Алая кровь на белых крыльях

Фактория оказалась пустой, но свежие следы терявшиеся в болоте, указывали на то что недавно кто то из баронских людей тут был. В погребе обнаружились соленья и моченья, солонина, самогон и сержант решил совместить полезное с приятным, то есть засаду с пирушкой, к чему не медля и приступил.

Стрелок Бижу проснулся от далекого рева какого то животного, но как только он поднял голову и открыл глаза, неприятные звуки прекратились, но за то с улицы стал доноситься какой то непонятный шум. Шатаясь Гастон подошел к двери (узкие оконца главного зала фактории были под потолком), скинул крюк и распахнул ее. Перед факторией разворачивались старинные орудия, а кругом них суетились канониры в мундиров времен Императоров Александра и Наполеона, причем если часть из них были в Русских мундирах, то другая половина явно относилась к Императорской Гвардейской Конной Кавалерии. У Гастона все поплыло перед глазами, последней его мыслью было счастливое ощущение того, что он наконец попал в прошлое. Картечь смела и Бижу и толкнувшего его в спину, вылетевшего на крыльцо сержанта. Ядра и картечь крушили здание фактории, наконец снесли стены и канонада прекратилась по приказу Барона. Из люка погреба высунулся ствол винтовки с привязанной нечистой белой тряпкой, остатки французов капитулировали. Когда пленных вели мимо Барона и его штаба, командир батареи (он же управляющий) Тостоайнен сказал показав на понурых французов…

–  За один год и уже второй раз поймались -

–  Что те, что эти - все равно не солдаты - презрительно произнес Барон. Вспомнив историю годовой давности, когда в этой же фактории зависли на халявном мясе и самогоне Красногвардейцы, которых разбудили утром ополченцы барона. Сегодня Барон наконец дорвался до своей домашней артиллерии, хотя была и новинка… Из леса рыча выползал танк Рено, купленный Бароном традиционно на свои средства.

Полковник Рональдс чертыхнулся. Нести бремя белого человека ему честно говоря уже надоело. Эти варвары на севере, еще более дикие чем индусы. Особенно идиотская у них архитектура. Замерзшими пальцами полковник пытался записать в свой дневник обуревавшие его мысли, о странности жилых строений финских крестьян. Рональдсу было непонятно почему в половине встреченных им деревнях на домах не было крыш. Печь была, а крыш на строениях не было. В другой половине деревень была другая картина - крыши в домах были, но печи не имели дымоходов, и дым попадал внутрь помещения. Было совершенно непонятно, как местные аборигены выживают в таких условиях. И еще более непонятно было, как в таких условиях будут выживать Индийские полки. А произошло все из за невзрачной серой канцелярской мышки-машинистки Дейзи. Началось все с того, что блестящий коммодор Джорж Бойтон Гарвестон, стал оказывать ей знаки внимания. Дейзи не была полной дурой и понимала что Джоржа влекут к ней вовсе не ее скромные прелести и как истая Британка, превозмогнув личное перед государственным, она доложила офицеру безопасности о странном интересе коммодора к служебным документам, которые она печатала. И вот сегодня в самом начале рабочего дня ее вызвали к начальнику отдела, где майор Уоллес и офицер безопасности, поблагодарили ее за бдительность и сказали что коммодор честный Британец и он просто хотел узнать куда переводят его батальон Королевской Морской пехоты, несколько раньше чем официальный приказ дойдет до него уставным путем. И самое страшное бедняжка Дейзи узнала от своей подруги, секретарши майора. Оказывается, Коммодора она и впрямь заинтересовала как женщина, ибо у Дейзи был очень маленький размер обуви, а Джоржа это в женщинах весьма и весьма привлекало, причем независимо от внешности и возраста. Чем ближе было к времени обычного визита Коммодора в машинописное бюро, тем больше Дейзи нервничала и в результате в приказ о перемещении нескольких дивизий на различные театры военных действий вкралась небольшая ошибка. Свеже - сформированный Индийский Королевский Стрелковый Корпус стал участником десантной операции под кодовым названием "Сампо". Генерал подписал приказ не глядя, а когда ошибка стала заметна, ее естественно никто не признал. И теперь в Пенджабском полку полковника Рональдса, тридцать процентов личного состава были не боеспособны и число их росло с каждым днем. Не лучше себя чувствовал и приданный полку французский батальон. Наконец кончилась бесконечная тундра и дорога стала лесной, не так доставал ветер да и с топливом стало легче, но два взвода разведки посланные вперед исчезли бесследно и теперь приходилось держать в боевом охранении роту растянувшуюся повзводно в прямой видимости.

