Алые небеса Сеула

А под «домой» он имеет в виду Вашингтон, но прежде, чем это осознать, память окунает меня в совсем другое время.

Домой… Приятно, наверное, когда есть место, куда хочется возвращаться.

А что ждет «дома» меня? Могилы близких, квартира, полная болезненных воспоминаний, мать, ненавидящая за смерть отца. Минуло уже восемнадцать лет, а она продолжает твердить, что в его гибели виновата я. Боже… Как можно говорить подобное восьмилетней девочке, потерявшей самого близкого человека в мире? Естественно, позже поняла причину – для матери он тоже был самым значимым человеком в жизни, а я его забрала…

И взамен она отняла мое детство, а после практически вынудила покинуть страну.

– Маша! – раздается позади, и спину прошибает холодный пот: только этого имени сейчас не хватало!

Оборачиваюсь, врезаясь в приближающегося Соджина взглядом, окутанным морозным инеем.

– То есть… госпожа Соколова… э-э-э… Хоук. Не могли бы вы уделить мне пару минут?

«Как пластырь – одним резким движением. В противном случае будет больно!» – напоминаю себе я, не желая наступать на одни и те же грабли дважды.

Собираю волю в кулак, чувствуя, как каждая мышца в теле напрягается.

– По работе? – Голос лишен красок.

– Слушай, понимаю, все несколько неожиданно. Сейчас мне пора ехать на встречу с председателем Паком, но позже мы обязательно поговорим, ладно?

Не пытаюсь анализировать его тембр, взгляд, даже в слова толком не вслушиваюсь, выхватываю голую суть – иначе никак. Парень тянет руку в мою сторону, и я сразу же отшагиваю, решая расставить все точки над «и».

– Мистер Ли. – Теперь голос деловой, рабочий. – Точнее, руководитель Ли. Такое ведь у вас принято обращение к старшим по званию? Нет никаких «нас» или «мы». Если, конечно, вы не желаете обсудить рабочие моменты. Правда, делать это старайтесь исключительно в отведенное время.

– Маша, ты чего? – Он хмурится, а выбранная форма имени снова и снова нажимает на «красную кнопку», будто парень умышленно пытается спровоцировать взрыв.

– Мэри. – С меня достаточно. – Мисс Мэри Хоук, ведущий программист отдела разработок «Пак-Индастриал». И впредь прошу называть меня именно так. Не в моих правилах водить дружбу… – Хочу использовать что-то поярче, но мы же на работе, поэтому приходится многозначительно выделять словцо. – …с начальством, поэтому…

К нам неожиданно присоединяется секретарь Чон. Мужчина, сам того не ведая, спасает меня от беседы, вести которую более нет ни сил, ни смысла.

– Мы поговорим позже, – отсекает господин Ли, о чем я даже слышать не желаю!

Что он может еще сказать? «Прости, я забыл, не подумал, не посчитал важным?»

Какая разница, ситуация же не изменится!

Отрицательно качаю головой. Не дожидаясь реакции, распахиваю дверь на площадку и почему-то поднимаюсь на следующий этаж. Плевать куда, главное подальше от Соджина!

Жалко, что вчерашнюю меня нельзя оставить по ту сторону металлической двери, – стало бы проще.

Выжидаю минут десять, нервно протаптывая лестничный пролет. Нога начинает ныть. Тем временем стрелка на часах пересекает отметку шесть – рабочий день окончен. Спускаюсь обратно. Знаю, руководителя забрал секретарь, но сердце опасливо сжимается, пока иду вдоль длинного коридора.

Собираюсь. Хватаю сумку. Вежливо отделываюсь от Джуён, предлагающей: «Вкусно поесть мяска и выпить соджу». Хочу домой.

Покидаю здание, но уйти далеко не успеваю.

Меня окликают:

– Мисс Хоук!

Я уже не впервые слышу этот голос, но, обернувшись, растерянно замираю, неумышленно вынуждая господина Пака приблизиться.

Прекрасно, что руководство компании так печется о сотрудниках, но можно хотя бы сегодня оставить меня в покое?! Я что, многого прошу?

– Да, генеральный директор. – Вынужденная вежливость поглощает остатки ресурсов.

– Я дал ваш номер отличному риелтору. Он займется поиском подходящего жилья в пешей доступности от офиса.

– Спасибо огромное. – Чуть склоняю голову: не нужны мне подробности, хочу убраться поскорее.

– Постойте, что-то мне не нравится цвет вашего лица. Как вы себя чувствуете? Все хорошо?

Кхм, ладно, что происходит? Моя внешность далека от критериев «Мисс мира», откуда в принципе такой ажиотаж? По здешним меркам я что, красотка?

– Я в порядке, не беспокойтесь, просто устала. – Последняя часть даже не обман.

– О нет! Секретарь Хан отвезет вас в отель и разберется со счетами, – настойчиво говорит Пак.

Моя жизненная батарейка почти на нуле, поэтому не спорю. Желает проявить участие – пусть!

– Спасибо еще раз, вы очень добры. – Губы растягиваются в улыбке – страдальческой, нежели милой.

– Спускайтесь на парковку, он встретит вас у лифта. – Директор достает телефон, повторяя распоряжение для секретаря.

В очередной раз неловко благодарю, прощаюсь и возвращаюсь в здание, по наитию передвигая ноги в сторону лифтов.

Как и обещалось, сразу у выхода из кабины меня встречает мужчина средних лет в строгом костюме. Интересно, сколько директору необходимо секретарей? Может, он имел в виду, что Хан вдобавок будет моим водителем? Ладно, неважно, хоть бурым пони, плевать! Хоть бы день побыстрее закончился…

Поездка до отеля проходит в приятном молчании. По прибытии я в компании господина Хана направляюсь к стойке регистрации, выражаю признательность мужчине и поднимаюсь в свой номер, не вникая в подробности беседы секретаря с администратором, – она все равно на корейском.

Принимаю ванну, откисая в ней не меньше часа, в попытках смыть не только сегодняшние сутки, но и Соджина. Однако, как ни стараюсь, мочалка и гель для душа от его прикосновений не избавят – проникли под кожу. Хочу злиться на парня, но не могу. Гнев всем своим могуществом оседает исключительно на мои плечах. Сама виновата, не нужно было смотреть на мир сквозь розовые очки. Теперь они треснули, а осколки вонзились в роговицу, больно, конечно. Как он умудрился за несколько дней так глубоко проникнуть не только в голову, но и в сердце?

А главное: как я это допустила?

Оставляя отчаянные попытки «отмыться», кутаюсь в халат и прямо в нем прячусь под одеялом. Буду спать! Мне необходимо перезагрузить систему. Новый день принесет облегчение. Должен! Время всегда лечит. Да только надоедливо вибрирующий под рукой мобильный портит планы.

Мельком смотрю на экран. Что опять этому весельчаку надо? Джим не отстанет, пока не поговорим, он же американец!

Смирившись с участью, отвечаю на звонок с раздражающим вздохом и типичным: «Хэлло».