Алиса в Изумрудном городе

Луч ударил в отполированный до зеркального блеска щит Тилли-Вилли, отразился от него и полоснул имперский шагоход по ногам. Шагоход пошатнулся, нелепо дернулся и стал заваливаться набок…

Фарамант сидел у ворот, когда над ними показалась голова Тилли-Вилли:

— Эй, друзья! Клянусь островами Куру-Кусу, я принес невиданное чудо!

Вниз с стены, где была установлена фотонная пушка, к воротам уже спешили Лестар и несколько Мигунов.

Вскоре Тилли-Вилли положил перед Мигунами странное существо из железа с искалеченными ногами и разбитым глазом.

— Ой, смотрите! — воскликнула Флита — она как раз пришла позвать Фараманта в Изумрудный Дворец. — Там человек! Человек со звезд!

Из разбитого шагохода действительно вывалился молодой человек в белых доспехах, но без шлема. Ошалелыми глазами посмотрел вокруг, крепко-крепко зажмурился. Фарамант тут же надел на него зеленые очки.

Человек постоял немного, озираясь и поднял руки вверх.

Подошли Дин Гиор с стражниками.

* * *

Страшила хмурился, просматривая картинки, которые показывал волшебный телевизор. Только что он выслушал новый доклад птиц-разведчиков.

Волшебная Страна снова оказалась на распутье. Но не это пугало Страшилу — из летописей гномов он знал, что такое происходило не раз и не два, но в результате Волшебная Страна становилась только сильнее, находила новые пути к Свету, Разуму и Добру. Да и сам Страшила был свидетелем самых разных потрясений, обрушивавшихся на Волшебную страну.

Правитель Изумрудного города прекрасно понимал, что теперь, после Кон-так-та, на сторону Волшебной страны против сил Зла встанут миллионы и миллионы людей с звезд Га-лак-ти-чес-ко-го Со-об-щест-ва — и сделают все, чтобы на самых разных планетах появились свои Изумрудные города. — как это уже произошло на родине Алисы, которая, как ни странно, тоже называлась так же, как родная планета Страшилы. Пусть и на другом языке. И на многих других планетах, где тысячи ребят прочли сказки об Изумрудном городе…

Как однажды обмолвился Аркадий Сапожков — Сеять доброе, разумное, вечное…

И именно это наиболее остро чувствуют таланты — люди, отмеченные Высшими силами. Силами света. Они острее чувствуют музыку Вселенной, ее гармонию, они способны ощущать события, происходящие в иной точке Вселенной. Даже если до них еще весьма далеко… Ощущать — и рассказывать о них. Иначе как объяснить, что такие разные писатели с родной планеты Алисы описывали в своих книгах Изумрудный город и Волшебную страну? Причем почти такой, какая она и есть на самом деле?

Пусть не все события, описанные там, похожи на истинные, пусть жители Волшебной страны чуть идеализированы… Люди как люди — с своими горестями и радостями. Как это объяснить?

Поразмыслив над этим, Страшила пришел к неожиданному выводу.

Весь мир, вся Вселенная управляется Единым Разумом — как говорила Элли уже в первые дни их знакомства — Богом — а теперь об том же рассказывала и Алиса с ее друзьями…

Бог создал Разум, населил тысячи планет, чтобы познать самого себя. Он стал частицей, душой каждого жителя Вселенной, каждого, кто стремится познать Свет и отвергает Тьму.

Но даже и в злых, жестоких людях есть та частица Бога, Света. И такой человек, если остановится, оглянется — может осознать ошибочность своего пути и повернуть на верный.

Хотя бы тот же Урфин Джюс… Две попытки захватить Волшебную страну — одна из властолюбия, другая из мести. И из чего это проистекло? Из желания быть не как все, непохожим на других. Чтобы над ним никто не насмехался. Но когда Урфин задумался над своей жизнью, понял, что его путь неверен и избрал иную дорогу, — он обрел то, что и хотел — дружбу многих и многих жителей Волшебной страны — а сам Урфин подарил всем ребятам Волшебной страны веселый праздник — Дни Угощения. И от этого стало куда больше счастья в Волшебной стране…

Страшила задумался.

