Алексаша

И тут нашла Софка решение.

Созвала она стрельцов и сказала:

– Послужите мне, устройте бунт! Кричите Ивана – первым царём, а Петра – только вторым, а меня – регентом! За наградой не постою! Озолочу!

…А на завтра был стрелецкий бунт…

…Бил набат, стрельцы оглушительно кричали то, что им велела Софья. Боярин Артамонов вышел и закричал:

– На кого руку поднимаете, холопы!

– А ты давно с колокольни летал?! – возмутились стрельцы и сбросили его с колокольни.

Потом подняли на копья брата Натальи Кирилловны…

… Всё это видел маленький Пётр…

…От испуга у него перекосилось лицо…

…Это уродство проявлялось у Петра позже в самые напряжённые моменты жизни…

…Три дня бушевали стрельцы в теремах, а на третий день миропомазали Ивана и всё окончилось…

…Софка вошла в залу широким шагом, как победительница, поднесла ножик к Петру, не без наслаждения наблюдая, как задрожала Наталья Кирилловна…

…Но потом она приняла более гуманное решение: сослать Петра с матерью и учителем дьяком Зотовым в Преображенскую крепость…

Там и вырос Петя. Зотов учил Петра грамоте, часослову, псалтырю, счёту. Всё усваивал Петя быстро и легко, как будто играючи.

Там же Пётр встретил нового друга – немца Лефорта. А было дело так: Лефорт управлял строительством этой крепости, глянул он на своё строение и спросил у Софьи:

– Для кого же, Ваше Высочество, я строю эту тюрьму?

– Для царя Петра и царицы Натальи Кирилловны… – ответили ему.

Стало любопытно Лефорту, он пришёл в тот день, когда Петра привезли в крепость. Долго о чём-то они говорили, а потом Лефорт встал на колени, поцеловал шпагу и сказал:

– Я – ваш верный слуга! Вы будете великим царём, Ваше Величество!

У Лефорта не было своих детей, и он решил воспитать из Петра достойного царя и человека…

…Лефорт брал Петра в Немецкую слободу, Кукуево, там Пётр выучил пять языков и шестнадцать ремёсел. Больше всего Петру нравились кораблестроение и игры с потешными полками. Вся Москва смеялась, когда Пётр шёл впереди и ловко барабанил, а за ним шло два полка таких же ребят, как сам юный царь, в такой же зелёной форме…

Названный брат Петра

Помнишь, была ранняя весна,

Когда нас свела судьба?

Я замёрз и был хрупок,

Ты надел на меня свой полушубок…

И строил я авантюрный план,

И думал, что не долог будет обман…

Но планы рухнули все разом,

Когда ты посмотрел на меня ласковым взглядом.

За это время я к тебе привык

И по-братски тебя полюбил,

Я до тебя лишь униженья знал,

А душевно без ласки голодал…

А теперь моя голодная душа

Твоим вниманием насытится не могла…

Буду всегда с тобой рядом,

Буду тебе названым братом…

Дружбу братской клятвой скрепили

И небо за счастье благодарили…

Твой крестик на моей груди висит,

А сердце лишь за тебя болит…

Мы – настоящие друзья,

И доверяем друг другу не зря.

И пусть странным кажется всем вокруг,

Что царь слуге стал верный друг…

Тем временем Алексаша и Лёша жили хорошо, поправились на пирожках, округлились. К великому сожалению, хозяин пекарни это тоже заметил и выгнал в шею Алексашу и Лёшку, несмотря на их неисполняемые обещания больше пирожки не таскать, и добавил:

– Не верю я вашим хитрым рожицам! Чтобы я вас тут больше не видел!

Пришлось Алексаше заняться старым промыслом: воровством с лотков.

Вот бродил Алексаша по рынку, заметил, что мясник с покупательницей торгуется, стащил связку сосисок, обмотал вокруг шеи и побежал во всю прыть…

… А тем временем из Преображенской крепости сбежал от мамок-нянек Пётр и тоже несётся во всю прыть, так, что бедные мамки-няньки, пытаясь его догнать, чуть не упали…

…Погоня давно отстала, а наши герои всё бегут…

… Вот выбежали оба на одну дорогу…

…Вот приблизились…

…И стукнулись лбами!

– Эй, смотри, куда бежишь! – Прикрикнул Пётр.

– Сам смотри! – Возмутился Алексаша.

Сели оба рядышком, лбы потёрли и… взглядами встретились…

…Снова у Алексаши ощущение, будто ему взглядом сердце прожгли, снова мурашки по коже…

«Где же этого молодого человека видел?..» – задумался Алексаша, а вспомнить не может…

… Смотрит Алексаша – перед ним парень молодой в дорогом одеянии, высокий, широкоплечий, черноволосый, чернобровый, с усиками-стрелочками…

…Только от чего глаза, как уголёчки, чёрные такие знакомые?…

…Смотрит Пётр на Алексашу – перед ним паренёк худенький, мелкий, изящный, красивый, с голубыми глазами, с длинными, густыми волосами песочного цвета. Одет, правда, бедно, рубаха и портки залатанные…

…Только от чего грустинка в этих глазах такая знакомая?..

Тут Петра осенило:

– Так ты – коробейник с Красной площади!

– А ты, значит, – царь Пётр? – вспомнил Алексаша.

– Да…

– А как же ты тут оказался? – удивился Санька.

– Это долгая история, всё из-за моей сводной сестры Софки. А тебя как сюда занесло? – спросил Пётр.

– А я от мясника бегу… – признался Алексаша.

– Так ты что, украл эти сосиски?!

– А ты думал, что купил? – посмеялся над изумлённым выражением лица Петра Санька.

– А как тебя зовут?

– Алексаша…

– А где же ты живёшь? – поинтересовался Пётр.

– В шалаше…

– Даже зимой? – поразился Пётр.

– Даже зимой… – подтвердил Санька.

Пётр задумался, как помочь Алексаше, сказал:

– Пожалуй, я мог бы взять тебя в Преображенское на какую-нибудь не высокую должность. Ты согласен?

У Алексаши загорелись глаза:

– Конечно, согласен! Только я не один, я с другом…

– Хорошо, и друга твоего пристроим, будет служить в потешных войсках у меня… – произнес Пётр.

«Вот хорошо: и накормят, и крыша над головой. Буду поддакивать Петру, авось зиму в тепле переживу…» – думал Алексаша, довольный своим авантюрным планом и удачной встречей.