Алора Брют и Драконий приют - 2

Пришлось отправиться на кухню, чтобы познакомиться с поваром. Я прошла через двери, проигнорировав табличку, что посторонним проход запрещен. И тут меня ждал очередной сюрприз. Кухней замка Эльгар заправлял огромный клыкастый орк, а помогали ему еще четыре человека-найденыша. Как определила, что это найденыши? Да потому что все они владели драконьей магией.

52

— Добрый день! А я зашла познакомиться, когда узнала, что в замке есть и другие обладатели драконьих даров.

— Гра! Приютские подгребли. Как вам на поле жилось? С огоньком? — и орк громко захохотал.

— Жилось неплохо, но не особо вкусно. Думала, что в замке, смогу обеспечить детям достойное питание.

— Хотят магичить, как драконы — пусть едят мясо. Драконьему дару все равно, что он пробудился в теле фейки, жрать она должна, как дракон.

— А если фея будет есть мясные тефтели на пару или паштеты? Моей дочери всего пять…

— Да, дурость господа драконы затеяли, — угрюмо согласился орк.

Я ждала, что он еще мне сообщит, а я сама с интересом рассматривала кухню, ничем не отличающуюся от кухонь большого замка в Таравии. Разве что тут всем заправляли маги. Одни занимались готовкой, другие мыли посуду и драили огромный, покрытый толстым слоем жира противень, на котором еще недавно жарилась колбаса.

— Я Алора Брют! — объявила я громко, осознав, что никто не спешит со мной знакомиться.

— Ученица вожака. Слыхали, — ухмыльнулся орк.

И не знаю, что меня сильнее поразило: его слова или впечатляющие боковые клыки, которые орк явно подтачивал для остроты.

— Забавно. Вы знаете, а я еще и не в курсе.

— Так ты ж неопытная дева. Ничего, опыт — дело наживное. А с таким мужиком, как Алдрак ты его точно получишь.

— И это вы сейчас про магию. Да? — едко уточнила я.

— Гра! И не покраснела! — повар окинул торжествующим взглядом кухню. — А я говорил, что эта котловарочка не принцесса!

— Я этим котлом еще и нежить избивать умею, — скромно добавила я, осознав, что такой странный прием был всего лишь проверкой.

Дальше разговор пошел бодрее и душевнее, а для детей сообразили чудесные бутерброды из лепешек, сыра, тонких ломтиков колбасы и зелени. Пока готовился сладкий чай из ягод, главный повар Грак поведал, что бытовую магию в академии не жалуют. У себя на родине драконы вообще такой не знали, это была всего лишь часть их обычных возможностей и умений. Когда услышала, тут же уточнила, кто из великих драконов отвечает за нужды академии, и стало ясно, что замком занимаются исключительно найденыши по найму, что объясняло плачевное состояние Драконьего приюта. Найденыши-бытовики просто не могли до него добраться.

Возвращалась я в зал крайне довольная собой, точнее, я была довольная собой, пока не услышала предельно воинственное:

— Драконы, думаете, мы ни на что не годимся?! Считаете нас слабаками? Это вы зря!

Остановившись, сперва убедилась, что Шела в порядке, а именно она и вещала драконам, какие они нехорошие. Причем проделывала это, стоя на огромной тыкве, в которой я не сразу узнала, прикрытый иллюзорными чарами стол. Полу тоже досталось. Вместо алых и синих плит, под тыквой зеленели луговые травы. Я нашла взглядом Рика. Вид у него был такой же испуганный, как недавно у Угольда, когда он поджег приют.

Я передала Цветане тарелку с бутербродами, вручила Ветряне кувшин охлажденного чая и тяжело вздохнула:

— Меня и десяти минут не было.

— Так это ж Шела. У нее слух, как у драконицы, — печально покивала Цветана.

— Услышала, как нас обсуждают — и ее понесло, — Ветряна прижала к груди кувшин с чаем.

