Алхимик

Не стану врать, в "дивном новом мире" я освоился вполне неплохо, и хотя есть на что жаловаться, в целом я неплохо устроился, с хорошими перспективами - получше, чем на Земле, собственно. И всё же, всё же…

Я вздохнул и покачал головой. Не стоит себя изводить. Лучше просто стать Великим Мастером и найти способ перемещаться между мирами… ничего сложного, угу.

Ладно. Как мне закончить этот сон?..

В итоге я просто устроился в своей кровати, стараясь игнорировать продолжавшего рыться в книгах Десмонда, и уснул во сне.

Странные звуки мешали мне спать. Какое-то время отработанные в доме старого мудозвона навыки сна перебарывали шум, но у всего есть пределы; я всё ещё не мастер игнора, просто практик с некоторым опытом.

Гул, тарахтенье… Странно знакомые звуки.

Я открыл глаза и понял, что ещё сплю. На этот раз, похоже, сон воплотил дополнительные элементы реальности; скорее даже, подмешал к ней кусочек предыдущего сна. Я полулежал на сиденьи давешнего автобуса, а над дырой в полу склонился Десмонд и что-то делал с двигателем.

– Почти готово - весело сообщил он.
– Сейчас прокатимся.

Я подозрительно посмотрел на него. Даже если это сон, находиться внутри взрывающегося автобуса как-то не хочется, так что я встал с сиденья и вышел наружу. Призрак на это не прореагировал.

Я отошёл в сторону и обнаружил поблизости под деревом наш фургон. Всё-таки поразительная реалистичность, даже больше, чем в предыдущем сне… Попробую снова уснуть.

В этот момент автобус неожиданно резво сорвался с места и с грохотом понёсся вперёд, в сторону холма впереди, подпрыгивая на ухабах. Буквально в последний момент вильнул в сторону, избегая столкновения с деревом, и продолжил набирать скорость. На вершину он взлетел с просто безумной для автобуса и такой местности скоростью, и даже оторвался от земли - а затем завалился на бок и закувыркался.

– И где взрыв?..
– задумчиво вопросил я пустоту. Ну, не совсем пустоту; присланная Нилу мысль содержала согласие.

Погодите… Нилу?

В следующий момент за холмом грянул взрыв.

Этот хренов гений реально синтезировал автобус.

Рассуждая рационально, скорее всего, мой мозг из сочетания прочитанного, картинок, и реально виденного собрал образ двигателя, а забравшийся в мой сон призрак сумел это воссоздать… ну и бред. И тем не менее - бред, воплощённый в реальность.

Десмонд уверял, что решил испытать своё творение по максимуму только потому, что я вышел из прототипа, но всё равно я не мог не учесть этот инцидент. Может, ну его к чёрту, такого учителя?..

…Нет, конечно. На самом деле даже если старик привирал половину для достижения эффекта "цени, какой у тебя хороший учитель!", что он наверняка делал, Десмонд - далеко не самый плохой вариант. Собственно, найти Мастера, готового так свободно делиться знаниями и такого свободного в общении крайне сложно, а устроиться учеником - практически невозможно. А причуды… Ну, они есть у всех высокоранговых алхимиков, насколько мне известно. И магов. Этот, по крайней мере, соблюдает определённые рамки… Обычно… Когда речь не о взрывах…

Я вздохнул. Могло быть и хуже. Намного. Даже старый мудозвон, если взвесить все плюсы и минусы, был хуже… Немного.

Я ещё раз с сомнением взглянул на увлечённо синтезирующего вторую версию двигателя призрака. Нет, всё-таки старик был хуже. Тут даже немного приятной ностальгии присутствует… главное, постараться удержать его от нового испытания со взрывом. Чувствую, будет сложно, но старика вообще можно было даже не пытаться в чём-то убедить. "Не пререкайся!", прямо слышу… Учителем старый засранец, следует всё-таки отдать ему должное, был неплохим, и жизни моей у него реальной угрозы не было - даже этот его яд не опасность, а просто стимул и ограничение по времени - но… Блин, сложно сформулировать. Будущее с ним как-то не воодушевляло, и не только из-за Альтины.

Мастер Су-Ни - хороший, крепкий специалист… Но и только. Универсал, неплохо владеющий разными направлениями, но ничем - на отлично. Возможно, потому он и осел в захолустье, что не мог похвастаться особым мастерством, чтобы конкурировать с занявшими более жирные места мастерами?.. Не знаю, не уверен, причина может быть и совсем другой.

В любом случае, Десмонд Граалеш - совсем, совсем другая история… история, угу. Как я уже имел возможность убедиться - даже легенда. Настоящий легендарный алхимик, фактически Великий Мастер, хоть и без официального титула. Уникальный шанс, блин. Второй, если считать попадание в этот мир? Или третий, учитывая обучение у старика? В любом случае, шанс. С опасностью, не без того, но за него стоит держаться.

И придерживать.

– Мастер… - произнёс я.
– Это двигатель. Не бомба. Взрывы в нём должны быть ограниченными и контролируемыми, а не как можно более мощными…

– Умом-то я понимаю… - вздохнул призрак.
– Но склонен увлекаться. Обычно меня жена останавливала, если подумать.

– Ну, роль жены я играть не могу, - я хмыкнул - но придерживать постараюсь. Попробую глянуть, что у вас получилось… только включать пока не надо.

Глава 14, в которой герой наконец возвращается туда, где, в каком-то смысле, всё началось, и учится готовить, в том числе гусениц

Глава 14, в которой герой наконец возвращается туда, где, в каком-то смысле, всё началось, и учится готовить, в том числе гусениц

Какие чувства вызывает работа с гением? Уважение, зависть, трепет. Но больше всего - раздражение. Этот… призрак мыслил явно не как нормальный человек. И это раздражало невозможностью находиться "на одной волне".

В чём-то я чувствовал себя Ватсоном при Холмсе, но… В отличие от последнего, легко и просто объясняющего свои логические цепочки, Десмонд зачастую был не в состоянии объяснить, что и как делает. В некоторых случаях проблема была понятна, нехватка знаний с моей стороны, и решаема, но были и другие случаи. Например, горючее для второй версии автобуса. Когда я спросил призрака, чем он заправлен, тот сперва просто отмахнулся со словами "горючая жидкость же", а когда я попытался выяснить подробнее… Ну, то, что это не был бензин можно было понять и так, но что это такое - не смог понять даже сам призрак. Больше того, он вообще синтезировал разные жидкости. Запах, цвет, плотность… Его синтез основывался на концепции "горения", и вокруг неё произвольно выстраивал жидкость для заправки двигателя. Как? Просто делал. А внутренние повреждения двигателя и засоры компенсировались локальными расщеплением и синтезом, которые он выполнял, не придавая процессу внимания…

Это как… блин, я даже не знаю, с чем сравнить это безумие. Двигатель, работающий на механике-водителе. Призрак с моторчиком.

И что-то мне подсказывало, что если указать мастеру, что в текущем виде этим устройством может пользоваться только он сам, последствия могут быть… странными. Например, застрянем тут в лесу, пока он не отработает всё.

По крайней мере, пока что он был доволен новой игрушке, как ребёнок, и даже временно забыл о еде. Всё плюс… И кто знает, может, удастся использовать эту технологию. Хотя пока не представляю, как - големы дешевле и проще в обслуживании.