Акселератор жизни. Финальный слой

— Сюрприз так сюрприз! — Я тут же поспешил ответить на рукопожатие. — Ваша Светлость, не ожидал, что вы…

— Айзек, зови меня просто Карл, — он похлопал меня по плечу, довольно улыбаясь. — Какие условности между друзьями? Да что там… Если бы не ты, я бы так и зачах в своём замке от хандры и тоски чёрной. Совсем отчаялся, потеряв интерес к жизни, от чего и здоровье пошатнулось. Ты мой род и жизнь мою спас.

— Не преувеличивайте, Карл.

— Да так и есть! — поспешил уверить новоявленный друг. — Но сейчас всё хорошо. Сказать по правде, я тебя несколько иным представлял. Не таким мужественным, наверное… Но оно к лучшему! Любезный… — Карл окликнул адепта с напитками и повернулся ко мне. — Знаю, что тебя сейчас помотало, но за знакомство нужно обязательно выпить.

— С радостью, Карл.

— Папа! — послышался справа девичий голос, а мой новый знакомый чуть не выронил только что взятый бокал из рук. — Вот ты где! Опять вино?

Ранее замеченные мной две эффектные брюнетки торопливо шли к нам, чеканя дробь каблучками по мрамору.

— Налетели, гарпии… — буркнул себе под нос Карл, недовольно глядя на пару подошедших к нам девиц. — Мы за знакомство. Это ещё никому во вред не шло. Вот привязались!

— Папа, ты что такое говоришь? — смутилась одна из девушек, виновато поглядывая на меня. — Мы же на людях.

Карл указал на говорившую — кареглазую длинноволосую брюнетку, на вид тридцати с небольшим лет, в чёрном вечернем платье и изящными точёными чертами лица.

— Знакомься, Айзек, это моя старшая дочь Аида.

— Рада нашему знакомству, князь Айзек, — она величаво кивнула, продолжая смотреть мне в глаза, и светски улыбнувшись, протянула руку для поцелуя.

Не видя смысла упираться, я отдал дань учтивости, коснувшись кожи губами, отмечая приятный цитрусовый аромат с нотками ореха.

— А это… — продолжил представления Карл, но замолчал. Вторая брюнетка, выглядевшая немного моложе Аиды, уже сделала шаг ко мне.

— Ивета, — представилась улыбчивая девушка с озорными глазами, пройдя по мне быстрым оценивающим взглядом, после чего также подала утончённую ручку для поцелуя. — Пишется с одной «т». Можно просто Вета, и без титула.

— Буду иметь ввиду, Вета, — я вежливо улыбнулся и поцеловал протянутую руку, вновь отдавая дань ритуалам учтивости.

— А где младшенькие? — справился Карл, поглядывая на Аиду с Ветой. — Они не с вами? Только не говорите, что всё ещё по внутреннему парку гуляют. Вот поморозят мне внука… Я им…

— Опять наш старик брюзжит, — из-за недалеко стоящей группки гостей, что-то оживлённо обсуждающих, послышался тихий девичий голос.

— Мы здесь, отец, — прозвучал ещё один девичий голос, под вздохи умиления рядом стоящих дам, и восторженное «Какой миленький костюмчик!».

«Кажется, количество сексуальных брюнеток на один квадратный метр неуклонно растёт» — отметил я, осматривая присоединившуюся к нам троицу.

Встретившись взглядами, я подмигнул девушке с короткой стрижкой и магической татуировкой готической рыси, грациозно растянувшейся в прыжке, от виска и ниже скулы.

— Старик? Я всё слышал, Рена, — Карл смерил строгим взглядом третью свою дочь, продемонстрировав ей кулак, но быстро смягчился. — Вот это горе на мои седины, что ты сейчас видишь — Рената.

— Горе… Как же! Скажешь тоже, отец, — тут же отмахнулась рельефная точёная черноволосая красотка, явно не пренебрегающая занятиями в тренажерном зале, чьё вечернее платье было более открытым по сравнению с остальными сёстрами.

Карл вновь хотел возмутиться, но «горе на его седины» скользнуло ко мне, и немного наклонившись, потыкало пальчиком мне в левый бок, после чего протянуло «Ваааууу… Шикарно!». Скосив взгляд на окружающих и видя, что никто вокруг не спешит разделить её восторг, девушка быстро отстранилась и величаво склонила голову в знак приветствия.

— Приятно познакомиться, князь Герас, — чопорно произнесла Рената, а через мгновение усмехнулась, продемонстрировав большой палец. — Косые мышцы пресса вообще улёт!

— Эм… Спасибо, — немного растерялся я от такой прямоты, удерживая светскую улыбку.

— Вот об этом я говорил. Совсем не умеет себя вести. — Карл покачал головой, тяжело вздыхая, и перевёл наполненный теплотой взгляд на последнюю свою дочь. — Ну, а тебя нет смысла представлять, дорогая. Вы и так знакомы с князем.

В этом месте могла возникнуть неловкая, грозящая затянуться пауза, но мне быстро нашлось что сказать.

— Леди Вероника Карловна Данзас, — улыбаясь, я взял напускной официальный тон. — Искренне рад принимать вас в моём скромном поместье… А что это за джентльмен с вами? Вы нас представите?

— Представлю, князь Айзек, — Ника приняла мою игру, поправив капюшон тёплого комбинезончика с заячьими ушками на голове своего зеленоглазого «кавалера». — Маркиз Нейтан Данзас, мой сын.

— Не только ваш, — тут же последовало от меня уточнение. — Дашь подержать?

— Мог бы не спрашивать, — немного смутилась бывшая друидка, застенчиво улыбнувшись и подходя ближе.

Я уже собирался взять своего сына на руки, но Ника сделала пару шагов назад.

— Нет, не так. Сейчас.

Девушка присела, аккуратно ставя малыша на ноги. К моему удивлению, Нейтан довольно уверенно держался, но не без помощи Ники, которая страховала его за костюмчик.

— Давай, сынок…

Малыш немного растерялся: стоя на месте, он смотрел по сторонам удивлёнными глазёнками, приоткрыв рот. Скорее всего, причиной тому стала шумная обстановка и десяток направленных на него глаз.

— Давай, сорванец, — подбодрил я Нейтана, присев на корточки и протягивая руки. — Иди к папане.

Окинув меня недоверчивым взглядом, малыш сделал шаг в мою сторону, затем ещё и ещё. Последнюю пару шажочков он сделал самостоятельно, без поддержки матери.

— Какой молодчинка! — я взял сына на руки, вставая в полный рост. — Скоро по водостокам в окна к дамам лазать будешь.

— Лучше через дверь, как подобает порядочному принцу, — улыбнулась Ника. Она смотрела, стараясь время от времени опускать глаза, чтобы не встречаться со мной взглядами слишком часто. — Странно, даже не капризничает.

— А чего такому взрослому парню капризничать? — Я заглянул в направленные на меня любознательные зелёные глаза Нейтана и легонько коснулся кончика его носа пальцем, отчего тот мотнул головой.

— Он не любит, когда его на руки берут чужие люди, — сказала Ника, и столкнувшись с моим прямым взглядом, вновь засмущалась. — Извини, Айзек.

— Может хватит себя так вести? — наконец, надоело мне.

— Кхм! — наше внимание привлёк Карл, демонстративно кашлянув в кулак. — Айзек, я тут как раз вспомнил, что срочно нужно переговорить с парой своих давних друзей, которых здесь встретил. Мы отойдём с дочерьми ненадолго…