Алора Брют и Драконий приют - 2

— Не замок, а тоска. В твоем гнезде мне нравится больше.

— Сейдрак, никто не гонит тебя из Эльгара. И из Черного гнезда. Кстати, татуировка — дрянь. Какой кривопалый наносил тебе рисунок?

— Сам расстарался. Надо же было чем-то заниматься, пока валялся в лазарете. Думал выйти и тебя побесить, а тут еще и реально пригодилась.

Алдрак замер. Сейдрак попал в лазарет после того, как его порезал кровошип. Это было еще до рейда в Пустошь.

— Ты же утверждал, что я тебе не отец.

— И что с того? Ты меня вырастил. Если думаешь, что я позволю кому-то наложить лапу на Черное гнездо и его сокровищницу после твоей смерти…

— Если ты думаешь, что родовая магия примет твои рунические каракули, — в тон ответил ему Алдрак.

Сейдрак нарочно нарывался, но Алдрак не собирался помогать ему выпустить пар.

— Я давно хочу изучать мертвые языки Драконара, — неожиданно выдал сын.

— Какая сознательность. Не иначе найденыши занесли в Эльгар учебную лихорадку.

— Хорошо, если только учебную, — оскалился Сейдрак.

— Не лезь к Алоре.

— Да, как скажешь, отец, все наши уже в курсе, что ты присмотрел ее для себя. Черное гнездо давно пустует.

— Оно ей не понравится, — тихо произнес Алдрак. — Люди живут иначе.

— Так в чем проблема? Просто выясни, что нравится госпоже Брют.

Алдрак задавался этим вопросом весь полет до границы долины Дагар, где можно было активировать арку портала и перенестись к академии. На холме Эльгар, являющимся сердцем долины черных драконов, арки давно не чинили. Для этого нужно было пригласить магов из алой стаи, а Алдрак терпеть не мог, когда по его академии рыщут шпионы и что-то вынюхивают.

Зато теперь у него появился личный маг-активатор порталов. Вожак с гордостью покосился на сына. Сейдрак четко определил, что у отца на уме, и недовольно буркнул:

— Даже не собираюсь прикасаться к аркам порталов. Я же смыслю в пространственной магии не больше Алоры Брют в некромантии.

— Угу. Именно с некромантии и начну наши с ней занятия. А тебе приглашу портальщика-полукровку. Даст обет на священной чаше, и будет тебя учить. Как освоишь арки, запустим несколько дозорных островов на границе Пустоши.

— Отец! Я пару дней как дар получил! А ты уже думаешь, как сделать так, чтобы я от него сдох.

— Сдохнуть ты можешь исключительно от снадобий Алоры. Забыл? Ты теперь ее личный подопытный дракон.

— Конечно, — покладисто прорычал Сейдрак. — Вдруг она меня траванет, и не придется изучать портальную магию.

Внезапно оба дракона, не сговариваясь, начали спускаться, когда планировали приземлиться на верхней террасе замка.

— Хотя нет, не траванет… — едко добавил Сейдрак. — Её саму отравит какой-нибудь вьют, а потом придушит лиана.

— Не успеет. Я первый в очереди! — Алдрак повернул голову, увидел, что сын летит рядом, и сердито рыкнул: — Свидетели мне не нужны.

— Как скажешь. Найду Алору завтра. И она мне всё-всё расскажет. В конце концов, я ее подопытный дракон.

Нагло клацнув напоследок зубами, Сейдрак рванул к небо. Алдрак провожал его взглядом и думал, что неплохого дракона сумел воспитать. Алые сами упустили свое счастье, и он им Сейдрака не отдаст, даже когда они все взвесят и спохватятся.

Опоздали. На двадцать лет опоздали.

59

ГЛАВА 9

Алора

Со стороны замка Шепчущая чаща теперь тоже была окружена и барьером, и предупреждающими рунами, и голосовым оповещением. Стоило мне приблизиться, как мне сообщили, что адептам академии Эльгара запрещено заходить в лес. Разговаривать с охранным артефактом и напоминать ему, что я не адептка, не стала, вместо этого аккуратно потыкала в защиту котлом.

Просто взяла и призвала!

Причем с таким расчетом, чтобы он приземлился по другую сторону барьера. У меня появился разумный повод, чтобы приблизиться к артефакту, приняв защитное зелье. Сугубо для храбрости, да. Потому что защищало оно исключительно от парализации, которую любят активировать при облаве стражи. Что ж поделать, неуниверсальные у меня зелья, зато рабочие. А как только я разберусь с тем, что же такое интересное растет в чаще, мы с моим котелком такую кашу заварим!

Да, когда я хандрю, то неожиданно становлюсь продуктивна.

За какие-то пару часов я смогла отыскать и классифицировать шесть видов растений из зеленого травника. И даже собрала образцы. Котелок любезно согласился побыть вместо корзинки и даже уменьшился до соответствующего размера. Когда же он внезапно обзавелся ручкой в виде цепочки, то стал походить на симпатичную сумочку.

Вот так я в компании котелка и травника лезла сквозь чащу в поисках теоретически знакомых растений, которые жаждала пощупать на практике. Растения в свою очередь пытались пощупать меня.

Откуда-то сверху падали лианы, за ноги хватали цепкие усы, даже какие-то крупные бутоны прорывались пару раз распылить мне в лицо пыльцу, а потом все-таки понимали, что я не пчелка и для опыления не гожусь, и шустро закрывали венчики.

Наконец я увидела кактусы!

Они росли в гордом одиночестве на подозрительно пустой поляне, покрытой сероватым песком. И такой песок я уже встречала в Пустоши.

— Что делает Пустошь посреди Шепчущей чащи? — пробормотала я.

— Служит уже нетайным местом для изучения костяной магии.

Я обернулась. Лорд Алдрак стоял на границе зеленого и серого, словно не решаясь ступить на песок.

— Уже вернулись? А где Сейдрак?

— Желаете расспросить о его новом даре? Я думал, что сначала вы пожелаете обсудить то, что произошло в Пустоши.

— А мы можем обсудить обе темы? — не растерялась я.

Прорыв нежити в лагере алых был ужасающим, как и жуткая, бессмысленная гибель алого дракона.

— Это будет долгий разговор.

— Так я никуда не тороплюсь.

— Естественно. Куда вам торопиться, если вас уже поймали с поличным в том месте, где вы вообще не должны были показываться. Я что сказал? Исследовать чащу только вместе с Сейдраком!