Алька - любовь моя

Танькины пришли в школу, винили во всем Ваську и особенно Вальку. "Балбес, двоечник. Неблагополучная семья, плохой мальчик", - звучали слова.

Алька была, как в воду опущенная. Улыбка погасла на её лице. После уроков она пошла не домой, а к тетке. А Валька решил ей помочь, по-своему, по-мальчишески: тайком полез за портфелями в учительскую. Он представлял, как принесет Альке портфель, гордо отдаст и даже не оглянется, уходя домой. А Алька будет стоять и долго-долго смотреть ему вслед.

– - А Ваське надо будет еще раз морду набить, - мрачно думал мальчишка, тайком пробираясь в запретный для учеников кабинет.

Слава Богу, встретил он там не свою Елену Сергеевну, а Алькину классную маму - Олесю Игнатьевну. Это была, с точки зрения многих учеников, самая хорошая учительница в школе, строгая, но справедливая. Одни про неё говорили "злая". Это те, кто у неё не учился; а те, кого она учила, утверждали, что она добрейшей души человек. И на уроках у неё всегда тихо и интересно.

Алькин и Валькин портфель был у Олеси Игнатьевны. Вальке даже показалось, что она ждала его.

– - Ну что, радость моя, натворили бед? Неужели нельзя без драки?
– грустно спросила она.

– - Нельзя, - буркнул Валька.

Мальчишка ждал, что она сейчас начнет воспитывать, читать нотации. Но та молчала, затем спросила:

– - Родители, конечно, не придут?

– - Не придут, - подтвердил Валька.

– - Зачем сам в школу-то пришел, никого уже нет.

– - За портфелем, - признался мальчишка.

– - Вот он, бери.

Она протянула портфель. Валька не взял, ему его портфель особо и не был нужен, уроки он делал редко, учился с четверки на тройку, благодаря своей замечательной памяти. Олеся Игнатьевна поняла все. Вальке даже показалось, что она прочитала в его глазах все его мечты, что касались Альки.

– - Подожди, Алькин портфель тоже сейчас отдам, - сказала учительница.

Обескураженный, Валька получил оба портфеля и стоял в недоумении, ждал, когда начнутся нотации.

– - Подожди, сейчас вместе пойдем. И так ждала тебя долго. Думала, что пораньше придешь.

И тут Валька понял, что мудрая Олеся Игнатьевна точно знала, что он полезет за портфелем.

Они вместе дошли до старого парка. Олеся Игнатьевна сказала совсем не то, что ожидал Валентин:

– - Вижу, влюбился ты. Но, Валя, так любви не добиваются.

– - Вот ещё, - буркнул Валентин.

– - Влюбился, - ласково повторила Олеся Игнатьевна.
– Аля - хорошая девочка. Она - надежный человек. Ты сделал хороший выбор Валя. Чтобы заслужить уважение Али, одних драк мало. Тебе самому надо будет пробиваться в этой жизни. А Аля может стать хорошим другом, настоящим товарищем. Человеком с ней станешь. Но, наверно, рановато я тебе все это говорю. Ладно, - оборвала она себя.
– Иди. Аля у тетки, я уже говорила по телефону с Софьей Ивановной. Иди, не бойся. Там хорошие люди. Впрочем, ты их лучше меня знаешь.

Она ласково погладила его по голове

– - Ну, смелее, орел.

Вдохновленный Валька схватил оба портфеля и бросился бежать. Через пять минут робко постучал в калитку соседей. Открыл её Павел Ильич, высокий поседевший мужчина в золотых очках.

– - Валя?
– удивился он.
– Что-то ты совсем перестал к нам заходить?

– - Вот, - протянул Валька портфель.

– - Нет уж, пройдите сами, молодой человек, и вручите портфель, - ответил ученый приветливо.

В глазах Павла Ильича зажглись смешинки. Но Валька заупрямился.

– - Алечка, - крикнул ласково мужчина.

Выбежала Алька.

– - Вот, - Валентин протянул портфель.

– - Спасибо, Валя, - тихо сказала Алька.

Не удалось гордо, не оглядываясь, уйти Валентину. Появившаяся тетя Сонечка заохала, заставила войти мальчишку в дом. Накормила необычно вкусной едой, она всегда у неё такая была. Валька в который раз с интересом рассматривал дом. Он раньше часто заходил сюда. Как чисто, как красиво здесь всегда, приятно пахнет, в таком доме жить хорошо. А как интересно рассказывал что-то Павел Ильич. И Алька совсем не зазнайка. Показывает Вальке, что привез Павел Ильич из очередной экспедиции. Журналы заграничные с картинками машин отдала ему.

В тот вечер Валька дал себе клятву, что никогда не будет жить, как отец с матерью, никогда не будет пить. У него будет дом, как у Алькиной тетки и дядьки. А встречать его в этом доме будет Алька. Он вырастет и на ней женится. Это была самая страшная Валькина детская тайна.

Не трогали с тех пор Альку в классе. Знали, Валентин заступится, а у Вальки тяжелый кулак. А Алька пряталась от дружбы. Говорили, что мать её не разрешает дружить. Хорошо, когда девчонка бывала у своей тетки. Она и на речку Альку отпускала, и в лес с подружками. А уж Валентин был начеку. Сразу рядом появлялся и становился центром внимания.

Как-то на речке Валька, привлекая взгляды непокорной подружки, малость начудил. Он не очень любил воду, чуть не утонул маленьким. А Алька, наверно, в прошлой жизни была русалкой, она из воды не вылезала, плавала, как рыба. И в этот раз, увернувшись от ловких рук Вальки, она с разбегу нырнула в воду. Валька и звал её, и к Таньке Граковой приставал, и Гальку Пастухову раза два зажал. Думал, вернется непокорная подружка, сядет рядом, поговорит. А Алька, знай себе, плавает, она никогда в воде не уставала. Вот Валька и надел на себя Алькино платье, еле пролез в него и стал ходить по берегу. Ждал, что девочка возмутится и бросится отбирать свое платье.

– - Мальчики, давайте знакомиться, меня зовут Алина. Я к вам прилетела с Луны, буду у вас Лунной богиней, - ехидно комментировала Галька Пастухова, поглядывая на Сергея Костина.

– - Да уж обе Альки поинтересней тебя будут, - заметила ехидно Краснова Настя.
– и та, что в воде, и та, что на берегу.

– - Правильно, Насть! Какая к нам сегодня интересная Алечка пришла, - не отставал насмешливый Сергей, бросая взгляды на худенькую Аню Астафьеву, к которой был неравнодушен.
– А какое у неё платье! Давайте, Алиночка, встретимся вечерочком в старом парке. Вы будете не против нашего свиданьица? Валентин тоже разрешил, я спрашивал у него.

– - Да, я согласна, - пищал дурашливым голосом Валька.
– Приходите к поваленной липе. И Валю с собой возьмите.

– - И я хочу с вами, - не отставал Славик.

Девчонки и мальчишки просто помирали со смеху. Неразлучные подружки Аня, Настя, Полина и Катя стали звать Альку, поплыли к ней. А Алька не слышала и не видела, она плавала далеко от берега, но, когда поплыла обратно, разозлилась, увидев Валентина в знакомом наряде.

– - Да я теперь никогда не надену это платье, - возмущенно крикнула она из воды.
– Можешь его себе забрать и носить всю жизнь.