Алхимик из другого мира

Заметив какое-то шевеление перед лицом, рывком села, разглядывая мелкую живность на матрасе. Это блохи? Дернулась подняться с грязной подстилки и услышала, как брякнула цепь. Обернулась и поняла, что меня к стене приковали этим самым утяжелителем. Очуметь! Зачем столько мер удерживания на беззащитную меня? Мой закуток и без того был отделен от основного коридора решеткой.

Голова соображала туго, словно после наведенного сна. Поэтому, наверное, я не могла вспомнить ни одного заклятия для чисто теоретического освобождения своей задницы из таких невеселых приключений. Почему теоретического? Так руки за спиной скованы, а без них я колдовать не умею. Думаю, как и большинство магов.

Оглядев место заточения, поняла, что никакой мебели здесь нет. А значит, придется сидеть на грязном матрасе, полном неопознанной живности. Надеюсь, они во время моей отключки в волосы не заползли. И как назло, у меня тут же зачесалось все и сразу. Психосоматика во всей красе. По крайней мере, я попыталась себя в этом убедить. Ненавижу насекомых!

Я села более ровно, прислонившись плечом к стене. Судя по свету, пробивающемуся из окошка под потолком, времени прошло не так много. Да и руки пока не затекли от неудобной позы. А значит, хватятся меня не скоро. Я ведь даже никого не предупредила о том, куда я поеду. И это очень плохо.

Как же беспечно я себя вела?! Но я предположить не могла, что могу кому-то понадобиться! Кому? Шпионам других королевств? Ага, Монархи прознали о моих гениальных открытиях и решили заиметь себе такого изобретателя? Бугага! В таком случае проще было завербовать меня, соблазняя всякими плюшками. Я поморщилась. Сбрасывать со счетов этот вариант не стоит, так как некоторые предпочитают метод кнута и пряника. Мол, не будешь сотрудничать, мы тебя и твою семью уничтожим. При этом начинать можно именно с угроз насчет родных. Эффективнее. Хотя, как мне кажется, человек, который работает из-под палки, не будет выкладываться на сто процентов. Наоборот, будет саботировать все проекты. Как собственно, поступлю и я, если мои предположения верны.

Голова все ещё соображала туго, поэтому я не могла придумать ещё мотивов для моего похищения. Да и то первый вариант навеян словами короля на вчерашнем балу. Бал?! А если кто-то воспылал ко мне такой страстью, что решил не тратить время на ухаживания? Я даже фыркнула вслух от абсурдности такого предположения: меня бы в другие апартаменты поместили, такой антураж на любителя. Берхард? Однозначно, нет. Он, конечно, гад, да и влюбленные мужчины способны на глупости, но это совершенно не в его характере. Хейден? Трижды нет.

Ладно, дальше. Что ещё примечательного произошло на балу? Хм, а если это из-за приглашения королевы? И меня будут заставлять пронести какой-то яд среди флаконов с косметикой? Тогда можно и согласиться, ведь достаточно снять кольцо с ментальной защитой и Берхард все поймет. Кольцо? Я ощупала пальцы, но не нашла перстня. Плохо: если среди похитителей есть ментальный маг, мне его не обмануть. Да и шансы сбежать стремятся тогда к нулю.

Стоп! Не паникуем раньше времени! Не паникуем, я сказала!

Вдох, выдох, и я снова погружаюсь в размышления. Кто ещё? Парфюмеры из Делавара? Так они меня за конкурента пока не считают. Так же, как и наши перевозчики, которые, как мне кажется, просто ждут, что моя затея с мобилем провалится. Да и обычный люд побаивается переходить дорогу магам. Не стоит забывать и про негласную опеку герцога де Лорана. Берхард... А если это из-за него? Если те, кто на него покушался, решили действовать через меня? Например, заставить его прийти в какое-нибудь место. Но почему именно сейчас? Так вчера на балу герцог слишком явно обозначил свой интерес к моей персоне. Или мне это только показалось?

