Альбаррасин

Первое, что она увидела — обеспокоенное лицо склонившейся над ним девушки. Лиловая туника подчёркивала бледность, придавая коже какой-то неестественный, мёртвый оттенок.

— Я уже не знала, что и думать, — ярко накрашенные губы скривились в вымученной улыбке. — Как ты себя чувствуешь?

— Жить буду, — Нара благодарно улыбнулась. Осторожно приподнялась на локтях и осмотрелась.

Она лежала на небольшом кожаном диванчике у стены. Напротив него стояли изогнутый металлический письменный стол и кресло с высокой спинкой. Окон не было, только пустые стены, выкрашенные под золотистый мрамор.

Нара растерянно перевела взгляд на девушку:

— Что случилось? — каждое слово давалось с трудом, как будто разучилась разговаривать.

— Не знаю. Когда я вошла, ты мне помахала рукой и упала. Я подбежала, попробовала привести тебя в чувство, но ничего не вышло. Ты не реагировала, тогда я позвала охрану, и они отнесли тебя сюда.

Такого с ней никогда не было. Серьёзно заболела или обычное переутомление? Хотелось надеяться, что последнее. В конце концов, она не железная. Столько работать без выходных. Надо будет обязательно заскочить как-нибудь к врачу. Всё же потеря сознания — достойная причина задуматься…

Стоп.

Нара нахмурилась, села. Стойкое дежавю усиливалось. Всё это уже было, не хватало только Блэйк и… вроде бы, вторая представилась Кэйсси. Может, они нашли выход и ушли? Или всё ещё сидят внизу, у стойки?

— Со мной были две девушки. Блондинка в голубом платье и брюнетка в красных бриджах.

И без того бледное лицо, кажется, стало ещё белее:

— Ты сидела одна, Нара.

Как одна? Они ей что, привиделись? Неужели галлюцинации? Нет, не может быть. Всё ведь ощущалось как настоящее.

— Прости, — Нара торопливо слезла с дивана. — Давай встретимся завтра. Или на следующей неделе. Я позвоню. Прости.

Выбравшись из клуба, она чуть ли не бегом свернула за угол здания. Узкий переулок не освещался, и пешая прогулка в кромешной темноте сулила неприятности, особенно если снова потеряет сознание. Но так было гораздо ближе, чем в обход.

Заметно похолодало. Пиджак и тонкая блузка едва спасали от резких порывов ветра. Зато головная боль прошла, а одно это — уже огромный плюс. Теперь бы без приключений добраться до дома.

Белый кабриолёт с бордовыми сидениями стоял целёхонький там, где его оставили. Нара машинально сунула руку в карман, чтобы вытащить сигареты, и громко выругалась. Судорожно проверила пиджак и брюки — ничего. Значит, всё-таки потерялись где-то в клубе вместе с зажигалкой. Хорошо хоть смартфон ожил. Иначе не вышло бы задействовать считывающее биометрическое устройство, а без него не получить доступ к навигации кабриолёта и замку в квартире.

Не открывая дверцу, Нара запрыгнула в машину. Уткнулась в экран, по памяти набрала код для сканирования. В этот момент с пассажирского места донёсся звук, как будто туда только что кто-то сел.

Нара с удивлением уставилась на Блэйк:

— Ты?..

— Я, — кивнула та.

Значит, всё-таки не галлюцинация. Уже хорошо.

— Давай уже поедем куда-нибудь, где нам не помешают.

— Не помешают чему?

— Нам надо серьёзно поговорить.

— О чём?

— Сегодня особенный день. Для тебя.

Улыбка у Блэйк была очаровательной, но происходящее не объясняла.

— Ага, — протянула Нара, ещё раз пытаясь осмыслить всё, что случилось. Мозг по-прежнему отчаянно сопротивлялся, не желая принимать нелепые догадки вместо здравого смысла. Зато полуголая блондинка на соседнем сидении прекрасно вписывалась в сумасшедший вечер.

Пошёл дождь.

— Ну, так мы… — Блэйк осеклась. С тревогой обернулась назад и снова заулыбалась. — Так и будем тут сидеть?

— Не знаю, — честно призналась Нара, продолжая раздумывать, что в нынешних обстоятельствах будет лучше: отвезти Блэйк к себе или попытаться отделаться от неё.

— Послушай, если ты обиделась на меня… Ты совершенно права. Мне не стоило так тебя выталкивать из петли. Но ты прикоснулась и…

Нара вспомнила, как изменилось лицо Блэйк в клубе, когда она попыталась её задержать, и практически почувствовала, как округляются от изумления глаза:

— Откуда выталкивать не стоило?

— Из петли сюда. Обратно в твой мир, — Блэйк нахмурилась, снова с тревогой бросила взгляд назад. — Давай уже поедем.

— Куда поедем? — окончательно растерялась Нара. Без приключений не получалось.

— Подальше отсюда. Что-то не так. Я чувствую.

Не то слово не так.

— Блэйк, ты можешь объяснить, что происходит?

— Об этом я и хочу с тобой поговорить. Но позже. Сейчас лучше убираться отсюда, как можно скорее.

— Почему?

— Просто доверься мне. И выбирай потоки погуще. Надо попробовать затеряться в толпе.

Легко сказать, «затеряться». После девяти вечера воздушное пространство Аро похоже на пустыню. В какую бы сторону они не направились, на всех уровнях встретится пара-тройка машин, не больше. И то, если очень повезёт. А, главное, Нара всё ещё не понимала зачем. Но спорить не стала.

Кабриолёт послушно завёлся, каркас крыши автоматически распрямился, с тихим шуршанием натягивая прочную ткань сверху. Включился кондиционер, и стало теплее.

Нара кивнула на ремень безопасности:

— Лучше пристегнись. — Когда кабриолёт плавно поднялся с парковки, сверилась с приборами: — Летать по городу мы можем минут десять, не больше. Потом закончится электричество, так что надо искать заправку. И лучше уже.

— Так ищи, — Блэйк озабоченно посмотрела вверх. — Я не шучу. Я… никогда не была в твоём мире, не знаю ваших правил, но что-то происходит. Что-то опасное.

— Ясно. — Ничего ясно не было, но объяснять ей пока не собирались. Скорее всего, Блэйк просто чокнутая. Или накачалась какой-нибудь дряни в клубе. И хорошо, если Кэйсси не накачала. — Где твоя подружка? Тоже ищет с кем-нибудь потоки погуще?

— Нет, — ответ прозвучал резко, отрывисто. — Она мертва.

— Мертва?! Как мертва?! — Нара, не моргая, уставилась на Блэйк. Они же виделись минут пятнадцать назад. Ну, может, чуть больше…

— Её таксилёт взорвался в воздухе и рухнул на землю. Вместе с ней.

— Что?..

Осмыслить услышанное Нара не успела. Кабриолёт подозрительно тряхнуло, панель приборов погасла и тут же зажглась, но альтиметр{?}[Устройство, предназначенное для измерения высоты.] показывал какую-то ерунду. Цифры хаотично скакали, датчики истошно пищали. А чёрное, затянутое тучами, небо не помогало сориентироваться и понять, где они находятся. Последняя надежда — аварийный навигатор.