Рядовой егерь 11й бригады Шюцкора Тойво Луппинен, понял что последний стаканчик отцовской самогонки был лишним. Он все-таки пропустил поворот тропы на Инари и вышел прямо к тракту, где вполне мог быть противник. Завидя высокое дерево, Тойво положил на снег мешок набитый продуктами и патронами, закинул за спину подаренный старым Луппиненом карабин Арисака с немецкой оптикой (предмет зависти всей волости привезенный с войны) и полез на дерево. К мешку хозяйственный парень привязал веревку, что бы можно было, если что поднять его за собой. Устроившись на удобной ветке егерь снял с карабина прицел и стал, выражаясь по научному проводить рекогносцировку. Результат ему не понравился. По лесной дороге шел чужой отряд, а за ним в далеке еще один и еще. Тойво вздохнул и стал осторожно поднимать мешок. Там была сотня патронов, но парень понимал что не успеет их все истратить. Но Устав Шюцкора гласил - Если Егерь встречает превосходящие силы врага, он должен сообщить об этом командиру, а в случае невозможности этого нанести противнику максимальный урон, пусть даже ценою жизни… Первый выстрел из Арисаки, разбил пулей бинокль командира авангардного взвода, второй снял взводного пулеметчика с ручником…

Только подтянув 17 пулеметчиков с Льюисами, из коих Тойво снял десятерых, англичане смогли подавить одинокого снайпера. Всего Тойво Луппинен уничтожил 36 солдат и офицеров оккупантов, но не в этом был его главный подвиг…

Полковника Рональдс угрюмо смотрел на вещи финского егеря. Продуктов минимум на неделю, снайперская винтовка явно особой конструкции, полторы сотни патронов - то есть засада по всем правилам. Но если доложить что один финн уничтожил пол роты, то это будет даже не позор, это будет полное издевательство над Полковником Рональдсом во всей Британской армии. Так что в докладе командованию, была описана засада двух дюжин снайперов и шести пулеметчиков сидевших на деревьях по обе стороны дороги на протяжении мили. И только грамотные действия вверенных полковнику подразделений позволили избежать больших потерь. Далее было подробно описано содержимое рюкзака Тойво, умноженное естественно на 30. Егерям противника сидящим на деревьях полковник, грешивший в юности стихами и учившийся в свое время на факультете Германистики, придумал название - Der Kuckuck. Все это естественно подтвердил вечно пьяный Французский офицер-наблюдатель лейтенант Монтегю, он был контужен в России и теперь после госпиталя был направлен в Финляндию, он почемуто не мог без нервной дрожи видеть лес и по этому поводу пил не переставая. Полковник с радостью отправил Монтегю с донесением в штаб Корпуса, а то виски не напасешся.

Так и родилась легенда о неуловимых и вездесущих финских "кукушках", отнимающая множество ресурсов да и просто нервов у Экспедиционного Корпуса "Сампо"

Второй Пенджабский полк бодрым шагом, шел в направлении Инари. Солдаты закутанные кто во что горазд пели простуженными голосами новую строевую песню -

Сосняком по откосам куржавится, Пограничный скупой кругозор.Принимай нас, Суоми-красавица,В ожерелье прозрачных озер…Мы привыкли брататься с победами И опять мы проносим легкоПо дорогам, проложенным Киплингом,Королевское знамя свое…

