Альбом первый. Отступники

– Думаю, будет честно, если нам - по тридцать, а ему - сорок, - Чип утёр нос лапой. Посох оставил на морде ирха солидную царапину, и теперь мой товарищ походил на драчливого кота после гулянки.

– Всё же собой пожертвовал, - пояснил он свою позицию.

– Ага, и надо не забыть вернуть ему выпавшие деньги.

– Вот!
– Чип легонько похлопал меня лапой по плечу.
– В тебе говорит пролетарская солидарность! Ну что, комиссар, пошли получать свои кровавые деньги, а потом и за Картографию возьмемся. Блин...
– он внезапно хлопнул себя лапой по лбу.
– Зря мы за это взялись... ну, за топографию.

– Почему?
– удивилась я.

– Потому что если здесь играет кто-то из пехтуры, то наш труд не имеет смысла. Ибо пока враг изучает карты - пехота меняет ландшафт вручную, и противник теряется на незнакомой местности!

– Чип подмигнул мне.
– Ладно, пошли, а то зависла...

– Тебе там характеристику "Шутник" ещё не предложили?

– А есть?
– оживился ирх.
– Так я завсегда...

– Шагай, конкурент!
– прикрикнула я.
– Расчирикался...

Глава 8

Расположившись в тихом закутке Ремесленной ветви, мы с Чипом принялись рисовать свои первые карты. Не имея представления о том, как это следует делать, я просто следовала инструкциям с форума: пыталась вспомнить с максимальными подробностями проделанный сегодня путь. И впрямь, рука будто зажила своей жизнью, выводя на бумаге уверенные чёткие линии, постепенно складывающиеся в фрагмент карты местности, прилегающей к Древу. Много мы пройти не успели, так что моих воспоминаний хватило минут на пять, не больше. А вот Чип всё рисовал и рисовал, вызывая невольные зависть и любопытство.

– Не помнишь, как речка называлась, которую мы вброд переходили?
– спросил он у меня, сделав небольшую паузу.

– Она забыла представиться, - проворчала я, внутренне досадуя на себя. Про речку я как-то успела позабыть и теперь украдкой дорисовывала ту на карте. И что-то мне подсказывало, что её чернильное русло пролегло в стороне от настоящего.
– Посмотри на карте, что картограф дал. Там должно быть название.

– Угу...
– ирх сунул нос в свиток, досадливо прижал уши и недовольно рыкнул:

– Ни черта, и речка вообще в стороне нарисована. Топограф, штырь ему в забрало - на обычной полувёрстке ошибается. Так и запишем - "Река Невежливая": она же не представилась, верно?
– ирх радостно продолжил царапать пером по пергаменту.
– Так, глубина брода...
– он посмотрел на меня и задумчиво пошевелил ушами, - ... метр тридцать. Чёрт, а если это она обмелела? Сейчас вообще какое время года хоть тут, а?

– Я как-то не интересовалась. Вообще не уверена, что тут есть смены времён года. Надо форумы почитать.

– Надо, а то налажаем... Укажу, что данные требуют уточнения по сезонному половодью, - ирх черкнул пером.
– Вот так... И заболоченная низинка за речкой.

Закончив свой фрагмент карты Чип предоставил его для сверки с моим. Надо ли говорить, что сравнение было не в мою пользу?

– Немного неточно, - дипломатично оценил мои таланты картографа ирх.
– Смотри, тут вот...
– он указал пером на полянку в лесу, которую я честно запомнила и указала, - возвышенность. Ты когда её вспоминаешь в процессе создания карты, в деталях вспоминай: высоту, мелкие особенности, вроде родника, приметное дерево с символами на нём. Кстати, надо будет выяснить, что за символы такие. А у тебя не понятно - поляна это, или холм, или вообще овраг. И вот тут болотце, а у тебя получилась ещё одна поляна. Кто-то пойдёт и влезет в грязь по уши, а нам так не надо. Не то чтоб мне было дело до этого неудачника, но на тень фирмы упадёт пятно, и это пятно будет комком грязи с его сапога!

