Алсу и озеро Нети

– Надеюсь, мое объяснение всех удовлетворило, – сказал Роман и вернул крибус в карман. Теперь прибор настолько тонкий и чувствительный, что не нужно и доставать. Приказал «Алсу» приготовить завтрак, хотя нет, скорее, обед. – Блин, задержался я здесь. Плевое дело, а столько потратил лишней энергии. Американо с добавлением молока. Молока, как всегда, сорок четыре градуса.

– Да, конечно, – склонилась Алсу в низком восточном поклоне.

– Через двадцать минут отъезжаем.

– Я вас поняла. – «Алсу» скрылась на кухне.

– Встретилось весьма важное препятствие, которое нам необходимо преодолеть. – Роман смотрел в даль и видел, как горизонт наполняется черными тучами. – Непредвиденное расходование зелья заставляет меня потребовать от вас еще. И чем быстрее вы согласитесь передать мне еще одну пробирку с зельем, тем меньше будет жертв.

Королева и Король сидели, не шелохнувшись.

– Но мы не можем, – наконец попытался высказаться Король. – Это очень опасно. Неконтролируемая реакция… Акун – короткоживущий изотоп, притом, его баланс в природе всегда должен соблюдаться.

– Хватит болтовни, – вскинулся Роман. – Иначе я активизирую всех своих помощников. И поверьте мне, их много.

– На это нужно время. Пока доставят пробирку. – Тихо произнесла Королева.

– Боже, как это утомительно. Ну совсем все запущено, не отработано. Ждать, дожидаться.

– Кстати, ваш химический элемент акун предсказал великий ученый. Чудная оказалась штука, сокровищница сновидений длявыздоровительных процессов. В нем он видел благо и именно поэтому громко сообщил всему миру. Но не предвидел такое чудное слово «смерть», когда физические страдания переходили в мучительные душевные и заставляли испытывать еще большую боль. Человек сдавался без боя, делая лишь слабые попытки унять внутренних демонов, которые пожирали его изнутри. И теперь нравственная боль служила трепетным симптомом ожидания смерти.

Он посмотрел на Королеву. В свете солнца она выглядела смертельно бледной и измученной. Но какой же прекрасной! Красивее, чем тогда, в молодости. Последние дни добавились новые морщины у губ, душераздирающе свежие и нежные, так что хотелось немедленно к ним прикоснуться, потому что знал, эти морщинки принадлежат именно ему, и он уже их страстно любил. Еще знал, что они обязательно пропадут, растворятся в счастье, когда он исчезнет из её жизни. В нем сыграло пламя самопожертвования, отчаянное стремление спасти морщинки, помочь остаться навечно: легким росчерком лезвия ножа увеличить их до бесконечности. Пойдет кровь, а он будет врачевать, промокать салфетками. Вот этими белыми бумажными салфетками.

Роман взял со стола салфетки и стал сворачивать из них что-то вроде аистов. Длинный бумажный клюв, треугольные острые крылья. Все острое, угловатое и мягкое.

Сделал второго и третьего, но чуть меньших размеров.

Кар! Кар! Кар! – повинуясь рукам Романа, запрыгали они по скатерти.

«Ну вот и все!» – насколько мог спокойно и весело произнес Роман, смял аистов в один комок и выбросил в чашку с остатками чая.

Глава71

Акумуляр-317

Под большим деревом с желтой листвой прятался черный пень, прислонившись спиной к которому, сидел человек в форме охранника, между его ног лежал пистолет. По красной кнопке включенной рации ползла красная гусеница, которая упала с опавшим листом березы.

Это была совершенно не мирная картина, которую бы Акумуляру-317 хотелось лицезреть. К счастью, он двигался осторожно. Янотаки предупредил, что появляться как молодец из ларца не стоит. Как чувствовал.

Охранник дремал и ему снился странный сон. К нему подошел человек со странными отростками на голове. Они были точь-в-точь как огромные присоски у осьминога. Они локаторами свободно двигались по сторонам и, кажется, работали как пылесосы. Оьминогоподобный внимательно вглядывался, прижимал палец к губам. Солнце просвечивало сквозь его тело.

Охранник даже улыбнулся во сне этому чуду.

Когда Акумуляр-317 собрал отрэнергию охранника, тот вздохнул, сел поудобнее, скрестил ноги и руки, и углубился в какой-то спокойный, детский сон: сопел носом, чмокал губами.

На самом деле Акумуляр чувствовал, что охранник был не один. Отрэнергия роилась практически над всем лесом.

Акумуляр медленно продвигался под навесом крутого берега, вслушивался в звуки. Шуршала листва, вспархивали вороны. От берега он прошел по короткой тропе вверх, скользнул под низкими кустарниками, покрытыми какими-то белыми шариками.

Затем он сразу уловил запах страха. Он был знаком ему: этот запах всегда усиливал приток отрэнергии.

Акумуляр вышел на открытую площадку, вокруг что-то темнело, будто стояли высокие полиэтиленовые мусорные мешки, наполненные опавшей листвой.

– Целое войско! – прошептал Акумуляр и его рецепторы увеличились втрое.

Он их не боялся, потому что был гораздо сильнее каждого и всех вместе взятых. Он опасался только, что переизбыток их отрэнергии разорвет его тело на части, и тогда он не сможет доставить пробирку с магическим зельем Королеве. А что важнее? Вступить в противоборство или выполнить приказ? А что сейчас важнее, не ему решать. Такие решения принимал только Янотаки. Эй, вы, уважаемый воин! Что делать? – послал внутренний сигнал Акумуляр. – Янотаки молчал. М-да решения нет. Значит, обязан выполнить приказ. Внутреннее время подсказывало, что он и так безбожно опаздывает.

Все мешки стояли тихо и неподвижно.

Он подошел к одному из них.

– Почему же они спят? Или не спят? И почему от них исходит разная энергетика? Одни пышут страхом, другие безвольны, словно… словно машины. И вдруг он понял, что здесь не все люди, часть этого войска – роботы. Хорошо сработанные роботы, но без энергии. Энергетически пустые болванки. И все равно, что-то не так. Акумуляр за секунду передумал кучу мыслей. Стал прислушиваться к дыханию каждого, слышались скулящие, постанывающие звуки. И вдруг его поразила новая мысль. Понял и ужаснулся чудовищности ситуации.

Здесь, в лесу машины подпитывались энергией от живых. В принципе они поступали так же, как и Акумуляры, но они собирали отрэнегрию, чтобы спасти человека, а эти роботы подпитывались чужой энергией, чтобы насытиться самим.

Он видел, как многие живые умирали: они обрастали шерстью, ногти вырастали и закруглялись, а кожа иссыхала и трескалась, как кора у деревьев.

Один мешок упал. Акумуляр подошел к нему: человек негромко вскрикнул, открыл глаза, они были красными. Из них в лицо Акумуляру ударил мощный сгусток отрэнергии.

– Кто вы? – заорал в пустоту Акумуляр и раскрыл рецепторы для отэнергии.

Как же ее много! Она била фонтаном над поляной.

Акумуляр уже увеличился в десятки раз, когда поток отрэнергии немного угас. Он уже с трудом дышал, пытался удержаться за ветки деревьев и все равно постепенно все выше и выше поднимался к небу.

Ветер подхватил его пузырчатое тело и потащил по пространству… и, слава небу, в сторону дома Королевы. Или не слава… Если он лопнет, то разорвет их дом к чертовой матери.