Алета

Тут она смешно повела носом и зашарила глазами. Взгляд ее застыл прикованный к жарящемуся гусю. Демоны, я и забыл про него, как бы не сгорел.

–  Слушай, дай поесть, а?
– Она сложила ладони у груди и скорчила просительную рожицу.

–  Что?! Поесть? Ты готова разделить со мной трапезу?
– Я остолбенел. Она в своем уме? Я же мужчина, не женатый, она не может этого не видеть. И кроме того… ее что, совсем не смущает мой вид?
– А тебя не смущает - кто я?

–  Меня - не смущает! Мне все равно кто ты. Но если ты меня не покормишь, я готова тебя самого съесть, даже если ты черт, и у тебя в сапогах копыта. Веришь, трое суток уже не ела нормально.

–  Черт?
– Ну вот, то ангел, то черт еще какой-то. Копыта?! Я задумчиво покачал мыском сапога.
– Это еще кто? И нет у меня никаких копыт.

–  Да не важно, просто накорми меня? А я слово волшебное знаю - пожа-а-а-луйста! Я тебя даже поцелую, потом, если захочешь!
– Она смотрела на гуся как зачарованная.

Ну и ну. В эту минуту рядом с ней снова появилась ее зверушка. Я присмотрела в темноте, и не поверил своим глазам. Щенок монимонта. С ума сойти! В нашей долине монимонт есть только у королевы. Я встал, чтобы сходить к птице, которая скоро уже обуглится, такими темпами. Крыло ныло, и щипало кожу, там, где эти двое выдрали перья. Ох… Надеюсь ничего серьезного, завтра с утра проверю. Тут я перехватил голодный яростный взгляд своей гостьи и даже вздрогнул. Похоже, она не шутила, когда заявила, что готова съесть меня самого. О боги! Надеюсь, она это не всерьез? Я поспешно отрезал птичью лапу и сунул ей в руки, и она вгрызлась в нее с довольным урчанием. Хм. Похоже, и правда трое суток не ела, то-то она такая тощая.

Девчонка, наконец, наелась, и удобно устроилась на земле, облокотившись на свою странную сумку. Однако… такая малявка, а умяла почти пол гуся, и куда в нее столько влезло то?

–  Слушай, а как тебя все-таки зовут? Ты мне так и не представился, - заговорила она первая.

–  Я - Ил`марей, - я с интересом смотрел, начнет подшучивать или нет. Уж сколько я выслушал по поводу чувства юмора моих родителей.

–  Очень приятно, Ил`марей. А покороче как-то можно называть тебя, ну например Илмар?

–  Хорошо, говори, - я хмыкнул. Она, похоже, не знает значение моего имени, иначе бы не сократила так вольно и непринужденно "рожденный воздухом", в короткое и емкое "воздушный". А что, мне, пожалуй, даже нравится. Смысл не меняется, а звучит короче.

Демоны, опять задумался. Что она там про магов говорит? Этого еще не хватало, связаться с магами. Ха, да еще и проводить ее просит. И амулет ей подавай. Ну-ну. Да наши маги с нее семь шкур содрать попытаются. На богатую она не похожа, ободранка вон какая. И что же интересно сможет предложить нашим магам? И куда это она собралась, интересно?

–  Мне нужно поступить в магическую школу. Туда я и направлялась.

–  Магическую школу? Обычную магическую школу, за пределами этой долины?
– Ух ты, вот это удача! В наших-то школах мужчин не обучают. Я мысленно прикинул, как бы так попробовать навязаться ей в компанию.

–  Илмар, послушай, у меня к тебе предложение. Давай, ты поможешь мне договориться с вашими магами и получить у них амулет, а я заберу тебя с собой, и мы вместе поступим в магическую школу? Мне мой хороший друг обещал помочь, а я его попрошу, он и тебе поможет поступить. Как тебе? Помощь за помощь?
– Предложила вдруг она сама.