Впереди полз последний оставшийся на ходу броневик и придавал авангарду ощущение безопасности, как выяснилось позднее ложное. Лейтенант прикуривавший от зажигалки протянутой сержантом сначала ничего не понял и за мгновение до того, как пуля вошла ему в глаз, осознал что красное пятно на лбу сержанта означает что он убит. А приглушенные выстрелы щелкали и щелкали из за деревьев, и каждый щелчок добавлял на снег еще одно тело. Пулеметы открыли ураганный огонь по деревьям, целясь в густой лапник ближе к верхушкам, именно там должны были прятаться легендарные "кукушки", но огонь снайперов ни сколько не ослабевал а наоборот усиливался. С двух сторон по броневику еще и еще ударили маузеровские ПТР и пулеметы в башнях замолкли навсегда а когда заглох чихнув двигатель полковник понял что огонь ведется вовсе не с деревьев, а из глубины леса. Он приказал первому батальону атаковать на лево а второму на право. Солдаты, ведя беспорядочный огонь и проваливаясь в снегу скрылись за деревьями. Чуть похже из глубины леса раздалось радостное фырканье очередей. Сто Суоми с семидесяти патронными магазинами, оказалось даже слишком много для потрепанного полка. В плен попали только обозники. Второй Пенджабский полк, можно было вычеркнуть из списка боевых частей Британской армии. А егеря 11й Бригады Щюцкора, валили деревья и снова поднимали их имитируя лес прямо на дороге, а справа открылся поворот свежее протоптанной дороги ведущей вместо Инари к никогда не замерзающим Лапландским топям Сесаари.

Операция "Сампо" это - пропахшая дерьмом деревушка с непроизносимым названием, снег идущий круглые сутки, ледяной ветер, сбитые в кровь обмороженные руки… Так воспринимал, понимал и чувствовал эту аферу Лордов из Сити, старший техник сводной танковой бригады Смит. Он и его ребята сделали невыполнимое, все двадцать семь Мк -V на ходу и готовы к маршу, а когда подвезут снаряды и к бою. Сегодня наконец сменят полк сопровождения. Из трех тысяч Бомбейцев, осталось живых и здоровых не больше трехсот. Полевой госпиталь забит обмороженными и чахоточными, а деревенское кладбище увеличилось в несколько раз и больше батальона числились пропавшими без вести в разведывательных рейдах. Смит вытащил из за пазухи фляжку, встряхнул зная что практически ничего не услышит ибо осталось там максимум на два глотка, но выпить так и не успел. В сарай влетел сержант Элверс

–  Джонни - Заорал он - Ты слышал кого нам прислали в сопровождение?
–

–  Нет и даже не догадываюсь -

–  Так радуйся, это 24й Валлийский -

–  И что в этом плохого -

–  Ну ты совсем мозги заморозил Смит. Ведь это самый неудачливый полк в Королевской армии. Их били везде где они воевали и теперь тут их тоже разгромят и нас за одно. Наверху решили, что раз нашего Бригадира убили. То командовать отрядом будет полковник из 24го., хорошу что хоть для усиления нам придали батальон гурхов -

Поступил приказ выдвигаться немедленно, передовым частям требуется поддержка, а снаряды подвезут на марше. Ревущие, окутанные дымом выхлопов "Самцы" усеянные пехотой и таща за собой вереницы саней с грузами и людьми выползали из деревни, выползали навстречу неизвестности.

