Алирн. Начало Пути

— То есть слуги с ограниченными возможностями чего-то достичь, — покивал я. — Понял.

Комментировать мои слова она не стала. Впрочем, и спорить тоже.

— Внутренние ученики не обязаны нести хозяйственных обязанностей, — продолжила она. — На них — охрана внешнего периметра секты — если они в сфере Истока, и внутренних помещений, залов и важных объектов на внутренней. Они так же обязаны добывать ресурсы на территории секты — но в отличии от внешних учеников, имеют право оставлять треть добытого себе. Плюс для них ежедневно проводят занятия младшие старейшины секты, обучающие их по четыре часа в день. Список того, чему можно обучаться в нашей секте, достаточно широк — ни одна другая секта или школа первого класса не обладает подобным. Военное искусство — Путь Меча, Путь Тела, Путь Копья, Путь Лука, Путь Сабли, Путь Щита — список Путей, которым мы учим. Для магов — алхимия, артефакторика, зачарование предметов, целительство. Так же есть возможность изучать травничество — это общая дисциплина для всех, более того, она обязательна. Доступ к Источникам Стихий и Элементов Выдающегося(3) ранга. Им уделяется куда больше внимания, выделяют ресурсы для саморазвития и даже кристаллы энергии Продвинутого ранга — триста для ученика сферы Истока, полторы тысячи для сферы Формирования. Вдобавок последние получают ещё и сто пятьдесят кристаллов Выдающегося ранга, ну и в целом — всё, что имеют внутренние ученики сферы Истока, ученики Формирования получают в куда большем объеме. У тебя остались вопросы, юноша?

— Личные ученики, — лаконично ответил я.

— Личными являются те из учеников, кого приняли и самолично обучают старейшины секты начиная. Заметь — не младшие, а именно полноценные старейшины. У них своя внутренняя иерархия, основанная на том, какое положение занимает их наставник. Структура секта такова — младшие, обычные, номерные старейшины, Великий Старейшина и Глава Секты. Так же есть служители — воины и ремесленники секты, трудящиеся на её благо и получающие за свой труд определённую плату. Как правило это те ученики, которые достигли потолка развития, не дойдя при этом до сферы Земли. Для того, что бы быть отправленными в число служителей, практик должен в течении определённого времени застрять на определённом этапе развития. В течении пятнадцати лет торчишь на одном из этапов Телесных Трансформ — в служители. Полвека в сфере Истока — в служители. Сто лет в сфере Формирования Узлов — в служители. И лишь достигшие сферы Земли пожизненно становятся старейшинами секты — в зависимости от личной силы и навыков, младшими, обычными или даже номерными. Думаю, на этом мы пока можем закончить с объяснениями. Начнём тест.

К этому моменту к нам прибыла троица практиков сферы Истока. Как и я, они были на пике своей сферы, заметно отличаясь от стражников на воротах, которых я видел. Видимо, внутренние ученики.

— Первый этап — продемонстрируй свой Закон. Внутренний ученик секты должен обладать как минимум одним Законом первого ранга. В идеале — двумя, но и одного будет достаточно, если я решу, что твой уровень владения им достаточно высок, — сказала она. — Действуй.

— Эмм… А от количества и качества моих Законов что-нибудь зависит? — поинтересовался я.

— Чем они выше и лучше, тем большими привилегиями ты будешь обладать, — пояснила старейшина. — Вплоть до полного освобождения от обязанностей по охране и увеличения доступного к медитациям с Источниками времени. Внутренние ученики, пусть официально и равны между собой, но более перспективные получают лучшие условия.

— Понял, — кивнул я.

И высвободил все три Закона — на полную мощь, так, что все четверо присутствующих, в том числе и старейшина, отшатнулись.

— Три Закона второго ранга и близость к Ступившему на Путь меча! — дала трещину её маска ледяной королевы. — Ты… Сколько тебе лет?!

— Не знаю точно, но вроде около тридцати, — пожал плечами я.

