Амбициозный повелитель нечисти 3

Грейз когтем ударил нападавшего. Бугай отлетел на почтительное расстояние и сразу же поднялся, словно ничего не произошло. Он сделал всего пару шагов и упал на колени.

— Сломал рёбра… Настоящий, значит, — кашляя после каждого слова, пробурчал Рассол.

— Конечно, настоящий! Нет, чтобы во всём разобраться для начала!

— Без лечения придётся тяжко, ну да ладно, переживу. И не такое случалось.

Мужчина лёг на траву, закрыл глаза и стал медленно дышать.

— Постой, — начал Влад. — Как ты понял, что я настоящий?

— А ты ещё не догадался? Лес не может причинить физическую боль. Всё, что ты видишь, происходит у тебя в голове.

— Вот оно что…

— Ты извини, но мне тяжело говорить. Я полежу, отдохну немного.

— Смотри не помри.

— Не дождёшься, — прохрипел Рассол.

Влад вновь погрузился в раздумья. Получалось, что выхода нет, но он не хотел с этим мириться. Мозг тщетно пытался найти решение, которое было всего одно. С другой стороны, если не сейчас, то через три недели его, скорее всего, убьёт метка. Так смысл жить в неведение? Проторчать отведённое время в богом забытом лесу — идиотский поступок.

— Грейз, убей меня без помощи магии. Быстро и безболезненно.

— Слушаюсь и повинуюсь.

Здоровенная лапа раздавила Влада. Он успел увидеть недоумевающие лицо Рассола, открывшего глаза. И это было последним, что он запомнил…

* * *

Под пятой точкой раздался хруст. Рука угодила во что-то склизкое. В нос ударил запах мертвечины. Влад рывком поднялся на ноги, но тут же упал обратно, поскользнувшись на чём-то мягком.

— Ебать меня сапогом! — воскликнул он. — Управление землёй!

Платформа из спрессованного грунта подняла его в воздух. Внизу простиралась глубокая яма, доверху забитая человеческими останками разной степени свежести. Под грудой разлагающихся трупов виднелись скелеты. Влад попытался сосчитать их количество, но тут же бросил это гиблое дело. Счёт шёл на тысячи, а, возможно, и на десятки тысяч.

Выход действительно был. Вот только билеты продавались в один конец. Теперь всё встало на свои места: каким бы сильным ни был чужеземец, он непременно погибнет в Фальшивом Лесу. Недружелюбный народец проживает по эту сторону океана, однако. Вероятно, дело в их религиозной фанатичности. Влад не сомневался, что существовал закон, по которому любой гражданин был обязан сделать всё, чтобы чужак отправился в заколдованный лес.

Яма с трупами располагалась всего в сотне метров от первой линии деревьев. Влад думал, стоит ли спасать Рассола, ведь теперь такая возможность появилась. С одной стороны, зачем тратить время, но с другой, союзник десятого ранга — ценное приобретение. Правда, скорее всего, тот «поехал кукухой», но выглядел очень бодро.

Решено! Надо вытаскивать беднягу.

Влад долетел до леса, а дальше пошёл пешком. Сделав пару шагов, он проверил магию земли — работает. Ещё десяток — всё в порядке. Но примерно через полусотню метров грунт перестал подчиняться.

— Призыв Иерарха! Летим обратно на поляну.

Грейз не стал задавать вопросы, ведь знал, что творится в голове у хозяина. Он поднял Влада в воздух и понёс куда-то вдаль. Конечно, Иерарх не знал правильного направления, но оно было и не нужно, ведь все дороги ведут на поляну.

И действительно, через пару минут она показалась. Монстр поставил хозяина на землю и устало выдохнул. Видимо, ему уже наскучила операция по спасению случайного человека.

— Снова добрый день! — громко поприветствовал Влад. — Бегаешь? Ребро зажило?

— Опять ты?! Ты же умер?!

— Ну да. Умер и воскрес. Прошла всего пара минут, а ты смотришь на меня, как школьник на грудастую одноклассницу, которая попросила дать списать.

— Пара минут?! — возмутился Рассол. Мужчина подошёл к Владу и как в первый раз, стал того рассматривать. — Иллюзия… Ты умер!

— Да нет, блядь!

— Тебя не было несколько дней, а может, и недель!

— Что ты несёшь?

— Говорю как есть! Ты думаешь, моё ребро зажило бы за пару минут? Совсем из ума выжил?

— Погоди-погоди…

— Я раскусил тебя, Лес. Можешь прекратить парить мне мозги!

— Как зовут короля?

— Чего?

— Просто ответь

— Генри.

— Фух… Слава богу.

Влад вздохнул и сел на землю. Страшное предположение о временном сдвиге не подтвердилось. А иначе было бы неловко, если бы трёхнедельный отрезок испарился за полчаса.

— Генри II — храбрый воин! — вдруг ошарашил Рассол. — Мне довелось сражаться с ним плечом к плечу.

— П-п-погоди… Какой Генри? Второй?

— Естественно, а какой ещё-то? Хочешь сказать, что за то время, пока меня не было, что-то поменялось?

— Ой пиздец…

— Да, что такое-то?

— Нет времени! Нужно выбираться!

— Каким образом?

— Умереть.

— Не-не, мне такой вариант не подходит!

— Грейз, раздави его, а затем меня. Быстро!

— Как скажешь, — прорычал монстр.

Один хлопок. Второй. Последним Фальшивый Лес покинул Иерарх.

* * *

Влад вновь очнулся в той самой куче. Лежал он прямо на трупе Рассола.

— Воскрешение! Управление землёй!

Пока бугай очухался, он поднял их обоих в воздух. Рассол встал на ноги стал оглядываться по сторонам.

— Что произошло?! Мы умерли?

— Нет, мы выбрались, — с облегчением произнёс Влад.

— Не хочешь всё объяснить?

— Это будет нелегко. Скажу вкратце: прошлым королём был Генри VI.

— Но как такое возможно?

— А кто ж его знает?

Рассол посмотрел вниз на кучу трупов. На его лице появился звериный оскал.

— Нужно уничтожить этот проклятый лес! — сквозь зубы прорычал бугай.

— Хорошая идея.

Влад опустил их на траву, создал земляной вал и приказал Рассолу ждать там, где тот стоял.

— Зачем это? — спросил он.

— Сейчас всё узнаешь, — ответил Влад. — Управление землёй! — Платформа подняла его на несколько километров. — Пиздец тебе, лес ебучий! Управление воздухом!

Влад почувствовал, как его кожа начала плавиться. Он падал и не видел, ибо ослеп от ярков вспышки, что громадный красный шар уже уничтожил значительную часть леса. Но то ли ещё будет, когда ударная волна сметёт всё, до чего доберётся? Даже опушка, на которую Влад упал, полыхала от термического воздействия. Царь-бомба сработала как надо. Теперь здешним жителям будет сложно отправить в Фальшивый Лес искателей приключений, ибо тот в скором времени перестанет существовать, как и близлежащие деревушки.