Альбом первый. Отступники

Колеус тихо рассмеялся и склонил голову в жесте согласия.

– Твоя правда, каждый Бард ищет свой собственный путь. Музыка всесильна, способна вселять и радость, и отвращение, разжигать любовь и ненависть, одухотворять и лишать сил. И только от тебя зависит то, что будет нести твоя музыка. Я рад, что ты это поняла.

Задание "Призвание Барда. Шаг 2" выполнено.

Ваша репутация с Сильвари выросла на 100 пунктов. Текущий уровень: Дружелюбие.

Получен опыт: +120 опыта.

Получено 5 золотых.

Внимание! Открыта классовая способность "Познание себя".

Познание себя позволяет Барду самостоятельно, без помощи учителей и песенников, открывать в себе те или иные умения и заклинания.

Пока я удивлённо таращилась на возникшее системное сообщение и пыталась понять, каким образом выполнила задание, Колеус вытащил несколько свитков и разложил перед собой:

– Я обещал тебе один из своих песенников. Выбирай, какой тебе больше по душе.

Песенник. Класс песенника: обычный. Содержит заклинание "Песнь слабости". После использования песенник исчезнет, а в вашу книгу заклинаний добавится заклинание "Песнь слабости". "Песнь слабости" уменьшает силу всех противников, слышащих вашу Песнь, на 1%.

Песенник. Класс песенника: обычный. Содержит заклинание "Песнь очищения". После использования песенник исчезнет, а в вашу книгу заклинаний добавится заклинание "Песнь очищения". "Песнь очищения" снимает с выбранной цели один негативный магический эффект.

Песенник. Класс песенника: обычный. Содержит заклинание "Песнь воодушевления". После использования песенник исчезнет, а в вашу книгу заклинаний добавится заклинание "Песнь воодушевления". "Песнь воодушевления" увеличивает физический и магический урон участников группы на 1% на 1 час.

На первый взгляд выбор очевиден: текущие бои слишком скоротечны, чтобы ослабление противника сыграло сколько-то значимую роль, а наши характеристики слишком малы, чтобы усиление на 1% дало ощутимую пользу. Снятие негативного эффекта выглядит куда как полезней, но... В долгосрочной перспективе усиление целого рейда куда полезней, а ослабление рейдового босса даже на 1% дело важное. Хотя... Что мне до долгосрочных перспектив?

Но спешить я всё же не стала.

– Для начала объясни мне, как я вообще буду учиться новым навыкам и заклинаниям? Что-то я могу позаимствовать у других классов, чему-то, как я вижу, я обучусь из песенников. Но ведь это явно не всё.

– Ты права и ошибаешься одновременно. Вдумайся, что составляет саму суть Барда.

– Музыка, - ответ выскочил будто сам собой, но, немного подумав, я вынуждена была его немного расширить.
– Творчество. Искусство.

– Да, именно так. Для тебя это музыка, для кого-то другого - танец, для третьего - декламация, а четвёртый, быть может, создаст своё собственное, уникальное направление. Но суть одна: наша жизнь - творчество. Барды - существа, живущие эмоциями, выражающие их вовне. Всю свою жизнь мы посвящаем поиску вдохновения. Кто-то ищет новизну, кто-то, наоборот, неизведанную глубину в давно знакомом. Кто-то заглядывает в других, кто-то не выходит за пределы себя. Но все мы самостоятельно открываем в себе то, что поможет в пути. До тех пор, пока ты не научишься этому - тебе остаются лишь обучаться на чужих песенниках и изучать умения других классов.

– Значит, если я сумею найти свой путь, то буду обучать саму себя?

– Не совсем. Ты просто откроешь то, что в тебе уже заложено. И лишь от тебя зависит, какие именно грани таланта ты раскроешь и отшлифуешь.

Слова Колеуса были странными. Если я не буду обучаться умениям и заклинаниям напрямую, то не смогу даже приблизительно определить направление развития своего персонажа. А с другой стороны... Оно мне надо? Я пришла в Барлиону за игровыми свершениями или в поисках того самого вдохновения? Раз так - стоит просто идти, куда ведёт игровая судьба, и держать глаза широко открытыми.

– Кажется, я поняла тебя.

Колеус посмотрел на меня с любопытством.

– Довольно редкое качество для Свободного жителя. Большинство из вас скандалит и требует обучить положенным на их уровнях умениям и заклинаниям.

– Мы, Свободные, вообще странные существа. Не обращай внимания, - посоветовал подошедший к нам Солома. За разговором я как-то не заметила, что он отложил смычок в сторону и прислушался к нашему разговору.

– Я уже начал привыкать к вам, - рассмеялся Колеус.
– Вы привносите некий забавный диссонанс в привычную жизнь.

– Потрясно играешь, - пользуясь случаем, сообщила я виолончелисту.
– Много лет упорных репетиций?

На лице Соломы появилась смущённая и, одновременно, польщённая улыбка.

– Не то слово. С детства влюбился в инструмент, разругался с родителями, пошёл в консерваторию, потом не мог найти работу. Кому в наше время нужен виолончелист?

– Знакомо, - кивнула я.

Обычная, в общем-то, история. Немало моих знакомых в итоге отчаялись найти своё место под солнцем и бросили музыку в пользу более общественно полезных занятий.
– Ты сам откуда? Есть у меня знакомый агент. Жук ещё тот, но может подкинет несколько вариантов под грабительские проценты.

Солома как-то странно хмыкнул и покачал головой.

– Спасибо, конечно, но уже без надобности. Я по глупости попал в дурную историю... Мне пальцы переломали так, что я теперь в реальности смычок держу, как краб китайские палочки. Думал всё, отыграл... Брат выручил. Подарил капсулу, отправил в Барлиону. Сказал, что если я теперь где работу и найду, то только тут. Не знаю уж, как с работой, но то, что я снова могу играть...

Солома замолчал, но за внешним спокойствием угадывалась настоящая буря эмоций. Да и у меня самой слова комом застряли в горле. Могу лишь представить, каково это: сперва оказаться никому не нужным со своей мечтой, а потом ещё и её лишиться. С точки зрения музыкантов, в реальности Солома остался калекой.

Я вспомнила, с какой страстью и жадностью он играл в тот первый раз, когда я его увидела. Теперь понятно, почему.

– Слушай, я в группе с парой ребят собираюсь сегодня отойти подальше от Древа, разведать окрестности, - совладав с нахлынувшими эмоциями сообщила я.
– Если они не будут против, может присоединишься к нам?

Ни Чип, ни Терн не выглядели бездушными сволочами, которых способна оставить равнодушной история этого человека. И уж такая мелочь, как место в группе и небольшое уменьшение доли получаемого опыта, их не напугает.

– Да я, в принципе, и в городе неплохо качаюсь, но было бы интересно попасть за его пределы, - вежливо согласился Солома.
– Но ты сперва уточни у своей группы, вдруг они не согласятся.

Теперь я вспомнила о загадочном четвёртом уровне Соломы и не удержалась от вопроса:

– А как ты так прокачался? Я тебя на днях видела, ты первого уровня был.

– Я тебе больше скажу, - вновь, как ни в чём не бывало, включился в разговор Колеус, - он даже практически не выходил отсюда. И в классовой цепочке заданий продвинулся намного дальше тебя, причём не сходя с места.