Альянс мусорщиков
Шрифт:
Сейчас Тэд затих, поэтому я лежала, прислушиваясь к ровному гулу моторов лодки. Мы медленно поднимались по реке. Даже боль в руке не могла отвлечь меня от обдумывания угроз Изверга.
Он собрался использовать меня, чтобы оспорить лидерство Доннела в альянсе. Такой поворот плох в любое время, но сейчас, в тот самый момент, когда Доннел должен убедить всех, что Нью-Йорк сгорит и необходимо уйти в новый дом, это станет катастрофой.
Я застонала. Я могла причинить Доннелу больше проблем, чем когда-либо удавалось моему брату-предателю. Соглашаться на требования Изверга нельзя. Дело не только в том, что мне лучше стать
Мне следовало найти другой выход из ситуации, но какой? Я все еще пыталась разрешить неразрешимую проблему, когда заметила, что звук лодочного мотора дает слабые сбои.
– Тэд, надо перезарядить батареи. Тебе стоит отвести нас к берегу. Не забудь о подводных препятствиях.
Через несколько минут я почувствовала, как лодка мягко стукнулась о берег. Я открыла глаза, огляделась и увидела, что мы стоим возле травянистой лужайки с деревьями, сразу за Президентским мостом.
Тэд заглушил мотор и привязал лодку к старому указателю.
– Как мне перезарядить батарею?
– Никак. – Я с трудом села, придерживая раненую руку. – Я должна сделать это сама. Привяжи как следует кормовой канат, чтобы лодка не двигалась, пока я соединяю кабеля. Не хочу, чтобы батарея взорвалась и...
Я оборвала фразу и скривилась.
– А может, и хочу. Взрыв решит все мои проблемы. Изверг не сможет уничтожить Доннела с моей помощью, если я умру.
– Мне кажется, стоит найти лучший способ разобраться с угрозами Изверга, - ответил Тэд. – Я категорически против смерти.
Он привязал кормовой канат к изъеденному обломку металла.
– Это удержит лодку в покое?
– Думаю, да.
– Ты же не рассматриваешь всерьез отчаянные меры?
– Нет. Доннел говорит, что смерть – плохой тактический ход, поскольку, умерев, ты жестко ограничиваешь свои последующие действия.
Тэд рассмеялся.
– Он прав.
– Доннел обычно прав, не считая его пьянства. Помоги мне сделать из шарфа повязку для руки.
Тэд осторожно обернул шарфом мою левую руку и завязал его узлом на затылке.
– Теперь возьми батарею и положи ее рядом с панелью управления лодки.
Он выполнил мои инструкции и широко улыбнулся.
– Если мы хотим использовать ее, чтобы кого-нибудь взорвать, предлагаю грохнуть Изверга.
Я придвинулась к панели управления.
– Я серьезно обдумаю твою идею. Теперь тихо. Нужно послушать, как батарея со мной говорит.
Тэд в замешательстве взглянул на меня, но заткнулся.
Я открыла заслонку встроенной батареи лодки и вытащила зарядную направляющую и несколько коротких отрезков кабеля. Лишь со второй попытки удалось вставить направляющую в гнездо на верхушке переносного аккумулятора, поскольку действовать одной рукой оказалось неудобно.
– Включена автоматическая блокировка системы безопасности, - сурово проговорил аккумулятор. – Вы подключили несовместимое устройство.
Я вставила оба конца кабеля в гнезда на боку аккумулятора. Он запищал.
– Предупреждение, - послышался голос. – Система безопасности перегружена.
Я сосредоточенно подсчитывала сигналы.
– Опасность. Энергия нестабильна.
Когда переносная
батарея пропищала в двенадцатый раз, я приготовилась пустить в дело левую руку. Синхронно вставила два конца второго кабеля в другой бок батареи. Писк тут же ускорился.– Опасность. Энергия критически нестабильна.
Я выдернула все провода правой рукой.
– Боюсь, это может быть довольно скучно. Чтобы все заработало, надо произвести финальное подключение в идеально подходящий момент, поэтому обычно требуется несколько попыток.
– Если ты делаешь то, что я думаю, это совсем не скучно. – Судя по голосу, Тэд был близок к панике.
– Не беспокойся. Прежде чем что-нибудь случится, ты получишь еще одно сообщение. Что-то о неизбежном взрыве. Я сама никогда его не слышала, но...
– Постараемся не услышать его сегодня, - сказал Тэд. – Как, хаос побери, ваши люди до такого додумались?
– Касим случайно обнаружил этот способ много лет назад. Он доводил батарею до взрыва, но та не сработала. Теперь тихо, я попробую еще раз.
Я вновь прошла всю последовательность соединения проводов. Должно быть, на этот раз подключение произошло вовремя, поскольку писк прекратился.
– Готово. – Я кивнула на мигающий зеленый огонек на контрольной панели. – Лодочная батарея заряжается.
Я медленно села обратно на матрасы, стараясь не задеть плечо.
– Мы еще не ели сегодня. У меня слишком болит рука, но ты наверняка голоден.
– Умираю с голоду, - признался Тэд.
Он вытащил тарелку с едой из стазисной ячейки и все проглотил, а затем подсел ко мне.
– Блейз, я хочу кое-что у тебя спросить.
Меня тошнило от боли, но я все равно рассмеялась.
– Ты все время задаешь вопросы с момента прибытия в Нью-Йорк.
Он нахмурился.
– Я знаю, но... Ты говорила, «Дух Нью-Йорка» мог подняться по реке до Медвежьей горы. Эта лодка способна сделать то же самое?
– Да, но я сказала, это слишком опасно. Гражданские обладают замысловатыми лазерными винтовками большой дальности и стреляют в каждую лодку, подплывающую со стороны Нью-Йорка.
– Они не станут стрелять, если я сообщу им, кто я такой.
Я уставилась на него.
– Как ты планируешь это сделать? Просвистишь морзянкой или используешь дымовые сигналы?
– Я могу использовать для отправки сообщений свою связь с земной базой данных, - объяснил Тэд. – Когда Доннел и Мачико обнаружили, что я имплантирован, мне показалось, они это поняли. Но оба не сказали ни слова. Возможно, считали, что я могу общаться только с другими имплантированными, и, конечно, таких больше нет.
Я смотрела на него, слишком пораженная и злая, чтобы говорить.
– Феникс велела не упоминать об этом, - продолжал Тэд, - потому что мы понятия не имели, как ты отреагируешь, но я должен объяснить, что отправлял сообщения...
Мой гнев наконец облекся в слова.
– Ты втайне отправлял сообщения? С кем ты общался? Что сказал? Ты говорил о нас с гражданскими за Оградой?
Тэд с силой тряхнул головой.
– Нет. Я отправлял сообщения только людям, управляющим межзвездными порталами в Земле-Америке-межпланетной. Вспомни, что Феникс, Брейден и я вылетели на самолете и не вернулись. Я должен был сообщить людям: мы живы и здоровы, иначе они могли решить, что мы разбились, и передать печальные новости на Адонис.