону, но я стою на ногах, решительно глядя в два алых огня передо мной, на фоне темной фигуры.

Сознание очистилось, мысли стали удивительно ясными, боль отступила на второй план. Левой руки нет, правая сильно вывихнута, четыре правых ребра сломано, два левых, тяжелое сотрясение мозга, девятнадцать порезов, из них восемь глубоких, бесчисленное количество ушибов, некоторые органы повреждены. Этого недостаточно, чтобы меня остановить!

Демон нерешительно остановился.

– Почему ты все еще стоишь, человек? Почему ты продолжаешь сражаться? Ты ведь знаешь, у тебя нет ни единого шанса. Я все еще вижу в твоих глазах уверенность, почему ты не сдашься?

– Тебе не понять этого Валнар, - прохрипел я.
– Ты потерял это, когда перестал быть человеком. Чудовище не может противостоять человеку. Ты ведь был когда-то героем, ты побеждал, ты должен это знать.

– Это чушь! Посмотри на себя, ты еле стоишь на ногах, как ты можешь противостоять мне!?

– Тогда почему я все еще стою? Почему ты не добиваешь меня? Тебе страшно. Ты не можешь понять и из-за этого тебе страшно. Страшно от одного моего вида. От вида человека стоящего из последних сил, но все равно не признавшего, что он побежден. Ты сам был таким, но ты сломался, ты продал свою душу, чтобы прогнать страх и ужас. Только теперь он снова возвращается и не убежать от него, не скрыться. Твоя жена Илона умерла, ты убил своего сына, теперь ты боишься встретиться с ними ТАМ!

– НЕ СМЕЙ ПРОИЗНОСИТЬ ЕЁ ИМЯ! Я НЕ УБИВАЛ СВОЕГО СЫНА! ДЕМОН УБИЛ ЕГО!
– заорал Валнар.

– ПОСМОТРИ НА СЕБЯ, ТЫ И ЕСТЬ ДЕМОН!
– взревел я в ответ.

– ЭТО ЛОЖЬ! ЛОЖЬ! УМРИ!

Валнар взмахнул рукой, но удар остановился в полуметре от меня. Щит воли наподобие того, что создавал демон, но куда более мощный, стал непреодолимой преградой для него.

– Не может быть, ты всего лишь человек, ты не можешь этого, - он продолжил бить, но ни один удар не мог достать меня.

– Хватит убегать от собственного страха, из-за него твое имя стало проклятием в устах людей. Они простят тебя, твой сын и жена простят тебя, если ты вернешься к ним.

– Нет. НЕТ!
– демон продолжил атаковать, но безуспешно.

– Если у тебя хватит мужества снова стать человеком, стать прежним Валнаром и вернуться к своей семье, они простят тебя!

Черная молния ударила в мою сторону, сначала одна, две, потом они начали бить без остановки, но все лишь бесславно рассеивались. Сила переполняла все мое естество. Непреодолимый барьер создан одним лишь желанием.

– Жалкий трус!
– я, все еще шатаясь, шагнул в его сторону.
– Где тот прославленный герой, о котором при жизни слагали легенды? Где тот, кто был достоин называться человеком?

Демон, с ужасом глядя на меня, начал отступать.

– Очнись!
– яростно воскликнул я, с трудом взмахнув оставшейся рукой. Валнара словно тараном ударило, трехметровый демон отлетел и, врезавшись в стену, медленно осел на пол.

– Ты хочешь вновь увидеть свою жену и сына?
– нанес я невидимую оплеуху демону.

– Илона... мой сын... я бы все отдал, чтобы еще хоть раз увидеть их, - прохрипел демон.

– Тогда ты должен решиться умереть!

– Но как? Я бессмертен...

Собрав всю свою волю и последние силы, я сделал движение, словно пытаюсь что-то разорвать. С огромным трудом, но прямо в воздухе образовывалась трещина, ведущая в пустоту. Она была почти такой же, как та, что я встретил на втором уровне подземелья. Я чувствовал, как под моей рукой рвется сама ткань мироздания. Разрыв увеличился до размеров человека.

– Ты...
– широко раскрытыми глазами смотрел на меня демон.
– Кто же ты?

– Меня назвали Модератор. Тебе придется стать человеком Валнар, хоть на мгновение, ты не можешь вернуться к своей семье таким.