Алый бант в твоих волосах

— В юбке, возможно, и нет. Но ты переоделась! За маньяка тоже спасибо. Сейчас то тебе как?

— А сейчас хорошо… Ты поступил как настоящий джентльмен. А я вела себя как последняя… Мне так стыдно!

Ну, собственно, об этом я говорил. Ничего не ответив, я лишь глубоко вздохнул, чем, видимо, окончательно переполнил чашу стыда Валерии.

— Ну что ты хочешь, чтобы я сделала?! — умоляющим голосом вдруг спросила меня девушка и остановилась. — Как мне загладить свою вину?!

— Э… Не надо ничего делать! Успокойся!

— Но я всё испортила! Теперь ты обо мне думаешь плохо! Но я не такая! Вот увидишь. Я докажу! Ты просто меня ещё не знаешь! — готовая в любой момент зареветь, причитала Валерия.

— Тише, Лер! Ты чего?! — взглянув на меня, включилась в разговор Сашка и подошла к своей подруге. — Я знаю, что ты не такая!

— Прости меня, Сашка! Ты залезла со мной в душ, вместе стояла под ледяной водой! А до этого с Катькой бегала со мной по дворам от Артёма! Если б не ты, я бы сдалась раньше. Спасибо тебе! — глядя на мою сестру, пробормотала Валерия, а после обняла её и подняла глаза на меня. — Это тебе я должна быть благодарна, ведь это ты меня спас! И мне очень, очень стыдно за всё, что ты видел!

— Ну… не так уж и много я видел, — ответил я Лере. Подойдя ближе, обнял обеих девушек и, чтобы немного успокоить, сказал: — Вечером ты вела себя вполне пристойно. Так что ничего плохого о тебе я не думаю… Идёмте лучше домой. Отец, наверное, тебя там заждался!

Мы двинулись дальше и больше не касались неприятных нам тем. Но у самого дома Лера внезапно остановилась.

— Постойте! Тём, ты же почти не пил, да? Можно попросить тебя об одном одолжении? Скажи, от меня пахнет перегаром? Если отец что-то почует, лучше ему не врать! — сразу предупредила Валерия.

— Дыхни на меня! — попросил я и сделал шаг в сторону Леры. Она выдохнула мне в лицо через рот, но я ничего не понял. — Да не бойся ты меня! Давай ближе!

Я подтянул к себе девушку двумя руками, заставив её упереться ладошками в мою грудь. И Лерино лицо оказалось в считанных сантиметрах от моего. Она выдохнула на меня ещё раз и медленно отвела голову назад. А я уставился на приоткрытые губы девушки.

— Ничего не чувствую, — сказал я, и тогда Лера поднесла губы к кончику моего носа и выдохнула снова. — Хватит уже! Я… В смысле, ничем не пахнет! Всё в порядке!

Пялясь на губы девушки, я невольно вспомнил бутылочку и тот огурец. Вспомнил, как эти губы целовали мою Сашу. Интересно, ей понравилось? Кажется, она тогда так и сказала: «Мне понравилось».

Опомнившись, я наконец аккуратно оттолкнул от себя Леру и убрал руки с её талии.

— У меня где-то тут была жвачка, — произнесла девушка и начала суетливо копошиться в своей сумочке.

— Чёрт! Мы забыли твой реквизит! — вспомнил я про оставшуюся дома сумку с вещами Валерии.

— Ничего, потом заберу, — улыбнувшись, ответила она и закинула в рот две белых подушечки жевательной резинки. — Пошли!

Дома у Леры нас встретил серьёзный мужчина с ухоженной короткой бородкой, в которой местами уже начала пробиваться редкая седина. К моему удивлению, Глеб оказался налысо бритым здоровяком, выше меня на полголовы и сильно шире в плечах. Одетый в домашние шорты и тонкую рубаху, он тут же протянул руку и крепко пожал мою ладонь.

— Доченька, ты опоздала! — с укором сказал он.

— Прости, пап. Мне так не хотелось уходить, — бросив взгляд на нас с Сашей, ответила Лера.

Прижавшись к отцу, она нежно обняла его и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала в щёку.

— Сашенька! Рад тебя видеть! — поприветствовал отец Леры мою сестру. — Проходите скорее, а я пока приготовлю вам чай.

Видимо, это всё-таки у них семейное. Обниматься. Угощать гостей чаем. Но для меня несколько непривычно.

— А где мама? — заглянув в комнаты и не найдя мать, спросила отца Лера.

— Сегодня она в ночь, — коротко объяснил Глеб. — А Миша у бабушки.

— Так вы оба врачи? — решил поддержать я беседу.

— А Лера ещё тебе не рассказывала? — вопросительно посмотрев на меня, сказал отец девушки.

— Папа у меня кардиохирург, а мама заведует отделением, — поспешила ответить Валерия.

— Ничего себе! — удивился я. — Наверное, сложная у вас работа?

— Да, иногда бывают и непростые случаи… — ответил Глеб и удалился на кухню.

? ? ?

Мы вчетвером сидели за кухонным столом и пили свежезаваренный травяной чай. А тем временем стрелки часов медленно ползли к полуночи.

— Пап, представляешь? — нарушила затянувшуюся тишину Лера. — У Артёма была Чёрная Жемчужина! Он собрал её в одиночку за три месяца!

— А почему была? — очень удивился отец Леры.

— Пришлось продать из-за переезда. И не только её… — уточнил я.

— Он показывал мне фотографии! Там столько кораблей! А ещё танки! — продолжала восхищённо щебетать Лера. — И всё это он собирал сам!

— А ну-ка, идём со мной! — поднявшись из-за стола, сказал Глеб и прервал моё чаепитие.

Он отвёл меня в гостиную и показал коллекцию своих кораблей. Следующие минут двадцать мы обсуждали моделизм и всё, что связано с нашим общим хобби. А Лера, стоя с кружкой в руках, с улыбкой наблюдала за нашей беседой. Глеб Маркович рассказал, что до сих пор собирает корабли и просто засыпал меня вопросами про Чёрную Жемчужину. Конечно, он поинтересовался и моей работой. Причём нисколько не удивился, когда я рассказал ему, чем занимаюсь.

Увидев скучающую Сашу, отец Леры вспомнил о второй гостье:

— Сашенька, может, ты хочешь что-нибудь сыграть? Не стесняйся!

Меня так удивляла доброта этого человека! С виду большой и грозный. А с девчонками разговаривал с такой неподдельной нежностью, что это заставляло меня невольно улыбаться.

— Артём подарил ей сегодня фортепиано. Так что теперь у неё есть своё собственное, — с долей грусти, сообщила Валерия.

— Правда? Тогда это просто замечательно! — искренне обрадовался отец Леры. — Но ты же будешь приходить к нам в гости?

— Конечно, буду, дядь Глеб! — тут же ответила Сашка.

Тот приподнял одну бровь, бросил взгляд на свою дочь и загадочно замолчал. Заинтригованные, мы стихли и, боясь пошевелиться, уставились на этого мужчину.

— А у меня для тебя тоже кое-что есть! — неожиданно сказал отец Леры и, сунув руку в нагрудный карман, достал оттуда сложенные продолговатые листки белой бумаги. — Подойди! — попросил он и подозвал жестом мою сестру.

Сашка исполнила просьбу здоровяка. И тот приобнял её за плечи: