Альфагенез
Шрифт:
– Бежим!
– вскрикнула Карина, развернулась на каблуках и помчалась по коридору, погоняя детей перед собой.
Мужчина с зубами акулы медленно поднялся, вытянул деревянную щепку из глаза, бросил ее в сторону и с глубоким ревом пулей кинулся в фойе через дыру в стене.
Обещанием боли и смерти ему ответило рычание. Как хлыстом подгоняющее Карину к состоянию безумия. Она с пола схватила Якоба за ворот - он был самым маленьким - и еще быстрее побежала к тяжелой двери, которая заграждала лестницу. Открыла ее рывком и скомандовала:
– Вверх по ступенькам, быстро!
С визгом
Карина захлопнула дверь, балансируя Якобом в одной руке, и поискала, чем бы ее припереть. Но лестница была пустой. Ее живот жгло, боль от иглы отдавалась вверх и вниз по всему телу, как будто кожа была обожжена. Она побежала за детьми. Мальчик на ее руках был как камень тяжелым. Они достигли верха лестницы и толпой вывалились на площадку.
Внизу что-то лязгнуло. И здесь опять был запах горячего металла, который обжигал легкие.
Карина высадила Якоба вниз и взломала дверь. Они вломились в коридор наверху. Карина просканировала ряд дверей и попыталась толкнуть ближайшую из них закрытую, но она была заблокирована.
Другая - заблокирована, тоже.
Третья - заблокирована.
«Это ночной кошмар. Просто должно быть ночным кошмаром», - постаралась убедить она себя.
Протяжное рычание догнало их. Эмили вскрикнула, визгом абсолютной высоты, который мог бы и бокал разбить. Карина схватила дочь за руку и потащила ее по коридору к единственному окну.
– За мной!
За окном их дожидалась пожарная лестница.
Карина схватилась за оконный шпингалет и задергала его вверх. «Застрял», - решила она.
Ее голова закружилась. Воздух вокруг нее сделался горячим как кипяток. Каждый вдох обжигал ее легкие, выворачивая их наизнанку. Она сделала задержку, уцепилась за подоконник и со всей силы потянула вверх подъемную раму. Дерево застонало, и рама, неожиданно, заскользила вверх.
Раздались тяжелые удары по двери. Дети закричали. Ужасный темный зверь появился в коридоре.
Карина схватила ближайшего ребенка и швырнула ее на пожарную лестницу, затем следующего, и следующего. Маленькие ножки, приглушенно постукивая, побежали вниз по металлическим ступенькам. Эмили была последняя. Карина прижала дочь к себе и вылезла на пожарную лестницу.
Черный минивэн поджидал внизу. Возле него стояло несколько мужчин. Дети были у них. И пока кричали дети, они молча стояли там, так тихо наблюдая за ней. Внезапно Карина поняла, что это были союзники зверя внутри. Они попали в ловушку.
Рычание чуть ее не смыло.
Весь мир приобрел кристальную прозрачность, становясь ярким и четким. Медленно она развернулась. Дочь крепко обнимала Карину, затаив тепленькое облачко дыхания возле ее шеи. Металлический поручень пожарной лестницы воткнулся Карине в спину. Громкий стук ее сердца казался таким оглушающим, каждым биением отдаваясь в подреберье, словно был от удара кувалдой. А каждый вдох был как подарок.
Она увидела, как нечто появилось из темноты. Медленно затвердевая из мрака - одна колоссальная лапа на подоконнике, потом другая. Чудовищные когти заскребли
по дереву. Оно вылезло на подоконник и уселось там, в ничтожном футе от нее. Карина вытаращилась в его глаза, вдохнула запах и с абсолютной уверенностью дала себе знать, что собирается умереть.Нечто открыло пасть, обнаруживая свои громадные клыки. А глубокий голос издал вопль из одного исковерканного слова:
– Донор.
– Ты уверен?
– снизу спросил мужской голос.
Зверь зарычал. Карина дернулась назад, защищая Эмили руками. Ее ноги подкосились, и она упала на колени.
– Миледи?
– раздался голос, снизу, но теперь уже ближе.
Она еле повернула голову, не отваживаясь оторвать свой пристальный взгляд с монстра в окне. Темноволосый мужчина взобрался к ней по пожарной лестнице. Его лицо было сверхъестественно красивым, а глаза - темные с интенсивной синевой.
– Миледи, у меня есть для вас предложение…
Его голос постепенно исчез, заменяясь темнотой и ощущением ваты по телу.
«Я согласна…», - раздалось в голове так, что Карина привскочила…
Она была в своей кровати. По комнате вокруг Карины стелилась темнота. Это все был ночной кошмар.
Сердце оглушительно стучало в ее груди. Она потерла лицо и отдернула руки, ставшие скользкими от холодного пота.
«Я согласна… Согласна на что?», - обеспокоилась Карина.
На что же она согласилась в своем сне? Не имеет значения. Это был просто ночной кошмар. Утром ей следует позвонить горемычному психоконсультанту.
Карина нахмурилась и, отпихивая, освободилась от одеяла. У нее возникло странное ощущение неправильности, как если бы тут было нечто очень важное, что она упустила. Что-то жизненно важное. Небольшой светильник так и ждал на столике возле кровати. Она щелкнула выключателем, и конус мягкой электрической иллюминации осветил комнату.
Это не было ее спальней.
На мгновение Карина застыла, а затем, сжимая своим кулачищем, в нее вцепился страх.
– Эмили?
– прошептала она.
– Эмили?
Безответно.
Она одна была в странной комнате.
Для этого могло бы быть рациональное объяснение. Должно было быть. Только она не знала какое.
«Я согласна», - отозвалось эхом ее голоса из сна. У нее возникло ужасное подозрение, что незнакомая комната и эти два слова как-то были связаны.
Ее одежда куда-то делась. На ней было только нижнее белье и гигантская футболка, слишком большая, размера на три.
Пара заботливо уложенных джинсовых штанин расположилась на стуле возле кровати. Ее джинсы, те самые, в которых она носилась, вояжируя по полям. Карина натянула их. Она должна была найти Эмили.
Дверь с легкостью распахнулась, и Карина обнаружила себя в коридоре. Слева от нее коридор кончался ведущей наверх лестницей. А справа - сконцентрированный электрический свет придавал блеск деревянному полу и ржавого цвета ковру. Донеслись тихие голоса размеренной беседы.