Акселератор жизни. Финальный слой

— «Первый после Императора», не слишком ли вы жестоки? — Лука взглянул краем глаза на сопящую рядом Геру, которую проняло, судя по молчанию и едва заметно подрагивающим чёрным губам.

— Поучи меня, светлейший, как я должен обращаться со своей дочерью, — спокойный голос главы рода Невских сочился явной угрозой. — И я окончательно утрачу терпение. Да… Если ещё раз меня так назовёшь, то пеняй на себя. Не нужно сравнивать меня с Его Величеством.

— Князь Невский, незачем так остро реагировать, — быстро пошёл на попятную Лука, понимая, что сейчас настало время взвешивать каждое слово. — Как ещё называть того, кого считают самым сильным магом после моего брата?

— Давай вернёмся к основной теме нашей встречи, — проигнорировал завуалированную лесть глава рода Невских, через мгновение дёрнув головой, будто что-то вспомнив. — Да, господа, и княжна Меньшикова… Прежде, чем светлейший князь продолжит свою речь, хочу сообщить вам один нюанс: между Лукой Рюриковичем и уважаемым князем Айзеком Герасом имеет место быть личная неприязнь. Теперь можете продолжать, светлейший.

— Я слишком себя уважаю, чтобы в значимых переговорах давать волю личным предпочтениям и чувствам, а не разуму. О своей вполне обоснованной неприязни намеревался упомянуть позже. Я не обязан питать тёплые чувства к врагам своего брата и Империи. Сейчас лишь аналитические факты, Александр Александрович, — Лука с лёгкостью парировал удар Первого. — Речь шла о существующем и привычном всем миропорядке, который Айзек Герас может уничтожить. Последние три месяца я наблюдал за его деятельностью, собирая доказательства.

— Если он уличён в нарушении закона, то это не повод собирать всех нас. На это есть шестой… — начал говорить Салтыков, но Лука его тут же перебил.

— Дослушайте, Николай Сергеевич, не нужно скоропалительных выводов. — В голосе выходца императорского рода чувствовался нажим. — Надеюсь, из продемонстрированного видео вы оценили силу самого главного «адепта». Скажите, только без увиливаний: обладающий такой мощью человек может конкурировать с магом?

— Может, князь Рюрикович, — нехотя ответил Салтыков, пожав плечами. — Но чего вы добиваетесь, демонстрируя нам всё это? Империя и Его Величество заинтересованны в сильных вассалах, готовых служить. Пусть он не маг, но обладает незаурядной силой. Не вижу здесь ничего плохого.

— Оно, конечно, так, — медленно покивал Лука. — Но эта сила… По имеющимся у меня достоверным сведениям, её — эту силу — может получить каждый! Абсолютно любой, Николай Сергеевич. Что вы на это скажете?

— Я сам использую техники, далёкие от классических дисциплин Российской Империи, — продолжил гнуть свою линию шестой перст, разведя руками. — Это не запрещено законами и Императором.

— Вы меня снова не поняли, Николай Сергеевич. Эти способности, что демонстрировал Айзек Герас, — вновь последовала долгая драматическая пауза, — они приобретённые, а не врождённые. Понимаете? Любой человек, который по праву рождения обделён магией, может стать адептом — и владеет этим секретом только Айзек Герас. Не спешите высказываться, я включу имеющуюся у меня подборку материалов. Смотрите на экран и делайте выводы, господа.

После пяти минут нарезки разных сцен с участием князя Гераса и адептов в зале образовалась тягучая тишина, которую первым нарушил Александр Невский.

— Не увидел ничего нового. Лишь в очередной раз убедился в силе избранника моей младшей дочери.

— А дело не в его силе! Вы меня будто не слышите! — Лука отчаянно затряс руками и замотал головой, демонстрируя разочарование, адресованное всем собравшимся. — Он способен по своей прихоти инициировать одарённых, которые могут составлять конкуренцию магам — сильным магам! А если он захочет создать себе армию? Или ещё хуже — начнёт работать на врагов Империи?! Будет инициировать адептов направо и налево?! Он уже сосредотачивает вокруг себя себе подобных, а что будет через несколько лет?

