Алхимик, который знал истину

– Куда катиться этот мир, - покачал головой Пастор. Похоже, мои слова расстроили его.
– Однако то, что никто из пассажиров не погиб - хорошая новость. Значит вы тут по делам расследования?

– Именно так, - кивнул я. Похоже, разговор намечается интересный. То, что Пастор не боится меня, хороший плюс. Будем разрабатывать.
– Скажите, вам что-нибудь известно об этом происшествии?

– Только с ваших слов, - отрицательно покачал он головой.
– Дело в том, что окрестности Хизгарда - не самое безопасное место, поэтому я стараюсь лишний раз не выходить наружу.

– Химеры?
– переспросил я. Покажем ему чуточку осведомленности, но, разумеется, всех карт вскрывать не будем.

– Скажите, что тут произошло? Почему в Хизгарде столько химер? И куда подевались все жители?

– Вижу, вы уже встретились с этими богомерзкими созданиями, - ответил Пастор, вздохнув в очередной раз. А после начал рассказывать.
– Всё началось несколько месяцев назад. Эти монстры просто появились из ниоткуда и уничтожили наш город. Горожане бежали из своих домов... или же были убиты. Печальная судьба для нашего мирного города.

– И никто не пришел к вам на помощь? Разве военные не должны были решительно действовать в этой ситуации?
– спросил я его, вскинув брови, чтобы изобразить удивление.

– По некоторым причинам военные не стали предпринимать никаких активных мер против этих монстров, - ответил Пастор, глубоко задумавшись. Мне сразу вспомнился упоминаемый в письмах Муди Немда. Я уже догадывался, что не обошлось без его влияния.
– Хотя, после столь долгого периода мира, не думаю, что военные Хизгарда вообще способны оказать хоть какую-то помощь.

– А Центральное командование Аместриса? Почему вы не обратились туда?
– спросил я его для проформы.

– Руководство Хизгарда не решилось на этот шаг, так как боялось потерять независимость, - ответил Пастор. Я посмотрел на него 'вытаращенными' глазами. Ситуация способствовала этому. У них тут люди гибнут пачками, а они о независимости пекутся.

– Это самая, простите уж за выражение, дерьмовая отмазка, которую я когда-либо слышал, - наконец произнес я, качая головой. Действительно, легенду можно было придумать и получше.
– Ладно, задавать этот вопрос я должен не вам, а тем, кто стоит во главе города. Кстати, раз уж они отказались просить помощи со стороны... Куда делись жители Хизгарда?

– Беженцы из Хизгарда построили новый город, Нью-Хизгард, - честно сообщил мне Пастор.

– Нью-Хизгард? И профессор Эйзельштейн также принял в этом участие?
– решил уточнить я эту информацию.

– О, так вы знаете профессора?
– несколько обрадовался мужчина, и на его лице появилась широкая улыбка.
– Да, верно, именно он и был инициатором возведения Нью-Хизгарда.

– Хмм, так значит, он и правда жив, - кивнул я и улыбнулся. Надо немного разбавить ту мрачную атмосферу, что образовалась с самого начала разговора-допроса.
– Это хорошая новость. Когда я побывал сегодня в Хизгарде, то был несколько обескуражен. Особенно увидев, что с домом профессора сотворили химеры. Однако вы обнадежили меня. Но, скажите, вы ничего не слышали о том, что в Нью-Хизгарде собираются алхимики?

– Хмм, нет, ничего такого, - ответил тот, немного подумав, потирая подбородок. Не верить ему причин у меня не было. Пастор не похож на профессионального лжеца.

– Жаль, это помогло бы мне в расследовании, - вздохнул я, но затем встряхнулся.
– Ну да ладно, попробую сам что-нибудь выяснить. Далеко отсюда до Нью-Хизгарда?

– Нет, уже давно стемнело, и нет никаких сомнений, что на улице появилось ещё больше монстров. Ночью они становятся более агрессивными, потому что это время их охоты, - предупредил меня Пастор.

– Вам следует остаться тут и подождать до утра. Здесь крепкие стены, достаточно пищи, да и приют найти нетрудно. Места много.

– Хорошо, я приму ваше приглашение, - кивнул я, внутренне радуясь его гостеприимству. Дело было не в том что я боялся выйти в ночь, просто не хотелось потом, на ночь глядя искать ночлег в самом Нью-Хизгарде.
– Скажите, где можно расположиться?

Пастор проводил меня в одну из гостевых комнат, что находилась в здании церкви. Там я смог оставить свои вещи. После чего Пастор предложил мне разделить с ним скромный ужин. Оставив в комнате также и китель, чтобы не смущать хозяина своими погонами, я спустился вместе с ним на кухню. Там мы поужинали, после чего коротали время беседой. Я решил уважить старика, так как понимал насколько тяжело ему тут приходиться одному.

– Армони сегодня так и не пришла, - вздохнув, произнёс Пастор, разливая по кружкам чай. Я с благодарностью принял питье.
– Она бы неплохо вписалась в наш разговор.

– Армони? Кто это?
– решил спросить я, делая вид что 'не в курсе'.

– О, это девочка из города, немного младше тебя, Эдвард, - ответил Пастор. Ранее я предложил ему называть меня по имени, сославшись на то, что не люблю официоза и тот с благодарностью принял это предложение.
– Весьма странно, что химеры никогда не нападают на неё. Даже если я говорю ей насколько опасно снаружи города, она всё равно приходит сюда.

– Говорите, химеры никогда не атакуют её?
– 'задумчиво' проговорил я. Последние сомнения в личности 'Армони' у меня пропали. Осталось лишь уточнить некоторые детали.
– Хмм, а она случайно не носит шорты и куртку песочного цвета и у неё не красные волосы?

– Да, это её приметы. Так вы уже знаете Армони?
– похоже, я смог его немного удивить. Или же мне это только показалось?

– Да вот, пришлось познакомиться. Поймал её, когда она сорвалась со скалы в перевале, - признался я и хмыкнул.
– А потом мне пришлось гоняться за ней по всей округе, так как она дала деру, испугавшись моей маски. Я боялся, что химеры сожрут её, но потом выяснил, что они её даже не трогают. Так я, кстати, и вышел к кладбищу и церкви. И, похоже, она всё-таки была тут сегодня, так как она оставила один из тех цветков, что собрала в горах на одной из могил. Если точнее, на могиле Селены Эйзельштейн.

– О, так вот как? Значит Армони снова приходила сюда посетить могилу Селены...
– произнёс он. К этому моменту мы уже закончили пить чай и сейчас, покинув кухню, вышли к наосу, залу, где проходят службы.

– Вот только откуда эта девочка знает Селену? Я что-то не припомню, чтобы у профессора были другие дети кроме Селены, - задумался я вслух, теребя подбородок. А затем посмотрел на Пастора.
– Да и по возрасту соответствия нет.

– Так ты, правда, знаешь Вильгельма и Селену?
– переспросил он, остановившись.

– Я встречался с ними несколько лет назад, - подтвердил я, уткнувшись взглядом в пол.
– Но я даже не знал о том, что Селена умерла. Я узнал об этом только сегодня, когда увидел могилу, и, признаюсь, это выбило меня из колеи. Скажите, Селена чем-то болела?

– Ну... вообще-то со смертью Селены много неясностей, - развел руками мужчина.
– По-видимому, это был какой-то несчастный случай, но её тело никогда не вскрывали. Вернее так сказал профессор, и никто не осмелился расспрашивать его об этом подробно.