Я честно пыталась припомнить все эти немаловажные детали, но для городского человека, пусть даже и частенько выбиравшегося в лес на шашлычки, все эти тонкости были филькиной грамотой. К слову, я того болотца и не заметила. Ну трава повыше и гуще, а так - поляна и поляна. Я ж в него не наступала.

– Так, нужно срочно добивать почтение с сильвари и получить возможность записывать видео. Тогда всё станет легче: воспроизвела кусок видео, зарисовала в подробностях, прокрутила следующий. Ну, или проще - могу просто у тебя карты перерисовывать, - мечтательно протянула я.

– Ты лучше учись запоминать ориентиры, и расстояние правильно вымерять, - беззлобно вернул меня с небес на землю... вернее, древо грешное Чип.
– Итак, начинаем уроки топографии, - ирх поправил на носу воображаемые очки и перешел на менторский тон.
– Как мы помним из уроков географии в школе...

Интересно, он когда-нибудь бывает хоть немного серьёзным? Везде найдёт повод позубоскалить и тут же за него ухватится. Хорошо хоть объясняет понятно даже для такого откровенного дилетанта, как я - опыт всё же. Или скрытый талант педагога. Но, как бы то ни было, за пару часов я смогла уяснить азы искусства топографа, хотя Чип упорно продолжал именовать это "кроками", "халтурой" и "мечтой ролевика". Он заставил меня несколько раз перерисовывать карту, пока не убедился, что я худо-бедно наловчилась относительно точно указывать расстояние и размеры объектов. За время экзекуции я прокачала навык Картографа аж до трёх и, прерываясь на то, чтобы слить всю ману на лечение Чипа и прокачку Интеллекта, засела за уточнение полученной от Картографа карты. Внесённых уточнений не хватило даже на один процент и о выполнении задания в ближайшую неделю можно было не мечтать.

– Так, мне позарез нужна специализация "Создатель свитков". Помимо того, что она увеличит мой Интеллект на 5%, я ещё и смогу тебе наделать свитков, чтобы ты прямо посреди боя занимался самолечением. Но для этого надо прокачать Картографию до 10. Из вариантов - только облазить город сверху до низу и составить карту. Ты когда спать уходишь?

– Да до упора буду, всё равно на об...
– Чип прервался на полуслове и фразу продолжил уже иначе, - сплю мало. А ты уже спать собралась?

– Ещё нет, просто хочу понимать сколько у нас времени. Да и пришить тебя было бы не плохо, - мечтательно протянула я.
– Ещё сотня золотых с куста. Но раз спишь мало - меня грохнешь, когда спать пойду.

– Вот подходяще ты себе имечко выбрала, - хмыкнул Чип.
– Гуманизьма ажно прёт из тебя. Ладно, о, кровожадный пучок фиалок, пошли, осуществим твою идею - создадим первое в этом буржуинском городке справочное бюро. Эх, чем только не приходится заниматься во имя свободы пролетариата...

Начать составление карты Древа решили прямо с этого самого места - Ремесленной ветви. Надо сказать, что с основательным подходом ирха дело продвигалось крайне медленно: он требовал заносить на карту каждую мелочь, сохранять пропорции каждого здания, не ограничиваясь схематическими пометками. А ещё к каждому зданию он требовал ставить метку с пояснениями.

– Ты меня в гроб... то есть обратно в бутон такими темпами загонишь, - возмутилась я спустя пару часов, когда Ремесленная ветвь во всех подробностях оказалась отражена на карте.
– Хоть Картография качается хорошо, уже до 6 подняла. Потопали дальше, позарез до 10 докачать надо.

Подняв ногу, я так и замерла, не завершив шаг. Мою зелёную голову посетила идея. Нет, даже не так. ИДЕЯ! Коротко обрисовав её Чипу, я получила его согласие и похвалу за сообразительность, после чего мы добрались до Торговой ветки и приступили к реализации плана.