— В таком возрасте — и такая сила… Что ж, первый этап ты прошёл, — кивнула она, возвращая себе спокойствие. — Второй этап — плотность и количество Ки. Вы принесли? — повернулась она к троице.

— Да, старейшина, — протянул её стоящий в центре парень деревянную шкатулку.

Из коробочки Асния достала два деревянных венца, украшенных дешёвыми полудрагоценными камнями. Надев на себя один, второй она протянула мне. Напялив на себе венец, я с вопросом посмотрел на неё.

— Активируй свою Ки и направь её поток к венцу, — велела она мне.

Лица тройки учеников вытянулись от удивления. Крайний справа, не выдержав, заговорил:

— Но старейшина, управлять пото…

— Я не спрашивала твоего мнения, младший, — резко оборвала она парня. — Костя — действуй.

Пожав плечами, я сделал то, что мне велели. Потоки Ки, выйдя из Истока, не без труда потёк по меридианам в нужном направлении — вчера я и не такое вытворял. Небольшая сложность возникла при попытке направить поток из тела в венец — пришлось немного напрячься, но и с этим я справился.

— Вот так… Поддерживай его полминуты, — велела она. — Всё, можешь прекратить. Верни венец.

Отдав украшение, я приготовился слушать её вердикт, однако женщина, сложив оба венца обратно, вновь посмотрела на меня и велела:

— Теперь приготовься к поединку. По правилам, ты должен продержаться в течении минуты против троих внутренних учеников. В случае, если ты сумеешь победить, ты будешь обладать всеми правами внутреннего ученика сферы Формирования. Готов?

— Да, — кивнул я.

— Тогда начинайте по готовности, — взглянула она на прибывших.

— Постойте! — спохватился я. — Мне нужен меч. Я мечник, как мне биться без оружия?

— О, это не сложно, — кивнула она.

По её кивку один из учеников рванул к краю площади — пусть мы и заняли центр, но пространство вокруг отнюдь не пустовало. Здесь хватало практикующихся и оттачивающих навыки практиков, и к ближайшему из них и рванул её подчинённый. Короткий диалог — и тот вручает парню свой меч. Через десяток секунд я уже держал в своих руках оружие — простенький клинок Базового ранга. Н-да, не чета тому, что у меня в хранилище, но сгодится.

— Вот теперь я готов, — взмахнул я на пробу мечом и встал в стойку.

— Я буду страховать и вмешаюсь, если посчитаю, что кому-то грозит опасность. Начинайте!

Копейщик, воин с щитом и мечом и маг — несерьёзно, сказал бы я с Мечом Грозового Демона в руках. И это же повторил бы и сейчас — у всей троицы было по Закону первого ранга. Закон Копья, Закон Меча и Закон Земли — и ни один из них не стал сдерживаться. Мои ноги попытался охватить булыжники — но я рванул в сторону раньше, чем они сомкнулись. Выпад копья я отвёл мечом, клинок противника я просто пропустил мимо — и одной подсечкой повалил мечника на землю.

В меня полетели каменные колья, укреплённые Законом, а копейщик начал оббегать, готовясь ударить, когда я откроюсь. Для меня что один, что другой, двигались слишком медленно — хоть и быстрее того недоумка у ворот. Я легко срубил все снаряды мага и рванул прямо на него. Первым надо вывести из строя колдуна!

Парень со щитом уже поднялся и даже попробовал преградить мне путь — но я легко обошел его и оказался перед магом. И что с ним делать? Не думаю, что меня похвалят, если я его прикончу…

В общем, бедолага, покрывшийся каменной коркой, получил хороший удар локтем в лицо. Несчастного волшебника снесло так, будто им из пращи выстрелили. Один готов — я чётко ощутил, как под моим кулаком смялся его нос. Не зря же усиливал руку Ки и Законом Молнии, верно?

Не успевший обернуться мечник получил сильный удар по затылку и рухнул безвольным мешком. Остался копейщик, который едва успел к этому моменту завершить свой манёвр — но вот беда, за то время, пока он делал пять шагов, я уже вырубил обоих его товарищей.