Алхимик
Шрифт:
День клонился к закату, и я направился на постоялый двор. Место тоже любезно подсказал торговец; поменять всегда успеется, если что, а пока что проверю, насколько хороши его рекомендации.
Ну - небогато, конечно, но вполне прилично. И кормят неплохо.
Остаток времени до заката я потратил на то, чтобы синтезировать несколько нужных вещей - в конце концов, пришлось потратить часть запасов на транспорт - а затем, предупредив хозяина, чтобы с утра меня не беспокоили и дверь не трогали, лёг спать… хотя сперва ещё кое-что. Как бы мала
В общем, немного тверди, ветра и света, и на порог у двери и на раму окна легла колбаска светло-серой пасты. Если кто-то попытается открыть… Ну, я об этом узнаю.
Глава 2, в которой с мага сбивают спесь, с мертвецов - прибыль, а с земли - пыль
Глава 2, в которой с мага сбивают спесь, с мертвецов - прибыль, а с земли - пыль
– Здесь остановился алхимик Николай?
– послышался громкий голос, а в следующий момент, не дожидаясь ответа, говоривший открыл дверь.
Вспышка света, проникшая сквозь одеяло - своё, к слову - разбудила бы меня, даже если бы этого не сделал голос.
– Не надо ломиться в чужие двери - проворчал я, в первую очередь хватая пояс, на тот случай, если "гость" начнёт буйствовать.
Оным, к слову, оказался светловолосый парень примерно моего возраста в ярком, хоть и потёртом, красно-зелёном балахоне. Вместо того, чтобы ожидаемо тереть глаза - естественная реакция большинства людей - он прижимал к ним по паре сложенных пальцев.
И, кажется, кончики пальцев слегка светились.
– Остроумная ловушка - сообщил приведший себя в норму маг. В словах была похвала, но тон выдавал недовольство. Ну, сам виноват…
– В профессиональном стиле - ответил я.
– Чему обязан столь ранним - я напоказ зевнул - визитом?
Насколько можно оценить по внешнему виду, представившийся Артуром (что он произносил, глотая "у") маг - такой же подмастерье в учебном путешествии, как и я. Вдобавок вломился ко мне с утра - явно ему что-то от меня довольно сильно нужно… Так что следует продемонстрировать, что я знаю себе цену. А если будет наглеть - у меня есть чем за себя постоять.
Впрочем, то ли ловушки у двери хватило, то ли он изначально не был настроен на конфликт, просто родился таким наглым, но пока что маг не выделывался. Больше того…
– Эм… Прошу прощения, что разбудил - с некоторым усилием над собой произнёс он.
– Просто я оценил изготовленную вами говорящую бумагу и не смог сдержать желания срочно встретиться.
…так вот что это за бумага была. У неё несколько применений, но самое известное - изготовление свитков заклинаний, как в играх… эх.
– Сударь, - сухо произнёс я - надеюсь, вами всё же двигало нечто большее, чем просто желание познакомиться. Поскольку знакомство вы начали неудачно для обеих сторон.
Он кивнул.
– Вы дважды правы, хотя ваша… предосторожность и послужила ещё одним подтверждением квалификации. Я хотел не только познакомиться, но и сделать предложение. Взаимовыгодное, разумеется.
– Я слушаю.
Предложение мага было достаточно интересным, чтобы я, подумав, согласился, так что после совместного завтрака мы направились в местный
храм заключать контракт.Суть в том, что в руки Артура попала любопытная карта. Нет, не сокровищ, но тоже с перспективой ценной добычи…
Несколько десятков лет назад в здешних местах проходил один из фронтов сотрясавшей весь континент войны, и карта указывала на один из тайных штабов. Погибший от удара какой-то боевой алхимической дрянью, из-за которой не то что эвакуировать ценное имущество - подойти было нельзя, так что всё просто бросили, а со временем и вовсе забыли. Однако сейчас уже опасность должна бы как минимум резко уменьшиться, так что можно попробовать залезть - с помощью алхимика, то бишь меня. Что-нибудь ценное наверняка сохранилось… Если, конечно, до нас не разграбили.
В общем, действуем вместе, найденное делим поровну. Маг сперва предлагал сорок на шестьдесят, но удалось сторговаться.
Заключив именами Фелиса и Нагоро контракт - делить поровну, не причинять друг другу вреда, не разглашать информацию без взаимного согласия, в том духе - мы принялись обсуждать дальнейшие действия. Вернее, Артур был готов отправляться хоть сейчас, но мне сперва нужно было подготовить то, что может понадобиться. А учитывая, что подобными делами раньше не занимался - подготовка с перестраховкой, не знаю же точно, что пригодится и что нет…
– Птичка для проверки на яды, запас антидотов, газовые маски на двоих… - перечислял я.
– На троих - поправил маг.
– Со мной слуга.
– …Почему я это только сейчас слышу?
Парень взглянул на меня удивлённо и даже слегка непонимающе.
– Это же слуга. Зачем особо оговаривать?
Я потёр переносицу.
– Только что нас в деле было двое, и вдруг я узнаю, что трое. Слуга не в доле, это ещё ладно, но информация, подготовка припасов… И к тому же слуга не входит в договорённость о непричинении вреда.
– Входит - возразил Артур.
– Собственность подпадает под договор. А ты что, без слуги?
– Мой учитель считает, что я сам должен всё уметь - ответил я, обойдя вторую половину правды - не по рангу и не по деньгам пока что.
– Ты больше ничего не забыл упомянуть?
Повторный визит в храм меня немного успокоил - маг говорил правду об участии слуги в контракте - но всё же… Вот так вот можно неожиданно проколоться на чём-то.
Слуга - хотя скорее рабыня, по словам моего временного партнёра, его отец купил её у родителей и подарил ему - оказалась… Поизучав её несколько секунд, я пришёл к выводу, что никакой. Маленькая, невзрачная, в серой мешковатой одежде… Не обратишь внимание, если рядом пройдёт.
Мастер рекомендовал быть с такими осторожнее.
Большую часть припасов я изготовил сам. Оно и дешевле, да и не всё можно было здесь купить… Мы устроились в роще за городом, и тут пригодилась слуга мага: я говорил ей, что мне нужно, а она находила и приносила. Если речь шла о чём-то более сложном, чем "пару камней" или "веток для костра", то Нилу показывался и помогал отыскать нужное.
Птичку отловил сам Артур: он просто направил палец на пролетавшего мимо воробья, пробормотал что-то, и тот сам влетел в клетку.