Аленушка и братец ее козел

Когда-то сердобольная знакомая приволокла в офис хорошо потрепанную книжонку. Там рассказывалось о разных мирах, о параллельных вселенных и живущих там существах. Короче, сказки для уставших от реальной жизни взрослых. Какой бы атеисткой по жизни я ни была, но сейчас приходилось признавать очевидное. То светлое помещение, в котором я оказалась, было не чем иным, как пресловутым межмирьем, а сейчас мне предстояло сделать шаг в какое-то иное пространство. Но смущало другое. Этим пространством оказалось огромное офисное здание. Как я это поняла? Просто…

Несколько недель назад мне приходилось посещать офис одной очень богатой и разветвленной компании. Фирма огромная, давно поглотила колоссальное количество маленьких компаний и в итоге не боялась никого и ничего, а выражалось это в чрезмерном выпячивании своего экономического могущества. Шутка ли, в центре города занимать десятиэтажное здание. Эх, кризиса на них нет…

Так вот, сейчас я имела честь ступить практически в такое же здание. Смущало одно. Где люди?!

В нескольких метрах от входа стояла стойка администратора, за которой суетились сразу две девушки. И все бы ничего, если бы не рога на их очаровательных головках. А когда раздался телефонный звонок и одна из «красоток» умудрилась поднять трубку тоненьким, но длинным хвостом, я позорно раззявила рот и попыталась удержать глаза на месте.

Мне все это снится… Или на меня сосулька упала… Хотя меня могла сбить машина… Черт! Ну что-то же логичное должно это объяснить!

– Идара! – раздался грудной голос второй девушки, не занятой телефонным разговором. – Тебя Экар ищет, и уже очень давно.

– Да?! Потерпит, – усмехнулась моя сопровождающая. – Что-то мне говорит, что там есть кому сделать приятное нашему «боссику».

Девушка так похабно усмехнулась, что мои выводы о «боссике» и о возможных «приятностях» забуксовали в фантазиях.

– Новенькая? – администратор кивнула в мою сторону.

– Ага, но она ненадолго, – умерила азарт в глазах девушки Идара.

– Фу… Что за новости, с каких пор ад стал местом для стажировки?

– Думаешь, ее в ведьмы готовят? – удивилась Идара.

Она повернулась и более заинтересованно прошлась по мне взглядом.

– Не-е-е… – протянула девушка спустя пару минут. – Думаю, это новое развлечение нашей верхушки.

– И в чем, прости, тут развлечение?

Администратор таким же оценивающим взглядом прошлась по мне. И, если честно, эти гляделки мне порядком надоели. Я уже собралась высказать девушкам свое мнение на этот счет, но тут встряла та, что была увлечена телефоном.

– Идара, марш к шефу, в конце концов, ты у нас секретарь, вот и займись своими прямыми обязанностями.

– Секретарь? – подала я голос.

– Да, – улыбнулась Идара, поправляя прическу.

– Дьявола? – ляпнула я.

– Хм, как бы тебе сказать, чтобы не сильно обидеть твои умственные способности, – усмехнувшись, произнесла она.

Поздно! Я уже обиделась. Дурой я себя никогда не считала, ну, по крайней мере, никогда в этом не признавалась. А потому, сложив руки на груди, я приподняла бровь и выразительно окинула взглядом девушку. Оценивала? Возможно. Но на самом деле хотела хотя бы намекнуть на ответную ущербность. Вот только красотку мой взгляд не пронял, ибо она меня рассматривала с куда большим рентгеновским эффектом. Гляделки прервала одна из администраторов.

– Идара, пошла вон! – рявкнула она. – А ты, дорогая… – она с такой интонацией это сказала, что я невольно сжалась, – слишком заметна для первого дня. Советую поубавить амбиции, а то начать можешь с куда больших низов, чем рассчитывала.

Все бы ничего, вот только я ни слова не поняла из того, что она сказала. Что начинать? Когда начинать? Откуда? Вопросы есть, ответов нет.

– Натали, – произнесла вторая, не отрывая от моего лица пристального взгляда, – что-то мне говорит, что девушка не понимает, где она и что тут делает. Я ведь права?

Она так заломила бровь, что я чуть не икнула от удивления. Выпендриваться не стала, просто кивнула.

– Дорогая, ты в аду, – лучезарно улыбаясь и демонстрируя меленькие верхние клычки, произнесла Натали.

– Это мне как раз сказали, – пожав плечами, ответила я. – Еще бы узнать, что я тут делаю и когда можно домой…

– Домой? – удивленно переспросила Натали.

– Ага, Идара тоже сказала, что она ненадолго. Кажется, там… – вторая собеседница указала пальцем в потолок, – все совсем с мозгами раздружились.

– Анита, они и не дружили с ними. Сама подумай, жить столько, сколько они… – Натали устало закатила глаза.

Девушки какое-то время поиграли в гляделки, затем Анита шумно выдохнула и, нагнувшись под стойку, выудила пачку листов. Правда, отдать их мне не успела. За моей спиной раздался шум, и обе девушки, вмиг округлив свои очи, уставились в сторону звука. Мой инстинкт самосохранения орал, чтобы я не дергалась, но банальное бабское любопытство верещало о том, что все самое интересное может пройти мимо моего любопытного носа.

По спине будто ледяной рукой провели, я замерла. Страх парализовал конечности, напрочь отбив желание поворачиваться.

– Кто? – раздался глухой голос, по звуку вроде мужской.

– По договору, – пискнула Натали.

Я же как завороженная смотрела на ее хвост, он будто жил отдельной жизнью. Дергался, извивался и норовил обмотаться вокруг ноги.

– Почему? – следующий вопрос.

Меня больше волновало другое: от страха я перестала дышать, и сейчас слезы, скопившиеся в глазах, ждали сигнала, чтобы проложить дорожки по щекам.

– Ведьма. Контракт. Первая, – опустив взгляд на лист бумаги, ответила Анита.

Я ощущала, что страшно не только мне, но и им. Правда, бравые администраторши пытались держаться ровно.

– Распределена? – прозвучал еще один вопрос.

– Нет, – хором ответили девушки.

– Уже направляем, – тут же поправилась Анита, видимо, что-то увидев за моей спиной.

Схватив пачку листов, она начала быстро их заполнять. Страх отпустил, воздух вернулся в легкие, и я резко обернулась. За спиной никого не было.

В нескольких метрах от стойки я заметила широкую фигуру в плаще, которая стремительно удалялась. Голову покрывал капюшон, но по походке и развороту плеч складывалось ощущение, что это мужчина. Ему бы еще косу в руку, и все – ходячая смерть. Да уж, не хотела бы я столкнуться с этим индивидуумом в очень узком пространстве. После такого общения прекрасно осознаешь, как сильно хочется жить.

– Не смотри, – прошипела Натали.

– А это кто был? – полюбопытствовала я.

– Вот уж с кем лучше вообще никогда не встречаться. Надейся, что он не запомнил тебя, а то твое пребывание в аду из временного превратится в постоянное. И, поверь, далеко не в таких условиях, – Натали продолжала говорить, одновременно что-то ища в кипе бумажек. – Запомни, все, что ты видишь, этот офис, я бы сказала, вход в ад. Но не все так радужно.