Алмазный культиватор

Выходя из гостиницы, парень приветственно кивнул хозяину таверны, скучавшему на высоком стуле недалеко от входа. И отправился вглубь Ухая. Там была одна лавка, которая продавала товары напрямую от секты Первородного Вулкана…

За прилавком суетились пара сестер-культиваторов близняшек, отличавшихся лишь прическами — у одной из них была толстая коса, а вторая щеголяла сложной прической со вплетенными кожаными шнурками. Каждый раз, когда туда заходил Сильвио, они были заняты какой-то работой — что-то взвешивали, паковали, пересматривали бумаги… параллельно успевая обслуживать покупателей. Такое впечатление, что суета никогда не стихала в этом месте. Вот и в этот раз одна из близняшек, та, которая со сложной прической, аккуратно расфасовывала небольшой короб зеленовато-синей пыльцы по совсем уж крохотным коробочкам. Это был медленный, и очень аккуратный процесс, с использованием крохотных приборов. А вторая, с косой, направилась к парню:

— Добрый день! Чего желаете сегодня? Хотя… вы, кажется, несколько дней назад покупали у нас Горную Слезу. Нужно еще?

— Да, все правильно. Нужно еще, — согласился Сильвио.

Девушка довольно заулыбалась. По правде сказать, жидкость Горных Слез использовалась сектой для изготовления некоторых очень специфичных вещей. И практически не покупалась посторонними, так что нынешний запас привезли в эту лавку, если верить записям, около ста семнадцати лет назад. И за это время парень, стоявший сейчас в лавке, был первым, кто купил их. Так что девушка была довольна, что сможет «спихнуть» довольно дорогой, и плохо продаваемый товар. В конце концов, секта вознаграждает в зависимости от суммы, на которую вышло продать.

— Конечно-конечно, сколько вам нужно еще? Один, а может быть, целых два фиала?

Горные Слезы продавали в небольших фиалах. Их внутренняя емкость была одинакова, и, говорят, когда-то определялась так, чтобы внутрь поместился крупный абрикос с любимого дерева одного из патриархов секты. Патриарх умер давным-давно, а мера существует и по сей день.

— Нет, мне нужно гораздо больше.

— Пять? Десять?

В этот момент вторая сестра подняла голову, прислушиваясь к беседе ее сестры с Сильвио.

— Мне бы бочку… а еще лучше — пару! — поделился своими мыслями Сильвио. Очень уж ему понравился получившийся эффект. За столом девушка-культиватор, прислушивавшаяся к разговору неловким движением перевернула короб, рассыпая все то, что не успела запаковать.

— Простите, но у нас столько сейчас нет… — чуть ли не плача, отозвалась продавец.

— Давай все что есть, — пожал плечами Сильвио. — И, кстати, я буду в городе еще… два-три дня. Сможете собрать больше?

Улыбкой девушки-культиватора в этот момент можно было, наверное, освещать темные пещеры:

— Конечно, господин! Никаких проблем! За это время мы точно раздобудем еще!

Тем временем, в секте Жизни:

Яозу был непривычно молчалив последний час — с тех пор, когда увидел испытания прототипа нового оружия Сильвио. Даже очередная бутылка вина, уже открытая, сиротливо стояла рядом. Вокруг нее жужжало несколько насекомых, привлеченных сладким фруктовым запахом, смешанным с запахами драгоценных трав. Он уставился в пустоту, и погрузился в собственные мысли.

— Эй, старый пьяница, что случилось? — не выдержав, спросил Земин.

И только тогда в глазах Яозу появилась осмысленность. Он перевел взгляд на своего товарища:

— Кривой Глаз, ты понял, что этот малец учудил? До меня только сейчас дошло… это какие же возможности открываются! Да я бы, если бы у меня были такое… такое… — Яозу непроизвольно сжал кулаки. Вокруг него появилось облако потрескивающих молний. А давление энергии начало расти, пригибая окружающую реальность. Слуга секты, аккуратно ухаживавший за декоративными кустами в двадцати метрах от них, потерял сознание и упал.

— Угомонись! — хлесткий приказ, и глаза Земина на мгновение загорелись красным светом, отчего по окрестностям прокатилось еще большее давление.

— Э-э-э… да, что-то я погорячился… — Яозу пришел в себя, и молнии исчезли. О только что произошедшем напоминало лишь выжженное молниями пятно на земле вокруг, да лежавший без сознания слуга. Равнодушно пожав плечами, старый культиватор подхватил бутылку, и сделал хороший глоток.

— Наша судьба уже давно исчерпана. Глупо сейчас мечтать о большей мощи. Нам уже нужно совсем не это… — вздохнул Земин, когда увидел, что старик пришел в себя.

— Ну да… Но потенциал! Какой потенциал! Ух! Я определенно отныне ему завидую! Представляешь? Готовь свою сильнейшую атаку хоть несколько минут, хоть полчаса! А потом бах — один конец этой пространственной техники ставишь возле себя, второй перед головой врага. И выпускаешь ее…

— Всего доля мгновения — и враг мертв. Так, неожиданно, одним ударом можно достать кого-то даже на ранг или два выше, — продолжил за него Земин. — Именно за подобные приемы и боялись секту Великого Космоса. Защитится от пространства крайне тяжело.

— Ха-ха-ха, это точно! И великие секты дружно выдохнули, когда они свалили в свои неизведанные дали!

— Не все, вовсе не все… — покачал головой Земин. — Вроде как, половина старейшин секты Небесного Плода, говорят, рыдали кровавыми слезами несколько сотен лет. Судя по тем же слухам, через Великий Космос алхимики доставали какие-то невероятно редкие ингридиенты…

— Не верь им! — пренебрежительно махнул рукой Яозу. — Это те еще хитрецы, даром, что тихие. Уверен, их запасы редкостей заставят захлебнуться слюной патриахов всех сект. Если бы они могли перенимать черты зверей, как в секте Сотни Зверей, знаешь, кто бы был их священным животным? Хомяк! Отрыли бы какую-нибудь родословну Великого Пожирающего Небо и Звезды хомяка, и дружно бы причастились. Всей сектой…

На некоторое время повисло молчание.

— В любом случае, думаю, дальше за ним наблюдать станет повеселее. Не зря же он мастерит такую штуку!

Зимин усмехнулся:

— Вот тут сложно спорить. Посмотрим…

Через несколько дней, Ухай, мастерская Чуанли:

Сильвио осматривал новую глефу. После того, как он нанес на заготовку все нужные руны, парень вернул ее в мастерскую, для финальной, секретной обработки. И теперь любовался итоговым результатом.

Новое оружие теперь стало полностью черным, с каким-то пепельным оттенком. Вес… вроде бы тот же.

Парень внимательно осматривал глефу. Сделав несколько взмахов, он понял — баланс тоже не изменился. А при подаче капли энергии в рунный комплекс не было сопротивления воздуха — глефа теперь двигалась абсолютно бесшумно, как и он сам, при активации Воздушного Тигра Рассвета. Сильвио поневоле довольно усмехнулся. Правда, под тряпкой на лице этого не было заметно окружающим. Оставалось только проверить на прочность — действительно ли это металл такой крепкий, как рассказывали ему в мастерской?