Было бы неплохо, только вот есть проблема. Если я сейчас вернусь в город, второй раз мне уже не удастся смыться. Демоны, как же не хочется отказываться от ее предложения, похоже, мне придется рассказать ей правду. Может и правда свежим умом что придумает. Или? Нет, слишком рискованно предлагать ей сразу. Надо сначала присмотреться. А пока расскажу как есть.

–  Да кому я нужен такой… К тому же третий сын в семье, без наследства, да еще и со всеми этими моими сложностями, - я закончил свой рассказ.

–  Какой такой?
– Она внимательно осмотрела меня с ног до головы, и с озадаченным выражением на мордочке заметила, - вроде у тебя все в порядке.

Она шутит что-ли? Или просто не видит в темноте? Хотя… Она же не местная, наверное, и не знает, как должны выглядеть настоящие аэрлинги. Тут Алета зябко передернула плечами от дуновения ночного ветерка.

–  Замерзла? Хочешь вина?
– предложил ей я, благо у меня с собой целый бурдюк сайкерии.

Я с интересом наблюдал за ее реакцией. Наши женщины не пьют сайкерию в чистом виде, она слишком крепкая, они обычно разводят ее соком или водой. А эта глотнула, и даже задохнулась сначала. Но не закашлялась, а довольно быстро продышалась.

–  Ооох. Предупреждать же надо. Это что вообще такое?

–  Сайкерия. Понравилось?
– я с ехидной улыбкой ждал ответа.

–  Шайтан-напиток…

Она еще раз смело глотнула, уже никак не проявив реакцию, и передала бурдюк мне. Так мы и пили какое-то время. А ничего девушка, она мне нравится, с ней так легко. Это такое странное чувство, находиться в обществе женщины, которая воспринимает тебя как равного. С ней даже молчать сейчас было спокойно и приятно. И тут я вдруг вспомнил о ее предложении поцеловать меня. А вот сейчас и проверим…

–  А ты, между прочим, меня поцеловать обещала.
– Я хитро улыбнулся, и подсел поближе, ну увидим сейчас, что ты мне ответишь.

–  Да? А и поцелую, почему бы и нет.
– Она совершенно не рассердилась и не смутилась, а рассмеялась.

И мы и вправду поцеловались. Я просто поверить не могу, что она согласилась. И постарался не ударить в грязь лицом. Ммм, а какая волнующая она оказалась… Пожалуй, с ней я и вправду, не раздумывая пошел бы к алтарю, если бы она захотела. Только… А почему бы и нет, спрошу, хуже не будет…

–  Алета, а у тебя, сколько мужей?
– я напряженно ждал ответа.

–  Спятил? Чур, меня, чур. Нисколько пока что и, слава Богу.
– Она даже отшатнулась от меня.

–  Алета, а возьми меня в мужья? Я уже прошел обучение, я смогу стать тебе хорошим мужем, правда. Тебя ведь не смущает то, какой я?
– Кажется, у меня появилась надежда. Боги, помогите мне, умоляю!!!

–  Да что с тобой не так то?

–  Эээ, да нет, ничего. Я в целом нормальный, ну, просто выгляжу не совсем так, как традиционно выглядят мужчины аэрлингов.
– Какая невероятная удача, она и вправду считает, что у меня все в порядке с внешностью и ее не смущает ни цвет моих волос, ни цвет крыльев. Ну же, Боги, помогите мне, немножко. Мне так нужно вырваться отсюда.

–  Знаешь, меня совершенно не смущает твой вид, но ты уж извини, но мужем мне обзаводиться рановато. Мне еще учиться надо, да и вообще я еще слишком молода для замужества.

–  Я так и думал.
– Я вздохнул, да, как было глупо и наивно надеяться. Впрочем, может ситуация еще изменится. По крайней мере, я приложу к этому все силы, она мне очень нравится, и она мой шанс на спасение.

Мы молча пили. А вот ее вопрос о крыльях застал меня врасплох. Посмотреть на крылья?! Но для этого же мне нужно будет раздеться, ее не смущает это? Ну, если нет, то уж меня и подавно. Ох, только как щекотно то. Она трогала спину и основание крыла пальчиками, а я пытался сдержать смех и не оттолкнуть ее.