Алмазный культиватор

— Ха-ха-ха, ловко, ничего не скажешь. А как ты отреагируешь вот на это?

Сильвио вытащил свою самодельную летающую лодку, и вскочил на нее, отлетая немного в сторону.

Артефактор снова выпустил свои сканирующие импульсы. И встревожился — теперь он постоянно их выпускал, периодически поворачивая голову в разные стороны. Похоже, эта техника работала только в земле, и с тем, что стояло на поверхности земли.

Сильвио задумался. Артефактор не мог его достать — лишь трусливо оставался в земле. Но и он не мог нормально воевать с ним — этот культиватор прятался на глубине в десяток метров под землей. Похоже, у него была склонность к стихии земли. А еще четкое понимание, что он слабее…

На самом деле, эта ситуация была на руку артефактору — кто знает, сколько еще он там сможет прятаться? Или уйдет на глубину, выйдя из области сканирования «пульса», а потом вылезет где-то. К тому же, возможно, к нему может подойти подкрепление, и именно поэтому он тянет время. Любой вариант возможен.

Сильвио серьезно задумался — по сути, весь его атакующий потенциал — это выстрелы воли Меча, и обычные, физические удары глефой, усиленные все той же волей Меча. Никаких серьезных дистанционных атак он больше не знал, свято веря в принцип — «лучше отлично знать одну технику, чем посредственно — сотни». Однако в этом случае… Десятки метров земли над артефактором сведут на нет любую его атаку. А даже если и что-то прорвется, то потеряет большую часть своего потенциала. По сути, он — боец ближнего действия. Вот если бы можно было подобраться, хотя бы на пару метров… Но даже если бы он мог быстро прокопать ход к нему — Сильвио ни в коем случае не стал бы этого делать. Самому лезть с головой в стихию, которую контролирует враг?!

Артефактор под землей немного успокоился. Он даже уселся, и лишь периодически сканировал окружение, убеждаясь, что Сильвио не стоит на земле над ним. Собственную защиту, как и холм-метатель игл, он пока не убирал.

Сильвио тем временем серьезно обдумывал идею, пришедшую к нему в голову. Порталы базируются на образе места. Однако, у него есть «пульс»! С его помощью он уже получает специфический образ места, где прячется артефактор. Да, не такой, как обычный взгляд, но тем не менее… Так почему нельзя открыть туда портал?! Можно даже не лезть в него самому, а отправить лишь собственную атаку!

Отлетев еще метров на семьдесят, парень спустился на землю, и незамедлительно приступил к экспериментам — открыл портал, настраивая выход в метре за спиной артефатора. И выпустил в него мощный выстрел воли Меча, одновременно наблюдая «пульсом» за этим культиватором.

Артефактор дернулся, а его защита потускнела в энергетическом плане. Сработало! Сильвио моментально создал еще один, с другой стороны, и пока ошеломленный культиватор судорожно пытался понять, что происходит, теперь с новой стороны в него прилетел еще удар. И еще. И еще!

Парень не экономил на энергии — пилюли были не только у артефактора. Вражеский культиватор поначалу пытался как-то защищаться. Он уплотнял землю вокруг себя, даже как-то временно вплетал в нее руны, превращая ее в своеобразные плиты-артефакты. Но все тщетно! Он проигрывал в собственной стихии. Воля Меча была гораздо более разрушительна, чем концепция Земли, которой он оборонялся. Да и Сильвио открывал порталы со всех сторон. Лево, право, зад, перед, низ, верх — для портала было неважно, в какой плоскости открыться.

В конце он что-то кричал, изо всех сил сопротивляясь. Но, к сожалению, читать по губам Сильвио не умел. А «пульс» звук не передавал. Израненный, он в конце-концов затих. Но «пульс» показывал, что он был все еще жив. В каком состоянии — вот это уже было непонятно.

Несколько минут он не шевелился. И Сильвио решил рискнуть — открыл новый портал, дотронулся до тела припасенной палкой, контролируя это движение «пульсом» и моментально его закрыл. Обломок палки портал срезал.

