Алхимик, который знал истину

– Алхимии? Кажется равноценный обмен, - произнес он отрываясь от камня.

– А знаешь как его обойти?
– спросил я, добавив в голос больше интереса и глядя ему прямо в глаза.

– Ну, я же не алхимик, - пожал он плечами и снова посмотрел на камень.
– И что это за камень? На рубин не похоже, хотя он тоже красный.

– Нет, это не рубин, - усмехнулся я.
– Это то, что могут использовать алхимики, чтобы обойти принцип равноценного обмена. Философский камень!

– Философский камень?!
– удивился он, беря его в руки. Немного повертев в руках, он посмотрел его на просвет, разве что не попробовал его на зуб.

– Хм, я слышал про него, но думал что это легенда. Так это и есть философский камень? Откуда он у тебя?

– Да это он, - кивнул я, беря камень из его рук и также рассматривая его на свет.
– Что же касается вопроса, откуда он... Я его создал сам. Из единственного пригодного для него 'ингредиента', - последнее слово я выделил интонацией.

– Невероятно. Похоже, ты действительно самый талантливый алхимик Аместриса, - задумчиво сказал Дервиш, переводя взгляд с камня на меня.
– И что же это за 'ингредиент'?

– Человеческие души, - честно ответил я. Такого взгляда у Дервиша я еще никогда не видел. Казалось он решил по полной программе проверить возможности своих глаз.

– Что это значит, Эдвард?
– спросил он меня.

– Для того чтобы создать Философский камень нужно пожертвовать чем-то очень ценным и человеческие души тут подходят весьма кстати. И что самое интересное, для этого нужна весьма простая формула, - спокойно сказал я, наблюдая за его неоднозначной реакцией.
– Я понимаю твою реакцию, но не стоит волноваться. Этот опыт я проводил с такими отбросами, что считай, сделал им только милость превратив их в этот камешек.

– Но какая связь между философским камнем и войнами?
– спросил Дервиш, а затем в его взгляде мелькнуло понимание. Он еще раз посмотрел на камень, а потом вновь на меня и, похоже, что-то прикинул в уме.
– Погоди, ты хочешь сказать что все последние войны проводились с целью создания философского камня?

– Мыслишь в верном направлении, - кивнул я, убирая камень обратно в карман.
– Только этот процесс продолжается до сих пор.

– Что ты имеешь в виду?
– недоумевал он.

– Помнишь как начало свою историю наше государство?
– спросил я, доставая карту и раскладывая ее на столе. Найдя на ней город Ривьера, я обвел его и поставил дату.
– Знакомое место? 1558 год, июль, захват Ривьеры. С этого-то все и началось! Смотри дальше, - я стал одну за другой проставлять точки на карте.
– Октябрь 1661 года, гражданская война в Камероне. Февраль 1779 года, бунт Соупана. Многочисленные жертвы с обеих сторон. Март 1811 года, волнения в Велши. Октябрь 1835 года, первая война с Аэруго на южной границе. Затем в 1901 году началась война в Ишваре. Практически все население региона было вырезано. После этого, 1911, Битва за Фотсет, - на карте получилось несколько равноудаленных точек, но они еще не завершали картину, поэтому я продолжил.
– Кроме этого, возле Пендлтона на границе с Драхмой вот уже много лет не снижается напряженность и я думаю вскоре, возможно даже в этом году, там грянет конфликт. Все идет к этому, - этот город я тоже обвел в кружок. Затем указал на следующую точку на северо-востоке страны.
– Лиор, город в пустыне, где за последние несколько лет усилился Культ Лето. И их предводитель не гнушается весьма радикальных высказываний. Я думаю ты понимаешь к чему это приведет впоследствии?
– Дервиш согласно кивнул. Я посмотрел на карту, не хватало последней точки, а потому не замедлил обвести ее.
– Ну и наконец, Бриггс. Я думаю, ты не будешь отрицать что Драхма уже давно точит зуб на эту крепость и умоется кровью ради того, чтобы взять ее?
– Дервиш вновь кивнул, а я тем временем начал соединять все точки.
– А теперь смотри что получилось!

