Аллигат

— Мне уже значительно лучше, — издалека начала Ольга, продумывая дальнейший диалог. Обидеть неосторожным словом ответственную и старательную женщину, как минимум в два раза старше её, не хотелось. — Я могу встать и немного походить? — улыбка вышла вымученной и, скорее всего, неестественной.

Застывшие мышцы лица плохо слушались новую хозяйку. Неприятная стянутость сухой кожи раздражала. Не меньшее неудобство вызывали руки. Поняв, что Шэйла правша, Ольга — будучи левшой — вполне ожидаемо запуталась.

Скрытая память тела прежней хозяйки давала о себе знать. Ольга неосознанно тянулась за чашкой обеими руками. Если на лицо падали волосы, спешила их убрать обеими руками. Правая рука не сжималась с достаточной силой — ложка выпадала из непослушных пальцев или проскакивала мимо рта. Правда, это быстро пришло в норму, стоило лишь сконцентрироваться на неуклюжей правой конечности, теперь ставшей главной.

Для сохранения конспирации требовалось привыкнуть ко многому, контролировать не только свою речь, но и движения рук. С новым именем Ольга свыклась гораздо легче и быстрее. Оно ей нравилось.

— Миледи, доктор Пэйтон не велел вам вставать, — ласково ответила сиделка, доставая из коробки широкий ремень. — Позвольте надеть на вас пояс.

Она шагнула к Ольге и откинула одеяло. Захватила край её сорочки, потянув вверх.

— Что за пояс? — переспросила «миледи», с любопытством присматриваясь к вещи, которой женщина опоясывала её талию.

— Электропатический.

— Электро? — выискивала она полагающийся в таком случае провод со штепсельной вилкой. Недоумевала: есть электричество, а на столике керосиновая лампа? — Как он работает? — заинтересовалась она, вдруг подумав, что пояс на батарейках или вовсе магический. А что? Вдруг она оказалась в мире, полном магии и волшебства?

— Это связано с пластинами, что находятся на его внутренней стороне. Там блуждают целебные токи, и они лечат, — пояснила женщина с умным видом, приговаривая: — Вам несколько дней назад очень помогло.

— От чего помогло? — скептически хмыкнула больная, разочаровываясь. Она ничего не ощутила, кроме противного касания к голому телу металлических дисков на внутренней стороне пояса, соединённых между собой проводками.

— От вашего нервного расстройства.

Как знать, — подумала Ольга, — возможно, именно эта штука и убила Шэйлу.

— И долго его нужно держать на себе? — следила она за руками сиделки, застёгивающими пряжку. — Когда можно будет отменить его ношение?

— Это решит доктор Пэйтон, миледи. Я лишь следую его указаниям.

— Хорошо, — не стала спорить больная, сообразив, что избавиться от опеки Айболита, будет непросто. Не Ольге решать, кто и что будет делать в этом доме, а тому, кто оплачивает услугу доктора. Был ли им Айсберг или его отец — неважно. Бесконечно продолжаться лечение не будет. А вот результат может оказаться плачевным уже для неё. — Не могли бы вы позвать милорда?

Чуть помедлив, словно раздумывая над словами виконтессы, женщина переспросила:

— Милорда?

— Пожалуйста. Прошу вас, — отрезала Ольга путь к отказу в своей просьбе. Она могла вызвать прислугу с помощью сонетки, но хотела на время избавиться от сиделки и встретить мужчину не в постели.

— Которого? Вашего мужа или графа Малгри?

Ольга не колебалась ни секунды:

— Графа Малгри.

Именно это имя всколыхнуло в душе приятную тёплую волну. Перед взором всплыла доброжелательная улыбка и излучающий теплоту взгляд мужчины. Его внешний домашний вид предполагал простоту общения.

Как только за сиделкой закрылась дверь, «миледи» села на край кровати и перевела дух. Сняла пояс и затолкала его под одеяло подальше от себя. Встав, обнаружила под ногами домашние тапочки без задников с яркой вышивкой, смахивающие на современные мюли. Разумеется, уже её тапочки. Оставалось найти халат.

