Алый - цвет боли

— Спит… — облегченно вздохнув, ответила я и протянула демону поднос.

Он его принял и исчез, видимо, чтобы не спускаться по лестнице лишний раз. Вздохнув, я вышла в коридор и осторожно прикрыла за собой дверь.

И вот стою я, смотрю на гладкую деревянную поверхность двери и понимаю, что что-то не так. Что-то конкретно не так.

Тихо выругавшись, я медленно повернулась, замерла на мгновение, впечатлилась открывшимся пейзажем, резко повернулась обратно к двери. Дернула дверную ручку. Дверь не открылась. Дернула еще раз, и снова ничего не произошло. И так я измывалась над бедной дверью, пока эта самая ручка не осталась у меня в руке. Я в свою очередь, не удержав равновесия, шлепнулась на задницу, и имела сомнительное наслаждение наблюдать за тем, как медленно исчезает эта самая дверь, обращаясь таким же темным маревом, каким было заполнено пространство вокруг. Вслед за дверью исчезла и дверная ручка, в которую я так отчаянно цеплялась. И вот я осталась совершенно одна в безграничном темном пространстве.

— Черт…

Пространственный карман уже привычным образом приглушил звуки, и я невольно захныкала, подтянув колени к груди, и уперто отказываясь поворачиваться к клетке лицом.

— Ты не пришла…

Прозвучало обвинительно. Решительно проигнорировала. Будто мне своих проблем маловато…

— Мы договаривались… — гневно напомнил полукровка.

— Да, мы договаривались, что ты будешь меня обучать… Но у тебя так ничего и не вышло…

— Мы виделись всего два или три раза. И ты сама отказалась открывать мне свое сознание…

Я не сдержала раздраженного рычания и резко повернулась к парню лицом. В то же мгновение я резко отшатнулась и с трудом удержалась от крика. Половина лица парня была полностью испещрена проклятием. Он тяжело дышал, а в его глазах отражалось столько страданий, что я невольно испытала к нему жалость.

— Ты его приняла… — хрипло прошептал полукровка, глядя, почему-то на мою руку.

Я и сама на нее посмотрела и чертыхнулась, осознав, что он имел ввиду.

— Ты связала себя с демоном… — гневно прошипел парень и оттолкнулся от прутьев.

Мне стоило бы возмутиться. Сказать хоть что-то, но было в этой ситуации нечто такое, от чего я чувствовала себя виноватой. И мне это не нравилось.

— Я не понимаю твоего негодования… Это все равно произошло бы, рано или поздно…

Цербер не ответил, и вовсе уйдя в тень.

— Мне больно… — прозвучало уже оттуда, и я невольно вздрогнула, так как сказано это было детским тоном.

Вспомнила его испещренное темным узором лицо, и поняла, что он не лжет. Не стал бы лгать, да и зачем ему это.

— Ты поэтому меня звал? Из-за боли?

— Ты ушла, и все было в порядке, — хрипло проговорил парень из глубины клетки. — А затем наша связь начала стремительно таять. Я думал, ты умираешь…

Что удивительно, я не ощутила сопутствующего лжи раздражения и невольно присела на пол возле клетки. Это было странно. Я все еще помнила о том, что он со мной сделал. И все еще ненавидела его за это. И в то же время… Я никак не могла сопоставить этого парня с тем пугающим жестоким монстром, обратившим меня когда-то в вампира.

— Впусти меня, — прозвучало внезапно совсем близко.

Я невольно вздрогнула и отпрянула.

— Открой для меня свое сознание, пожалуйста… Так я смогу обучить тебя всему, что знаю сам. Я смогу напрямую передать тебе свои знания, умения, ощущения. И тебе даже не придется тратить время на встречи со мной.

Я поджала губы и отползла от клетки подальше.

— Это ничем тебе не грозит, обещаю… Я никогда не причиню тебе вреда, только впусти меня…

Я невольно сглотнула и поспешила подняться. В любом случае, здесь должен быть выход, и я смогу его найти.

— Я научу тебя драться! — крикнул мне в спину парень. — У твоего демона еще не скоро появится на это время. А я смогу это сделать без какого-либо вреда…

— А взамен? Что получишь ты? Чего ты добиваешься?

— Связь… — хрипло, но честно ответил полукровка и вытянул руку в моем направлении. — Только связь… с тобой. Чтобы хоть немного приглушить одиночество… Прошу…

Его рука заметно дрожала и темный узор на смуглой коже, будто оживал от малейшего движения.

— Просто доверься мне…

Я невольно фыркнула.

— Пожалуйста, Алекс… Я клянусь никогда не использовать это тебе во вред. Только поверь мне…

— И ты научишь меня всему что знаешь?

— Да…

— И управлять огнем?

— Да…

— И драться?

— Да… Только впусти меня…

Я все еще сомневалась, глядя на протянутую им ладонь, и кусала губы, отчаянно соображая, что выбрать. Разум вопил о глупости и безрассудности подобного решения. Но вот интуиция… Решающим, наверное, стало то самое видение, которое посетило меня в Цитадели Скорби. Я должна стать сильнее. Хотя бы для того, чтобы суметь защитить себя в критической ситуации. Потому что, я никогда не прощу себе, если с Алексом произойдет что-либо по моей вине…

И я приняла руку Цербера, параллельно открывая ему свое сознание. И в мгновение ока передо мной пронеслась целая жизнь. Беспорядочный вихрь воспоминаний. Но вот все остановилось, и я застыла, в ужасе глядя на полукровку. Темный узор медленно сползал с его лица, пока не скрылся под футболкой и Цербер даже задышал иначе. Глубже, реже, спокойнее. И уже в следующее мгновение рухнул на пол, потеряв сознание.

Вначале я испытала неподдельное беспокойство, но быстро взяла себя в руки. Связь с ним ощущалась иначе. Алекс был чем-то светлым, ярким, нужным. Цербер же ощущался как нечто чужеродное. Как маленький дрожащий комочек. И судя по тому, что я видела, жизнь у него была ужасной. Теперь я понимала, почему он считал нас похожими. И все же, то что в свое время пришлось пережить мне не шло ни в какое сравнение с его жизнью.

Столько боли, предательств и крови. Столько бессмысленного насилия. Это пугало… И я ощущала зияющую пустоту внутри него. А затем, все внезапно исчезло, и парень со стоном поднялся на руках.

****

Кара очнулась, будто от толчка. В комнате было темно, за окном давно царила ночь. В кровати же было на удивление уютно и тепло. И что самое удивительное, ей впервые за весь прошедший год приснилось что-то хорошее. Сон был ярким, красочным и от чего-то имел приятный привкус вишни.

Девушка попыталась вспомнить, что именно ей приснилось, но так и не смогла. Стоило ей ухватиться за что-то, как эта деталь тут же ускользала. В конечном итоге, она просто оставила это дело и улыбнулась счастливой улыбкой, параллельно зарывшись носом в подушку.

И тут подушка внезапно вдохнула. Кара резко вскочила на кровати и не свалилась только благодаря крепко удерживающей ее на месте руке. Запах вишни подсказал ей, в чьей кровати она имела неосторожность уснуть. Вот только она не помнила, как оказалась в кровати. Нет, она сидела на стуле возле кровати и была уставшей. Настолько уставшей, что даже не запомнила, как уснула… Выходит, Кай сама переложил ее на кровать? Но почему?