— Светлейший, ты бы успокоился, — посоветовал Луке пожилой Строганов, похрустывая кожей чёрных перчаток. — Если не ошибаюсь, то уважаемый князь не единожды доказывал свою лояльность Его Величеству, а наш император не растрачивает своего доверия на кого попало.

— Здесь не идёт речи о доверии! — огрызнулся Лука, напоминая ощерившегося в оскале пса. — Я разговаривал со своим братом. Говорил ему то же самое, что и вам сейчас… «Я рад, что интересы Айзека Гераса совпадают с моими и интересами Империи» — вот его слова. Речи о доверии не идёт!

— Лука Рюрикович, успокойтесь, пожалуйста, не стоит так эмоционально…- выразила общее мнение единственная представительница женского пола, но «Светлейший» напрочь проигнорировал княжну, даже не посмотрев в её сторону.

— А что потом? Сегодня эти интересы совпадают, а завтра — НЕТ! — Лука в раздражении ударил кулаком по массивному столу. — По моим данным род Мышкиных сейчас имеет почти пять сотен бойцов, оснащённых по последнему слову техники, две с половиной сотни тяжёлых комплектов штурмового обмундирования.

— Постойте, Лука Рюрикович, — перебил главного оратора Сергей Павлович Строганов. — Мы сейчас говорили о главе рода Герас… Айзеке… а не Мышкиных.

— Это одно и то же, третий, — отмахнулся брат императора, продолжая гнуть свою линию. — Почти три десятка боевых машин-собак, которых можно приравнять к тяжёлой технике. Под началом сподвижника Айзека — Сингха, находится почти три сотни этих самых «адептов», практикующих нестандартные техники, и их число продолжает расти. Люди с нестандартными способностями небольшими группками прибывают из Амритсара, а также из монастыря школы Кагью. Последними руководит Мэйли, княгиня Герас, а её муж для них что-то вроде духовного наставника и лидера. Мне ли вам напоминать, что у нас запрещены религиозные секты и то насколько опасны фанатики. И его влияние растёт! В последний месяц к нему приезжало несколько делегаций из внутренней Монголии. Не поверите, но находятся такие, кто считает его самим воплощением древнего Бога!

— Дикари существовали во все времена. — со смешком выдал седьмой, но Лука не разделял его веселья.

— Я не закончил, князь Воронцов, — произнёс он надменно. — Не далее, чем на прошлой неделе князь Айзек Герас принимал у себя посла японских сектантов из школы Сингон-сю «Истинного слова». Это те, что молитвой могут убивать и вызывать катаклизмы. Не внушает опасения? Община магов затворников, вернее — тоталитарная секта, живущая особняком в своём храме, которую опасается даже сегунат, проявляет интерес к князю Герасу. Печально известная «Врил» так же неравнодушна к Айзеку, как уже упоминал Дмитрий Евграфович. Вас ещё ничего не настораживает?

— А должно? — упрямо рыкнул глава рода Невских, пригвоздив Луку острым колючим взглядом. — Меня больше настораживает единокровный брат Его Величества, что чуть не устроил смуту своим появлением, и то, что он пытается опорочить имя верного вассала Его Величества. Вот это настораживает.

— Да мне плевать, как вы все ко мне относитесь! — взъярился в ответ Лука, вскакивая с места. — Можете меня ненавидеть всей своей десяткой… Переживу! ОДНАКО! Тот факт, что вы обязаны служить на благо Российской Империи и моего брата — никто не отменял! Думаете, я бы обратился к вам, будь у меня выбор?! Хорошо… Потом не кусайте локти, вспоминая сегодняшний разговор. Посмотрим, когда у Айзека Гераса, помимо силы, появится ещё и власть над Петроградом, а его интересы разойдутся с интересами Российской Империи и моего брата.

— Мой тебе совет, Светлейший, — после недолгой паузы первым заговорил глава рода Невских, вставая со своего места. — Успокоительного попей… Глядя на тебя, всё настроение пропало. Господа и княжна Меньшикова, счастливо оставаться. Я не намерен больше тратить ни минуты своего времени на выслушивание бредней Луки Рюриковича. Гера, за мной, ты тоже уходишь.

— Пожалуй, последую вашему примеру, Александр Александрович. — Морозов встал, учтиво поклонившись присутствующим в знак прощания. — Был рад повидаться, господа.