Чуть кружилась голова и от слабости дрожали ноги. Решив, что «чуть» не считается, Ольга шагнула к шкафу и распахнула его дверцы. Как же максимально быстро найти нужную вещь в многочисленных ящиках и на полках с громоздкими стопками сложенной одежды? Если бы она висела на плечиках, то это не составило бы труда. А здесь… Глаза блуждали по ровным рядам знакомых тканей: однотонных, в мелкую неброскую полоску, с цветочным рисунком.

Мысль, что халат должен находиться не в шкафу, а гораздо ближе, направила Ольгу в сторону ширмы. Так и есть! Пёстрые «огурцы» на толстой шерсти маскировали мятые складки кимоно. Оно висело на крючке на неприметной двери, ведущей… Ольга повернула золочёную ручку и бесшумно открыла дверь. Заглянула в туалетную комнату.

В глаза бросилась чёрно-белая плитка на полу и белоснежная ванна — большая, высокая, продолговатая, по форме напомнившая соусницу. Рядом на низком столике расставлены всевозможных размеров баночки, бутылочки, коробочки. И никаких следов водопровода!

Взгляд задержался на любопытной конструкции для умывания, состоящей из специального стола с раковиной и кувшином для воды. По обеим сторонам «умывальника» — вешалки для полотенец. На столешнице — мыльница, губка, блюдце с двумя зубными щетками, стакан. Высокий однодверный бельевой шкаф, корзина для белья, стульчак для ночного горшка и…

— Пф-ф… биде, что ли? — искренне удивилась «миледи».

Сладкий запах сандала… Ольга сняла халат с крючка и привычным жестом накинула его на плечи. Пройдя в туалетную комнату и найдя в мыльнице кусочек мыла, поднесла его к лицу. Всем известно влияние терпкого, тонкого аромата сандала на нервную систему. Он способствует её расслаблению, успокаивает, позволяет быстро и ровно восстановиться истончённой ауре, повышает чувственность. От нестерпимого желания сейчас же выкупаться у «миледи» зачесалась шея. Каждый вечер перед сном липкое от пота тело Ольги обтирали губкой, смоченной в горячей душистой воде. Женщина могла освежиться и без посторонней помощи, но боязнь нарушить устоявшийся ритуал чужого образа жизни удерживал её от каких бы то ни было действий.

Ольга, не задерживаясь, проскочила мимо биде. Заметив медный бидон у второй двери, приоткрыла её. Из полутёмного коридора пахнуло прохладой и чем-то горько-сладким, напомнившим вкус карамелизированного апельсина в шоколаде. Рот наполнился слюной.

— Понятно. Через эту дверь носят горячую воду в ванну.

А куда же ведёт ещё одна дверь, такая же неприметная, как за ширмой в комнате виконтессы? Не раздумывая, Ольга открыла её. Застыв на пороге, изумлённо бегала глазами по обстановке другой спальни. Кровать из чёрного полированного дерева, большая, как и её, но без балдахина. Высокий туалетный столик с зеркалом и свечами в подсвечниках. Пара стульев, камин, шкаф, массивное кресло и стол у окна.

— Мой Бог…

Пятясь от неожиданности, Ольга быстро захлопнула дверь и бросилась в спальню, тоже ставшей своей. Машинально защёлкнула замок на низкой двери. Жаром залило лицо. Ей повезло, что в комнате никого не оказалось. То, что там обитал Айсберг, не вызывало сомнений. Ольга прижала руку к груди, из которой рвалось на волю часто бьющееся сердце, и опустилась на стул у туалетного столика.

Приходила в себя, соглашаясь, что общая туалетная комната между спальнями супругов — очень удобно. Вспомнила, что читала об этом. Стало понятно наличие двух полотенец на умывальнике. Но это касалось супругов! А она Айсбергу никто, чужая женщина!