Алешка и Аленка в Стране Вечного Дождя (история первая)

И незнакомец ушел, шаркая ногами по пропитанной дождем земле и сгорбившись, как от тяжелой ноши.

– Странный он какой-то! – сказал Алешка, глядя в след незнакомцу. – Помочь не захотел…

– У него какое-то горе, - сказала Аленка грустно. – И мне его жаль.

Алешка и Аленка двинулись дальше в сторону домов. Теперь было видно, что перед ними не город – скорее небольшой поселок.

Чем ближе дети подходили к поселку, тем яснее им становилось, что они попали в странное место.

В этом месте вещи вполне обычные, обыденные, такие же, как и в Городке, на родине Алешки и Аленки, перемешивались с вещами странными, словно попавшими сюда из сказочного мира. Так деревья – простые вишни, яблони и груши перемешивались с диковинными, на которые и взглянуть без изумления было нельзя. Один раз, между яблоней и кленом, дети увидели огромную голубую ель, на которой вместо шишек росли новогодние игрушки. Алешка позабыл о том, что брать чужое нельзя, и попытался сорвать с ветки особенно понравившуюся ему стеклянную, перламутровую сосульку – не получилось, сосулька приросла к дереву крепко. В другой раз они увидели земляничное дерево – на нем густо-пригусто, так, что не было места для листьев, росла земляника. Жаль только, что ягоды были еще зелеными. А рядом с поселком дети остановились в изумлении перед полянкой из одинаковых кустов, на которых росло шоколадное мороженное. На этот раз уроки папы и мамы были забыты, и Алешка с Аленой съели по нескольку порций – такого им никогда не позволяли дома... Мороженное было очень вкусным, очень холодным, только мокрым от дождя. Дети покидали поляну смущенным – все-таки есть это мороженное им никто не разрешал – но сытыми.

Наконец, они вошли в поселок.

Поселок тоже удивлял. Большинство домов в нем были простыми, одноэтажными, как дом самих Алешки и Аленки, но попадались и такие дома, которые дети долго рассматривали, раскрыв от удивления рты. Один дом напоминал шар - был он с совершенно круглыми стенами, настолько ровными, что было невозможно поверить в то, что его делали обычные люди. А вот соседний другой дом казался карикатурой – он изобиловал корявовостями и дефектами, но все в нем было в полтора раза больше обыкновенного – и двери, и окна, и крыша! Такое строение подходило трехметровому гиганту, а не обычному человеку! Несколько раз дети натыкались на пустующие спортивные поля – вроде футбольных, только с четырьмя воротами и странной разметкой – из треугольников и кругов. Поля располагались прямо по середине улиц, и были больше и опрятнее многих дворов.

Посреди одного такого поля лежал странный аппарат – явно летательный, маленький, похожий на железного голубя.

– Ух, ты! – восхищенно воскликнул Алешка, который страсть как любил всяческие механизмы. – Самолет! Точно, Аленка – самолет, только маленький и чудной какой-то! У нас таких не делают!

Он несколько раз обошел аппарат, осмотрел и ощупал его со всех сторон.

– Для одного пилота и двух пассажиров, - бормотал он. – Как же он взлетает? Неужели прямо вверх, без разгона, как вертолет?! Но где же тогда пропеллер?!

В этот момент мальчик забыл, что они потерялись, что идет дождь, что не ясно, где они сегодня будут ночевать и что есть.

– У нас ничего подобного нет! – с уверенностью сообщил он заскучавшей Аленке через десять минут. – Представь себе – он садиться не на шасси, а на обычные ноги – вроде птичьих! И как они не ломаются от такой тяжести?! Чудеса! Правда, на этой штуке давно не летали – поржавело все! Жаль! Вернемся домой – обязательно изобрету такой же!

– Пошли уже, изобретатель! – грустно сказала Аленка, которой опять остро захотелось к маме, и которую чудной летательный аппарат совершенно не интересовал.

Дети пошли дальше.

