Аленький носочек, или Рандеву с монстром во вторник

Я уже не хотела возвращаться в свой мир. Настолько, что ночами терзалась мыслями о том, как сказать Тому, и как вообще быть дальше. Сердце вопило о том, что я не могу вернуться, что я должна остаться здесь, а разум подсказывал, что лучше бы не рисковать, и все же совершить переход обратно. Туда, где все привычно, где мой дом.

Дом… Если честно, за все время пребывания здесь, в этом мире, я ни разу о нем не вспомнила.

— Лорд Кайтер! Какая неожиданность! — выплыла к нам навстречу пышная леди, обмахиваясь веером с длинными павлиньими перьями. — Желаете что-то подобрать особенное?

Мы как раз пришли в королевский салон модных одежд мадам Эванни. Наряды здесь стоили практически столько же, сколько у леди Крюм, и я изначально была против, но Монстр зыркнул на меня так, что мне пришлось все свои протесты затолкать куда-то очень уж далеко.

— Мы с моей леди хотим парные наряды. На торжество, — лукаво улыбнулся мужчина.

— Как?! Вы наконец нашли себе леди?! — охнула мадам Эванни и почти тут же закрыла пухленькой ладошкой рот. — То есть, я, конечно же, не это хотела сказать. — Я с удовольствием помогу вам! Тем более, что у меня как раз сегодня достаточно магического резерва, чтобы пошить все как можно быстрее! Проходите же! Обсудим фасоны!

Мы переглянулись с Найтом и прошли на диванчик, где служанки налили нам чай, а мадам Эванни разложила несколько альбомов с набросками, чтобы мы могли выбрать то, что нам понравится.

Дракон с интересом посмотрел на меня.

— Что скажешь?

— Это платье… — почти сразу же сделала выбор я. — И этот костюм.

* * *

Виолетта Монжерье справляла день рождения с размахом. Таким, что я невольно вначале даже заробела, подумав, что попала как минимум на бал к королю. Хотя, в сущности, если учесть, что леди была его младшей дочерью, то это практически так и было.

Найт Кайтер лишь посмеивался, у самых ворот взяв меня собственнически под руку и направляясь ко входу по красной ковровой дорожке, вдоль которой были расставлены вазоны с цветами и горели огнями зажженные факелы.

Слева в огороженном патио, накрытом зачарованным куполом, играли музыканты. Магия внутри купола позволяла им совсем не мерзнуть. Музыка была очень красивой… В ней сочетались ноты флейты, виолончели, арфы… Все это создавало неповторимую праздничную и чарующую атмосферу.

— Лорд Кайтер?! — услышала я удивленное от виновницы торжества, когда мы подошли совсем близко ко входу.

Виолетта Монжерье встречала гостей в красивом платье и высоченной прической с вплетенными в нее живыми цветами. И, похоже, она совсем не ожидала увидеть на своем празднике Монстра. Более того, практически сразу же ее взгляд стал колким и злым. Правда, ровно до того момента, пока девушка не обратила внимание на меня.

— С днем рождения, леди Виолетта! — я чуть склонила головой. — Прошу прощения, приглашение было на двоих, а мы с лордом Кайтером…

— Леди Кармери — моя леди, — тихо сказал дракон, а брови Виолетты Монжерье взлетели вверх. — Думаю, что пришло время забыть старые обиды, Вилети.

— Мир действительно удивителен, — пробормотала именинница. — Знаешь, Найт, я бы выставила тебя вон, и у меня хватило бы полномочий, если бы только не то, что ты пришел вместе с той, кому я обязана жизнью своего питомца! Леди Кармери, вы не представляете насколько я вам благодарна!

— Любой поступил бы так же, — улыбнулась я, вспоминая произошедшее на озере. — Но в день рождения не стоит думать о грустном…

— Вы правы! — ответила мне улыбкой девушка. — В этот день положено веселиться! Прошу вас, проходите в особняк! Там уже вовсю идут танцы!

Мы с Найтом, еще раз поздравив девушку, последовали ее совету.

Внутри в зале играла музыка, пары, разодетые в великолепные наряды, танцевали друг с другом. И мы с Монстром тоже поддались очарованию, и пошли танцевать. Правда, я совершенно этого не умела, но Найт, кажется не сердился. А еще столь уверенно вел в танце, что остальные гости совсем не замечали моего непрофессионализма в этом искусстве. Скорее, они больше обсуждали выбранные нами парные костюмы. Белоснежные с голубой металлической вышивкой. И мне, и Найту подобные цвета очень шли.

А еще было приятно ощущать себя не одной. Нужной. Нужной тому, кто и мне был нужен.

Мы танцевали, и наша близость пьянила нас. Руки дракона обжигали талию и спину, а его взгляд заставлял тонуть в каком-то безумном омуте из собственных и чужих чувств и эмоций, которые рвались наружу. И этот танец был самым волшебным в моей жизни!

После танцев вручали подарки Виолетте Монжерье, затем было застолье, а потом фейерверки на улице. Шум и общее веселье достаточно утомили, и мы вышли отдышаться и отдохнуть от общей суеты в небольшой сад, разбитый прямо за особняком.

Прошлись, не спеша, обсуждая уже подходящее к концу торжество, и дошли до беседки.

Морозный воздух освежал, и придавал энергии после утомительного дня. Найт стряхнул ладонью снег с деревянной лавочки и, подхватив меня на руки, удобно устроился на ней, прижимая меня к себе.

— Я люблю тебя, Вика… Невозможно люблю, — глубокий баритон вызвал толпы сладких мурашек на моей спине, а в животе запорхали те самые пресловутые бабочки.

Его слова пронизывали насквозь, выворачивали наизнанку душу. Мужчина, наклонившись немного, меня поцеловал. Его осторожная нежность все больше перерастала в более пылкую страсть, головокружительную, заставляющую забывать все на свете…

— Я тоже тебя люблю… Найт Кайтер. Мой Монстр… — прошептала я, счастливо улыбаясь.

И в этот же миг произошло нечто невероятное! Такое, что совсем из ряда вон! На моих ладонях вдруг расцвел странный светящийся синим морозным светом орнамент! И точно такой же на руках у Найта! Он вспыхнул, на миг ослепляя, и после исчез.

Удивленная до крайности, я непонимающе посмотрела на дракона.

— Что… Это было?! — выдохнула я.

А Найт вдруг счастливо улыбнулся, прижимая меня ближе к себе.

— Твоя защитная магия наконец пала, и пропустила тянущуюся к тебе нить истинной пары, — произнес мужчина.

— Истинной пары? — пробормотала я.

— Малышка… Я тебе столько намекал, а ты и не замечала. В вашем мире такого нет?

Я покачала головой.

— Нет.

— У драконов есть истинная. Одна и на всю жизнь. Я каждый день ходил на свидания по вторникам, как и другие драконы, надеясь встретить свою девушку. Так шанс пообщаться с большим числом претенденток гораздо больше, нежели чем жить обыденной жизнью. Очень многие мои знакомые так обретали своих половинок, а я, можно сказать, засиделся в холостяках. Я все понял, когда только тебя увидел. Почувствовал, как тянется магия, но отчего-то подтверждающий узор никак не хотел зажигаться. Тогда я осознал, что дело в блокирующей магии. Нужно было сразу от нее избавиться…