Птицы передали сообщение от Спасателей, что им пришлось разделиться — Гайка, Фокси и Дейл отправились на Звезду Смерти, а Рокфор и Чип остались следить за Феррисом. Вжик же взял на себя обязанности связного между Спасателями и Птичьей Эстафетой.

Что касается тех странных людей, похожих на менвитов, с ними, слава Богу, все разъяснилось — те люди оказались родом с той же планеты, что и Алиса. Из одного на-уч-но-го уч-реж-де-ния. Группа бойцов и ученых, умеющих как изучать планеты, соединенные Звездными Вратами, древними сооружениями Странников, так и сражаться в случае необходимости. Двое из них, Джек и Дэниэл, сейчас находились на излечении в Розовой Стране, на поиски оставшихся двоих были направлены птицы. А человек из народа Странников по имени Данаан согласился помочь жителям Волшебной Страны в их борьбе с новой опасностью.

Пираты же, к немалому облегчению всех жителей Волшебной страны, сегодня днем предпочли покинуть планету, только бы не столкнуться с имперцами.

Но самое главное — понять, кто же этот могучий маг, который сегодня появился в Волшебной Стране.

Всего полчаса назад Страшила и Виллина попросили волшебный ящик показать Ферриса.

«Бирелья-турелья, буридакль-фуридакль, край неба алеет, трава зеленеет. Ящик, ящик, будь добренький, покажи могучего волшебника, пришедшего вместе с человеком, пытавшимся добыть Жезл!» — попросил тогда Страшила.

Экран засветился и Страшила с Виллиной увидели большой лагерь.

Искусно замаскированные под окружающую местность палатки вокруг утоптанного плаца.

На плацу стояли люди — уже не очень-то похожие на имперских штурмовиков. Вернее о штурмовиках напоминало только одно оружие. Сами солдаты были одеты в зеленые комбинезоны и куртки, покрытые зелеными, коричневыми и салатными пятнами.

Рядом с ними прохаживался высокий худой человек в черно-белом плаще. Было заметно, что плащ образует какой-то необычный узор — черная запятая и белая запятая. Закончив разговор с своими бойцами, он жестом руки отпустил всех. Сам он уселся на пень и задумался.

Виллина впилась взглядом в него.

— Как интересно… Этот маг очень и очень странный. Он вроде бы маг Зла, но имеет при себе Великие Артефакты — Скипетр Диррахиона и Кольцо Времени. А этого не может быть!

— Почему?

— Те два Артефакта можно использовать только во имя Добра. Маги Тьмы вообще не могут пользоваться ими. Мощь таких артефактов просто убьет такого мага. Достаточно простого прикосновения.

Страшила задумчиво поскреб подбородок.

— А если он не служит Тьме? Скажем, он обижен за что-то на Свет — но не желает служить и Тьме, посвящать себя ей без остатка. И тогда можно объяснить, как у него получается пользоваться Артефактами. Вполне возможно, что он ими никогда не пользуется во имя Зла, только Добра.

— Почему ты так решил? — спросила Виллина.

— Больно необычный у него плащ. — сказал Страшила. — Словно он пытается пользоваться и силами Тьмы и силами Света — именно это он и демонстрирует нам. Виллина, мы же знаем, что между Тьмой и Светом есть полоса, где они смешиваются. Зло для одного, добро для другого. Хотя бы наш друг Смелый Лев. Он убивает, чтобы есть. Не потому, что любит творить Зло, а потому, что так устроен его ор-га-низм. Он не может жить без мяса, иначе умрет. Я помню, как Лев убил чудовищного паука, который держал в страхе жителей его леса. Это было добром для лесных зверей? Да. А вот для паука? Или вы, Виллина. Вы обезвредили ураган, грозивший гибелью всему человечеству — и погубили Гингему. А потом сколько пришлось пережить Элли оттого, что ураган унес ее в Волшебную страну?