Несколько раз им попадались люди – все взрослые, ни одного ребенка. Все эти люди выглядели очень грустными, и Алешке с Аленкой казалось, что эти люди просто бродят туда и сюда, не разбирая дороги и как будто безо всякой цели. На Алешку и Аленку люди реагировали одинаково – сначала, как и первый повстречавшийся детям житель, приходили в радостное изумление от того, что перед ними дети, а потом, узнав, что дети это чужие, теряли к ним всякий интерес.

– Странно, да? – спросил Алешка сестру после того, как очередной человек, горбясь и сутулясь, ушел от них прочь. – Что с ними всеми стряслось, не знаешь?

– Не знаю, - отвечала Аленка. – Явно что-то нехорошее. И мне тут не нравится!

Вот так, бредя по улицам странного поселка, они наткнулись на большой трехэтажный дом из белого мрамора, с тяжелыми колоннами у входа и просторными балконами. Этот дом был окружен высоченным забором, он возвышался над другими домами, выделялся среди них как дровец среди шалашей. На балконе дети увидели толстого мужчину, с одутловатым, каким-то немного жабьим лицом. В отличие от других жителей поселка, мужчина не казался несчастным – он подстригал садовыми ножницами аккуратные кусты в больших кадках и что-то тихо напевал.

– Эй, вы не могли бы поговорить с нами? – крикнул Алешка.

– Мы заблудились, потерялись! – подхватила его сестра.

Мужчина посмотрел на детей и не сказал ни слова. Лицо его вытянулось – он был удивлен и явно недоволен.

– Нас вынесла сюда подземная река! – продолжали дети.

– И мы хотим попасть домой, а с нами никто не разговаривает!

Так же, не говоря ни слова, мужчина развернулся и скрылся в доме.

– Эй, погодите, не уходите, эй!!!

Но мужчина не вернулся.

Зато как по волшебству - сама собой, без чьей то помощи и совершенно бесшумно, открылась калитка, и из нее выскочили две огромные собаки. Собаки ощетинились и зарычали.

– Эй, кыш, фу! – закрывая собой сестру, крикнул Алешка. – Ну, пошли прочь!

– Алешка, я боюсь! – пискнула Аленка.

– Фу! – еще раз крикнул Алешка собакам. А сестре сказал: - Тихонько, медленно отступаем. Но не беги – мама говорила, что от собак убегать нельзя – покусают.

Дети начали тихонько пятиться от злополучного забора. Собаки, ощетинившись и грозно рыча, наступали. Внезапно Аленка не выдержала, и с визгом побежала прочь. Обе собаки кинулись за ней. Алешка наклонился, подобрал с земли два камня – по камню в каждую руку – и один за другим, бросил их в собак. Он никогда не кидал камни особенно метко, но на этот раз оба камня нашли свою цель – собаки возмущенно завыли и, оставив в покое Аленку, бросились на своего обидчика.

Тут уже и мальчик побежал.

Собаки бегают быстрее людей, и они за несколько мгновений догнали бы Алешку, если бы тот, как мог быстро, не забрался бы на невысокое, молодое деревцо. Деревцо прогнулось под тяжестью мальчишки, собаки внизу прыгали и клацали огромными зубами – ниже Алешки, но близко, совсем близко! Стоило деревцу прогнуться еще совсем немного, и мальчику не поздоровилось бы! Аленка стояла неподалеку, но ничего поделать не могла – страх сковал тело девочки, и она только и могла, что с растущим ужасом наблюдать за собаками, которые могли не только разорвать ее брата, но и внезапно вспомнить о ней самой!

Вдруг дверь соседнего дома отворилась, и Аленка увидела девочку – такую же маленькую, как и она сама, даже в чем-то на нее похожую! Не выходя из дома, девочка швырнула что-то в сторону собак. Это что-то плюхнулось в нескольких метрах от взбешенных животных.

– Джесси, Томи, на! На! – крикнула девочка.

Аленка подумала, что собаки очень заняты попытками достать Алешку, и не обратят внимания на то, что бросила им неизвестная девочка, но – нет, собаки оставили мальчика и подбежали туда, где ЭТО где плюхнулось. ЭТО оказалось очень вкусным – собаки принялись есть, громко и смешно урча от удовольствия.