Александра

— Прости, принцесса, я не оказался рядом.

— Всё нормально, Ульрих. Ты не виноват.

— Саня, что происходит? — Услышала испуганный голос Ленки. Она выглядывала из окошка.

— Обычное дело. Меня хотели пристрелить из лука. Вон у Стёпы в щите застряла. Наконечник бронебойный. На тяжёлую бронь рассчитанный. Так что голову мне, скорее всего, на вылет прострелили бы, уроды.

Выловили двоих, ещё четверых по запарке просто изрубили. Вернее, изрубили в куски двоих, одного стрелок пристрелил из ружья и одного Айно положил из лука. Того, кто в меня и стрелял, сидя на дереве. Кукушка долбанная. Двоих пленных притащили ко мне. Одного из них технично взял Айно. Догнал, убийца кинулся на него с мечом. У Айно была сабля, но он её даже не выхватывал из ножен. Ушел, скользя от удара и вырубил ударом ребра ладони по основанию шеи. Всё же не зря я их гоняю всё время и индивидуально с ними занимаюсь. Айно из злого, но в тоже время забитого эста, превратился в самого настоящего боевика. Для которого авторитетов вообще нет, кроме Царевны. Ради Царевны он порежет на ленты кого угодно, даже глазом не моргнув. Заматерел. А то, когда в первый раз его увидела, худой был, как моя смерть. И жена его, забитая девчонка, которой пользовались даже не ландсгерры, а их мелкие шакалы, как вещью. Кроме дерюги ничего в жизни не видела, жила вечно в голоде. А тут, одежда нормальная, еда. Никто не трогает. Расцвела. Родила мужу уже второго. Первая девчонка. Хорошенькая. Теперь сына. Айно был очень доволен. Он почувствовал себя человеком. Мог плевать на баронов и прочих немцев, кому раньше в глаза смотреть не мог. Его приняли в братство. По сравнению со своими родичами, он поднялся просто на недосягаемую высоту. Ну а как? Мои палатины, они уже по определению были дворяне и плевать какого рода племени они. И Айно, как и все они платили мне искренней преданностью. Не за страх, а за совесть. Я знала, что на любого из них я могла положиться полностью. Эти никогда не предадут.

Я смотрела на тех, кого ко мне приволокли. Понимала, что это просто тупые исполнители. Которых использовали. Посмотрела на Божена.

— Допросите их. По самому жёсткому варианту. Что с ними будет после этого, мне не важно. После, когда всё с них вытрясешь, убей.

— Понял. Айно, Илья, Степан, Никифор этих двоих в лесок.

Обоз остановился. Из своей кареты вышел Митрополит. Подошёл ко мне.

— Александра. Почему стоим?

— Меня убить пытались, Владыко.

— Ты разобралась кто?

— Разбираемся.

— Тамплиеры?

— Сомневаюсь. Эти так грубо бы не работали. Да и убивать меня им нет резона. Это кто-то другой. Тот, кто очень не хочет, чтобы я короновалась.

— Папа?

— Не знаю, но сомневаюсь. Поляки очень нехорошо отреагировали на то, что мне предложили корону, а не им. Там у них в Кракове идут жаркие споры, кто займёт трон Ливонии. Владыко, посмотрим.

— Александра, береги себя. Ты ещё должна стать женой Великому Князю и подарить Руси наследника престола. Помни об этом.

— Я помню об этом, Владыко. И никогда не забуду. И Василия никогда не забуду и не предам.

— Это хорошо. Моя помощь нужна?

— Нет, Владыко. Я справлюсь.

Он кивнул и ушёл в свою карету. Вокруг меня выставили охрану в три кольца. Княжьи ратники и рыцари Ордена. Ульрих стоял рядом с мечом на изготовку. Он ни о чём не спрашивал, просто ждал. И я ждала. Ленка выглянула из кареты.

— Сань, чего стоим? Поехали отсюда быстрее.

— Нет. Будем стоять, пока я не получу ответов. — Тут же рядом сидели на конях и три мои сержант-дамы. Пришёл Георг и князь Пандольфо. Смотрели на меня вопросительно.

— Всё нормально. Просто меня попытались убить в очередной раз. Сейчас разбираются с этим. Ждём.

— Александра. — На меня смотрел Георг. — Тебе не надо бы больше ехать на коне. Сядь в карету.

— Ещё чего не хватало, чтобы я пряталась.

— Александра, на тебя очень много поставлено. Очень много от тебя зависит. И в том числе судьбы очень многих людей. Ты уже не принадлежишь себе. Пойми это.

— Я понимаю, Георг. Но я не буду прятаться. Ты тоже это должен понять. Я принцесса из рода Комниных Великих. Я последняя из рода Нибелунгов. Я не буду прятаться.