Полковник Пускиайнен - Комендант Отдельного Корпуса Шюцкора "Лапландия" был доволен, они успели. Основная пехотная группировка британцев была разгромлена, рассеяна по лесам и загнана в болота. Три тысячи лучших местных егерей и охотников прочесывали лесотундру добивая разрозненные группы колониальных войск Британской Империи. На заброшенном хуторе нашли целую замерзшую роту и этот случай не был единичным. Но главную операцию готовили на развилке Инари - Сесаари. Танковая группа и усиленный 24й Валлийский полк из Метрополии, это были не мерзлявые сипаи. И все основные силы Лапландского Шюцкора и присланные на подмогу части из других волостей, готовились к тяжелому и решительному бою. Полковник саперных войск Германской армии фон Вицлебен, прибывший по личной просьбе Маннергейма со своей командой и десятками ящиков взрывчатки успел устроить сапы с фугасами в нужных местах. Сотни деревьев были подпилены вдоль места засады, осталось дождаться британцев и они не заставили себя ждать. Колонна танков медленно втягивалась в узкую просеку между мачтовыми соснами. Смит сам вел боевую машину, что бы хоть как то отвлечься от нехороших предчувствий, но это мало помогло и когда Смит увидел как в огненно-дымном столбе влетает вверх головная машины и под грохот взрывов на колонну стали падать деревья, он понял что это конец. Смит даже не стал закрывать люк и пулю прилетевшую из леса принял как облегчение. А бой тем временем разгорался. Если основная часть колонны попала в ловушку, была рассечена фугасами и завалена деревьями, то арьергард состоящий из пяти танков и полутора батальонов пехоты (в том числе и Гурхский батальон) занял круговую оборону. В этих танках на горе нападавшим оказалось по пол БК снарядов, а уж патронов к пулеметам было под завязку. Британцы вели ураганный огонь мешавший снайперам и предприняли две почти успешных вылазки, уничтожив полковой командный пункт егерей и несколько и так немногочисленных финских пулеметных гнезд. Только на минуту бой был прерван звериным воплем, его издал все тот же, Французский офицер-наблюдатель лейтенант Монтегю. " О Боже спаси меня", кричал он. "Опять эти огненные деревья". Сразу три снайпера, проявили к несчастному лейтенанту милосердие и бой продолжился в стандартном звуковом оформлении.

Лейтенант Бейрис заметил что ранили канонира правого каземата. Расшвыривая ногами россыпи снарядных и пулеметных гильз он бросился к орудию. Поправив кольчужную маску, лейтенант привычно приник к плечевому упору и стал выискивать цель. Между деревьев блеснул огонек ведущего огонь пулемета, туда немедленно полетел пятидесяти семи миллиметровый снаряд. Но это как будто еще больше раззадорило финнов. Из леса на британские позиции пошли волны пехоты и у каждого похоже был пулемет. Сотни пуль барабанили по танку.
– Все пулеметы и снаряды на правый борт - приказал лейтенант. И продолжал посылать в финские цепи снаряд за снарядом, когда снаряды кончились он продолжил вести огонь из Льюиса и последний магазин кончился когда финские егеря, потерявшие половину личного состава, наконец откатились назад в лес.

После того как захлебнулась безумная по смелости атака роты вооруженной Суоми, саперы фон Вицлебена, потеряв две трети состава смогли наконец подорвать два танка и все более действенный огонь снайперов стал выбивать англичан и гурхов десятками. У танков кончились снаряды, пулеметы стали перегреваться и делать перерывы в огне и когда остатки основной колонны, по приказу раненного полковника выкинули белый флаг, арьергард тоже сдался. Это был практически конец Экспедиционного Корпуса его Величества. Три безнадежно застрявшие группы тылового эшелона, стали с постепенным но постоянно растущим ускорением, откатываться к Норвежской границе. Летучие отряда Шюцкора и со скандалом внедрившиеся в зону боевых действий группы Лоты-Свярд не давали Союзникам не часа покоя. Кстати как только пришло известие о разгроме Индийского корпуса, французы взбунтовались, оседлали еще бывшую на ходу технику и оленьи упряжки, бросили свои богатые склады и первыми дали деру. По секретному приказу Финского командования, им дали "зеленую" дорогу. Норвежские власти объявили Союзникам ультиматум, требуя вывести все войска. Норвегию поддержала Швеция, где уже начали формироваться отряды добровольцев. А уже через месяц у Финляндии появились свои танковые войска. Бело-голубая свастика украсила трофейные Мк, Рено и Сен-Шамоны, германские инструкторы и техники знали свое дело. И враги с которыми финским танкистам приходилось встречаться в бою, отмечали неожиданность появления танков перед своим фронтом и это была заслуга Обер-Фельдфебеля Кауфмайнена, сына крупнейшего в Великом Герцогстве Курляндском торговце скотом. Кауфмайнен старший закупил по дешовке у Германского Управления тыла несколько сотен першеронов и попал с ними впросак. Лошади поедали центнеры корма, но покупатель никак не находился. И тут его сынок Мойхо служивший в новых танковых частях, нашел воистину гениальное решение… Першероны могут возить сани с танками! Сказано сделано. Маннергему понравилась идея, сани трейлеры по быстрому склепали инженеры и Министерство Обороны с радостью закупили всех застоявшихся першеронов.