53

Испуганные девочки перехватили меня у входа в кухню, видимо, отправились на поиски. А начинался завтрак неплохо. Рик ничего не сжигал и даже особо не вредил. Он просто решил покрасоваться перед девочками и создал для них полянку. Такая наглость пришлась не по нраву драконам, кто-то начал обсуждать кривое плетение человеческого мальчика. А дальше всю эту несправедливость услышала Шела…

— Понятно. Можете не продолжать, — пробормотала я и шагнула к тыкве. — Ого! Вижу, что для нас выделили уголок!

После моего восклицания в столовой стало тихо, даже Шела, вещающая с тыквы о несправедливости драконьего края, замолчала.

— Миленько, но не совсем удобно. Стол нам бы больше подошел. Рик, ты можешь отменить иллюзию? Нам тут еще завтракать.

Да, когда имеешь дело с чудящими детками, устроившими очередное представление, нужно оставаться невозмутимой, как труп, и надеяться, что тебя не захотят закопать. Я не знала точно, что Шела наговорила драконам, но некоторые смотрели на воинственную малявку предельно сердито. Меня же больше беспокоили фиолетовые всполохи в ее глазах. Как бы она во время своей речи магию не использовала. С другой стороны, в столовой ничего не проросло и не взорвалось. Может, у Шелы случился просто стихийный выброс силы, которая рассеялась в воздухе?

“Не пронесло…” — поняла я, едва в столовую вбежали двое мужчин.

Форма защитников крепости также различалась по цвету факультетов, но вместо туник и жилетов стражникам полагались солидные мундиры со знаками отличия.

— Госпожа Брют! Директор Удрак срочно вызывается вас на террасу второго уровня.

Знаю такую. Отличная обзорная площадка. И с нее отлично просматривалось тыквенное поле.

Вздохнув еще раз, подала руку Шеле.

— Идем полюбуемся, на какую оценку ты сегодня довыступалась.

Едва девочка спрыгнула на пол, я взяла с тарелки бутерброд и сунула его в руки Шелы. Остальным приказала устраиваться на стульях и завтракать.

— Если не вернусь, Рик, отведешь всех в библиотеку.

— Я запомнил, где она!

— Молодец. Нет, Дхор, ты с нами не идешь и присматриваешь за Маликой. Шела, выше голову. Ты умеешь. Стоя на тыкве, отлично получалось.

И Шела умела не только произносить пламенные речи, призыв хищных тыкв у нее тоже удался. Подрощенные магией оранжевые монстры взбирались по стене замка, помогая себе спрутообразными корнями. Они буквально ввинчивались в каменную кладку, выбивая из нее куски камня и строительный раствор. Но и это было не все…

— Эта дрянь с абсолютным иммунитетом к драконьему огню! — с возмущением пояснил сопровождавший нас стражник.

Мне сразу стало так тоскливо. Мы еще и вещи не разобрали, башню не обжили, а выходка Шелы уже грозила нам выселением. К директору Удраку я приблизилась, мысленно настраиваясь паковать вещи. Но куда нас выставят? Не в поле же? Там и без нас сейчас активненько.

54

А тыквы все выкатывались и выкатывались из Шепчущей чащи. И, как мне казалось, даже увеличивались на глазах.

— Она их призвала? — с поразительным спокойствием уточнил директор Удрак, только мельком взглянув на Шелу.

Девочка сначала семенила за мной, а как добрались до дракона, встала рядом. Но дракона она, казалось, и не интересовала. Все его внимание было сосредоточено на происходящем на стене. При этом мужчина выглядел поразительно спокойным для директора учебного заведения, стены которого успешно штурмовали монструозные тыквы.

— Директор Удрак! Точно бестолку! Огонь их вообще не берет! — доложил стражник из группы, что забрасывала монстров сначала фаерами, а потом и струями пламени. — Может, превратиться и сбросить их со стены?