— Тебя не переубедишь. Упрямая ты. — Он развернулся, посмотрел на кирасир, артиллеристов и стрелков с пикинерами. — Охранять командующего. Если с ней что случиться, Вам лучше всем сразу утопиться или удавиться будет. — Последнее рявкнул.

Вскоре пришёл Божен.

— Значит так, они простые тати. Их нанял человек, которых имел польский акцент.

— Понятно. Вопрос в том, кто именно из двух противостоящих друг другу группировок? Либо Грифичи, либо Мазовецкие Пясты. Всё, начинаем движение.

Обоз медленно стронулся с места и продолжил путь. К Вендену подошли к вечеру. На фоне мощных бастионов замка стояла большая толпа. Красиво и красочно одетых ландсгерров их слуг. Там же увидела и католических священников. Ульрих шепнул мне.

— Принцесса, вон тот, это архиепископ Риги.

– Спасибо, барон.

Спрыгнула с коня. Всё же, это мощный сан в католической епархии. Прошла к встречающим пешком. Архиепископ смотрел на меня очень строго. Рядом со мной находились мои фрейлины, палатины, все шестеро, Ульрих и ещё несколько ливонских рыцарей. Подойдя, остановилась. Ульрих выступил вперёд.

— Ваше преосвященство, господа. Принцесса Трапезундская, Византийская и Римская, Александра Комнина-Нибелунг. — Громко проговорил он. Я взглянула на фон Деница. Вообще-то меня ещё так не называли. Но я промолчала. Ульрих продолжил. — Ваше Императорское Высочество, Порфирородная принцесса, Его высокопреосвященство восемнадцатый архиепископ рижский, Яспер Линде. — Я чуть склонила голову. Он протянул мне руку для лобзания, я это не оценила и проигнорировала. Ещё чего не хватало. Я и так целую руку Владыке, с меня достаточно. Просто пожала протянутую длань его высокопреосвященства. Он удивлённо посмотрел на меня. Я ему мило улыбнулась.

— Очень рада, Ваше Высокопреосвященство. Надеюсь, мы поладим. Иначе быть не может. Так ведь, Ваше Высокопреосвященство?

— Истинно так, дочь наша. — Ну вот, я уже и у Католической Церкви в дочери записана.

— Принцесса. — Похоже Ульрих взял на себя обязанности мажордома. — Его преосвященство епископ Дерптский, Кристиан Бомхауэр. — Я опять слегка кивнула.

— Очень приятно, Ваше преосвященство. Или мне Вас, Кристиан, лучше называть князь-епископ? — Я внимательно смотрела в его глаза. Увидела, как они алчно сверкнули. Всё верно, Дерптское епископство не подчинялось Ордену и с 14 века магистры Ордена потеряли права требовать участия рыцарей епископства в своих военных компаниях. Само епископство было провозглашено светским государством — княжеством. Но управлял им епископ. Иногда Дерптские епископы называли себя епископами-князьями. Но это был неофициальный титул и по наследству, конечно же, власть не передавалась. Но каждый епископ в тайне, становясь во главе княжества, мечтал о княжеском титуле. Он тоже внимательно смотрел мне в глаза. Увидела, как улыбка скользнула по его губам и тут же пропала. Он чуть кивнул мне, давая понять, что он понял, что я знаю, о чём он мечтает. Ну что же, думаю мы и с этим договоримся. За официальный титул князя он сделает для меня всё, что угодно.

— Порфирородная, — вновь сказал Ульрих обращаясь ко мне, — Его преосвященство, епископ Эзельский, Иоган III.

Ага ещё один епископ-князь. С этим тоже всё понятно. Кивнула ему и мы по улыбались друг другу. Ему говорить насчёт епископа-князя не стала, но он уже слышал, как я говорила Кристиану, его коллеге. Ульрих продолжил:

— Ваше Императорское Высочество, Его преосвященство, епископ Курляндский Генрих II Базедов. Его преосвященство, епископ Ревеля Иоханнес Бланкенфельд. Его преосвященство, епископ Озель-Викский Иоганн III Органы.

Со всеми раскланялась. Улыбались друг другу. Потом пошли серьёзные дяди из немецких магнатов. Первым ко мне подошёл старик, лет под 70. Но держался бодрячком. В церемониальных латах.

— Принцесса, князь Ангальт-Дессау Эрнст Ангальтский, представитель одного из самых древних родов Европы Асканиев. История рода Асканиев насчитывает почти тысячу лет.

— Я польщена, князь, тем, что Вы, не смотря на свой возраст прибыли лично, чтобы встретиться со мной. — Протянула ему руку в перчатке. Он склонился и поцеловал мне тыльную сторону ладони.