– Что? Что это такое? Это же преобразовательный круг?!

– шокировано произнес он.

– Именно, - сухо сказал я, дорисовывая круг до конца.
– Пятиконечный преобразовательный круг для создания Философского камня. Помнишь, что я сказал про то, ингредиент для Философского Камня?

– Главный ингредиент - Человеческие души?
– спросил он, не спуская глаз с карты. Затем до него дошло.
– Погоди, ты хочешь сказать, что командование собирается использовать все население Аместриса для создания Философского Камня?

– Не совсем, хотя мысль практически верна, - покачал я головой.
– Аместрис ИЗНАЧАЛЬНО создавался для того чтобы стать основой философского камня.

– Когда?
– тихо произнес он.
– Когда они собираются создать его?

– Если моя теория верна, то весной следующего года, - ответил я.
– В день Солнечного затмения. Это будет идеальный момент для создания Философского камня. Потому что именно в этот момент можно совершить преобразование что даст Алхимику стоящему в центре круга силу бога.

– Что это за чушь!
– возмутился Дервиш, закипая.

– Та чушь, на которую собираются бросить пятьдесят миллионов человеческих жизней, - ответил я, и Ричард мгновенно успокоился, сообразив что я не шучу.
– Я не знаю всей информации, Ричард. Все что я сейчас тебе показал и рассказал всего лишь мои домыслы. Но как видишь они подтверждаются весомыми фактами. Столь весомыми, что я решился сообщить об этом тебе, человеку которому я доверяю.

– Собираешь соратников? Собираешься предотвратить это, совершив переворот?
– предположил он и кивком головы указал на карту на столе.

– Хм, ты как всегда проницателен, - улыбнулся я, а затем вновь посерьезнел.
– Запомни - Пендлтон, Лиор, Бриггс. Если эти конфликты произойдут, значит я прав! Ты со мной?

– Если они произойдут...
– Дервиш размышлял некоторое время, а потом решительно посмотрел мне в глаза.
– Кого я могу поставить в известность?

– Только тех кому доверяешь безоговорочно, - ответил я.
– И не стоит связывать это со мной. Так будет лучше, - я сложил карту и передал ее Дервишу.
– Береги ее как зеницу ока. Лучше бы ее конечно сжечь, но... Тебе понадобятся факты. Когда тот день приблизиться я свяжусь с тобой. Если получится, Восток и Север нас поддержат. И еще... я попытаюсь влиться в ряды командования и разузнать все подробнее. Так у нас будет больше шансов не допустить этих событий.

– Хм, как всегда твои далеко идущие планы. Узнаю генерала Элрика, - хмыкнул он, а затем положил мне руку на плечо.
– Будь осторожен, Эдвард. Мне бы не хотелось чтобы ты погиб. Ведь именно это произойдет если твоя осведомленность вскроется.

– Не беспокойся, меня не так-то просто убить, - усмехнулся я в ответ.
– Ну что, может, закончим уже эту экскурсию. Если честно, я бы не прочь выпить чашечку кофе.

– Я тоже, - кивнул он, убирая карту во внутренний карман кителя.

После нашего знаменательного разговора, Дервиш с еще большей отдачей принялся муштровать батальон. Одно дело знать, что он просто будет играть важную роль в армии Аместриса. И совершенно другое, когда понимаешь, что от эффективности и верности этого батальона будут зависеть жизни пятидесяти миллионов человек, всей страны. Дервиш это осознал и проникся. Огромным плюсом было то, что в состав батальона входило много бойцов, воевавших с нами. Часть из них я знал лично. И хотя тут пока не было такой же сплоченности как в гарнизоне Северной крепости Бриггс, я надеялся, что они не подведут в ответственный момент.