Из-за вынужденного бездействия время тянулось медленно. Страх, несмотря на все мои старания отвлечься, уже залез в душу. И прочно обосновался там. Черт! Когда уже появятся злодеи, чтобы просветить меня о дальнейшей судьбе? Неизвестность пугает сильнее всего.

Я прислушивалась к шуму во дворе, но через окошко под потолком никакого уличного гула не доносилось. Так что звать на помощь было бесполезно. Ожидала и топот в коридоре: похитители ведь должны вспомнить обо мне и хотя бы воду принести. Но вскоре раздался совершенно другой шум. Откуда-то с улицы раздался оглушительный грохот. Потом ещё один. И ещё! С потолка посыпалась, будем надеяться, штукатурка. Я сжалась, не зная, как защититься. Но взрывы продолжались недолго: вскоре послышались крики людей, какие-то команды. Шум и неразбериха нарастали. А я так и сидела, ожидая непонятно чего. Дав себе мысленную затрещину, поднялась во весь рост и закричала в сторону окна. Звала на помощь снова и снова, пока не перешла на хрип из-за того, что в горле окончательно пересохло. Обессилено прислонилась к стене и сползла обратно на матрас. Надо дождаться, как гул наверху стихнет, и снова попробовать.

Вскоре услышала шаги на лестнице, а потом и в коридоре. И с подозрением покосилась на решетку. Не факт, что наверху победили «наши». Увидев же Берхарда в неприметной одежде, не смогла сдержать стон облегчения. Оглядев замочную скважину, Берхард приложил замок каким-то убойным заклятием, так что дверь сама распахнулась. Чувствуя, как глаза защипало, прикрыла веки, борясь со слезами. Но они, предатели, все равно покатились из глаз.

– Аня, Анечка, ты как? – обеспокоенно зашептал Берхард, оказавшись рядом спустя секунду. – Где болит? Не молчи, родная.

– Всё хорошо, - сдавленно пробормотала я, сражаясь с приближающейся истерикой. Берхард обхватил мои кандалы рукой и снова бахнул магией, освобождая мои руки. Не успела я обрадоваться раздолью, как меня вновь обездвижили, сжав в крепких объятиях.

– Цела, слава всем Богам, - негромко произнес Берхард, покрывая поцелуями мое лицо. И от того, как это была сказано, все остатки самоконтроля полетели к чертям. Я всхлипнула, глубоко вдохнула в последней попытке справиться с истерикой и все-таки расплакалась. – Тсс, тихо, маленькая, всё позади, – шептал мужчина, продолжая ловить губами мои слезы. Устроившись на матрасе, он пересадил меня к себе на колени, продолжая шептать какие-то нежности. А в следующую минуту все-таки добрался до моих губ, впиваясь в них с ошеломляющей страстью. С тихим стоном ответила на поцелуй, вцепляясь в его плечи, как утопающая. Позже повозмущаюсь его произволом, но сейчас мне именно это необходимо.

Не знаю, сколько продолжались наши безумные поцелуи, но Берхард сам остановился. И снова сжал меня в объятиях слишком сильно. Но я не сопротивлялась, наоборот, уткнулась носом в его шею, чувствуя, что леденящий душу страх испарился.

– Как же я за тебя испугался?!
– прошептал он растерянно. А после словно очнулся.
– Ты как? Может, лекаря позвать? – обеспокоенно спросил герцог, пытаясь заглянуть в мои глаза. Ну вот! Такой момент испортил! По закону жанра рыцарь должен был сейчас признаться в своих чувствах. Не просто так он примчался меня спасать. Да ещё так быстро. Но... подождите!

– А как ты меня так быстро нашел? – спросила я, с подозрением взглянув на него. – Неужели ты меня, как приманку, использовал, чтобы поймать тех, кто на тебя покушался?

– Ты - дура?! Совсем не соображаешь? – возмутился Берхард так искренне, что я пожалела о неосторожных словах. – Да как ты могла такое подумать?! – он протяжно выдохнул, заставляя себя успокоиться. И снова прижал меня к себе. – За тобой давно присматривают мои люди. Неужели ты думаешь, что я свою любимую девушку оставил совсем без защиты?