Тем временем под землей:

Чангмин лежал на глубине, истекая кровью. Кому рассказать — алмазный ранг буквально затравили в его же собственной стихии, не поверят. Впрочем, уже не расскажет. Он здорово недооценил этого ублюдка, которого разыскивала вся секта. На поверхности он оказался быстр, невероятно быстр! Настолько, что Чангмин решил перевести борьбу на свое поле. Глубоко под землей, врагу не поможет скорость, даже если он рискнет сунуться за ним. Правда же оказалась слишком жестока — ублюдок и не пытался последовать за ним. Он дистанционно осыпал его мощнейшими ударами, которые с легкостью уничтожали все, чем он защищался. При этом сам оставался вне его досягаемости. Чангмин чувствовал себя отвратительно — нижняя часть тела не слушалась, один глаз был выбит, в голове «поселился» непрерывный звон, его тошнило и культиватор чувствовал, как с каждой каплей вытекающей крови, его покидает сама жизнь… Превратить горькое поражение в собственную победу уже было невозможно. В сознании его еще держала лишь ярость, и отчаянное желание утащить ублюдка за собой. Вот почему он изображал потерявшего сознание, сжимая в еще целой руке «артефакт последнего шанса». Наверняка победитель захочет поживиться его пространственным кольцом. Не может не захотеть!

Спустя какое-то, мучительно тянущееся время, Чангмин ощутил осторожное прикосновение к своей спине. И с наслаждением сжал артефакт, подавая в него короткий ипульс. Он не зря терпел последний раз в жизни!

— Б-б-бум!!!

Земля глухо вздрогнула, и над местом, где прятался артефактор, по каким-то щелям вверх поднялось несколько облачков пыли. Искусственная каверна, в которой прятался культиватор, превратилась в месиво. Из земли и камней, перемешанных с частями человеческого тела.

«Холм-метатель» сложился сам в себя, потеряв контролирующую волю создателя.

Сильвио подошел поближе, и забрал себе кольцо погибшего культиватора из Багрового Рассвета. А потом несколько минут старался «пульсом» найти пространственное кольцо артефактора. Однако, оно было слишком маленькое, да еще и не выделялось в энергетическом спектре от камней и земли вокруг. Так что пришлось просто плюнуть. Конечно, можно было бы потратить несколько дней, выкопав яму и просеивая окружение по песчинке. Тогда кольцо нашлось бы… но это не казалось хорошей идеей. Особенно в свете того, что успел выдать уже мертвый артефактор — его ищут. И достаточно активно, раз он смог узнать по внешнему виду.

— Похоже, пора обзаводится широкой шляпой, и платком, или тряпкой на лицо…

Этот метод маскировки Сильвио вовсе не сам придумал — в путешествии по этим землям он не раз встречал похожим образом одетых людей. Скорее всего, некие влиятельные силы искали их. А вообще, соломенная шляпа в виде конуса была довольно популярна среди крестьян в этих местах, так что человек в ней не сильно выделялся из толпы. К тому же ее часто носили путешественники, простые рабочие и ремесленники… да и вообще она была очень распространена. Даже культиваторы порой носили такие шляпы. Правда, в таком варианте, даря тень и прохладу, она солидно сужала обзор. Но это можно было компенсировать «пульсом». К тому же, в любом бою шляпа — это то, что слетит при первом же движении. И уже тогда обзора будет достаточно.

Вернувшись обратно в Юйшу, Сильвио просканировал его. Ни одного культиватора из секты Багрового Рассвета, или полудемонов не осталось — уж их энергетику легко можно было отличить от обычных культиваторов. Так что, не обращая внимания на шум и суету в местах, где сумасшедшие любители крови добрались до людей, парень лег спать. Он и так помог, практически в одиночку уничтожив всех вторженцев.

Но заснуть не вышло — всю оставшуюся ночь он ворочался на жесткой кровати, вспоминая встреченных полудемонов и культиваторов крови. Пожалуй, если ему так и не удастся вернуться домой — остаток жизни Сильвио решил посвятить уничтожению секты Багрового Рассвета. И Божественной Руны. Раз артефакторы сотрудничают с культиваторами крови, да еще и помогают этим сумасшедшим сволочам убивать людей, то они тоже заслуживают уничтожения! Нелюди не место в мире, где живут люди.