Амброзия

Девон любит меня.

Я чувствую его любовь каждую секунду. Мне он посвящает каждое сражение. Обо мне думает, ради меня существует. Я вижу, ничто в этом мире его так не увлекает, как я. И этого же он ожидает от меня. Что я забуду всё остальное. Забуду про своих родных и близких. Забуду о друзьях, знакомых. Что разорву все связи и пойду за ним уничтожать миры, стирая память о драконах.

Разве это не ужасно? Желать такое…

Мои руки ледяные, а разум кипит. Чувствую позади себя море из волчьих душ, готовых по одному моему желанию уничтожить всё, что ненавистно.

Я стою на развилке. Идти в мир сов за Девоном или рискнуть и попробовать вернуться домой? Надеяться больно, очень больно, ведь я была разрушена до основания. И только одно желание давало сил идти вперёд — ненависть и месть. Но если рискну, а его там не будет, если это ловушка, если это предательство… Тогда меня уже ничто не остановит от полного уничтожения.

* * *

Здесь ничего не изменилось. Здесь изменилось всё. Всё та же бесконечная, вымораживающая зима, деревья с набухшими снеговыми шапками, от тяжести срывающиеся вниз. Те же непролазные сугробы, чёрное от холода небо, порывистый ветер на заснеженной равнине и великолепный вид на Корнголик-ан. Солнце активно выбирается из-за горизонта, так что день обещает быть морозным и ясным.

Мы любили такие дни.

Я сознательно выбрала это место, чтобы оценить замок на расстоянии. Чтобы прочувствовать. Чтобы вспомнить. Мои руки шарят в пустоте, я глажу воздух, ощущая малейшие колебания шерсти моих спутников. Армия растекается как невидимая, но весьма чувственная река. Губ касается улыбка и я прохожу сквозь пространство и оказываюсь за запертыми и истерзанными воротами прямо на площади, утопающей в крови.

Здесь погибали люди. И это как дежавю. Я уже видела всю эту кровь.

Вот, что означал мой сон? Следом отправятся все остальные? Или уже всё случилось и сновидение лишь аллегория на то, что произошло со мной?

Запах свежей крови дурманит и будоражит моих последователей. Я слышу их скулёж и волчий вой, чувствую влажность воздуха и почти ощущаю вязкую слюну, падающую на окровавленный снег.

Бойня произошла совсем недавно и следуя кровавым путём, я вижу тех, кто напал на оставленный волками дом. Это была стая тварей вроде той, что когда-то мы убили вместе с Вельямином. Плачущая мерзость, распоясавшаяся в отсутствии хозяев дальних пределов. Их было около дюжины, откормленные морды, пытающиеся забраться по стене на второй уровень замка. Некоторые оккупировали крыши невысоких зданий, иные заходили с боковых улиц, почувствовав во мне жизнь. Клёкот раздался и позади меня, пока ещё тихий, весь в предвкушении новой добычи. На него обернулись все твари и сконцентрировались на мне.

— О, как вы ошибаетесь, — почти пропела, скучающе разглядывая лесных тварей.

Стоило одной сорваться с места, как и другие ринулись наперерез, и каждая считала меня своей добычей, а значит стоит устроить междусобойчик и поваляться в снегу, вдавливая сотоварок. Лишь одна успела увернуться от наседающих и прыгнуть ко мне, восторженно разинув рот, как невидимая сила сбила тварь с пути и буквально покрошила в кровавую пыль. И остальные замерли. Даже неразумные монстры чуют, когда что-то идёт не так.

Я не стала продолжать игру, а выпустила ещё волков, почти с наслаждением наблюдая за бегством монстров. За считанные секунды от них остались только новые кровавые капли на снегу. Дикая охота сжирает и плоть, и кости, буквально поглощая свою добычу.

От минутной радости не осталось и следа, я вновь погрузилась в тишину раздумий. Моя армия скрылась, готовая по малейшей прихоти вернуться вновь, а я медленно прошла вперёд, готовясь пройти сквозь портал и ступить в замок. И в это мгновение, почудилось близкое биение человеческого сердца. Оглядевшись, сделала шаг и оказалась в забаррикадированном доме перед девушкой, сжимавшей в руках нож. Полулёжа, прислонившись к стене, она придерживала тряпку над широкой раной живота. Испарина покрывала лицо вместе с засохшими каплями крови, она прерывисто дышала, из последних сил удерживая себя в сознании. Моё появление вырвало тяжёлый вздох, она попыталась поднять нож, но, скривившись от острой боли, бессильно опустила руку и он выпал на дощатый пол.

— Привет! — поздоровалась на местном языке. — Смотрю, твои дела идут не очень?

— Уходи, — выдавила она, прикрывая глаза. — Они повсюду. Они убьют тебя. Кровь, здесь слишком много крови.

Я присаживаюсь рядом с ней и на глазах девушки, пальцем собираю её кровь с пола и облизываю, наслаждаясь вкусом.

— Не чистый человек. Я так и думала. В тебе есть немного волчьей крови, поэтому ты до сих пор жива.

— Кто ты? — в её голосе было больше равнодушия, значит сил осталось не так много. Она хотела было шевельнуться, но не смогла.

Оглянувшись, заметила кувшин с водой на столе возле кухни. Наполнив стакан, вернулась к девушке, осторожно приземляясь рядом и поднося его к пересохшим губам.

— Вот так, маленькими глоточками, — приговаривала, помогая ей пить. — А теперь, расскажи, что здесь случилось?

— Они напали ночью. Перелезли через стены, — девушка выдавливала из себя слова, вновь закрыв глаза. — Нас осталось слишком мало, чтобы уследить за всем. И часть ушла вместе с Демьяном за припасами. В замке остался только Деймон, а он слаб… — девушка прервалась, переводя дыхание.

— Слаб? Что с ним?

— Я не знаю, — она едва-едва качнула головой, и я почувствовала, как уплывает её душа.

— Стой! — моя сила ударила по её голове и она испуганно распахнула яркие голубые глаза, уставившись в потолок. Как рыба раскрывая рот, зашлась в попытках продышаться, вдавливая голову в плечи.

— Но ты ведь не хочешь умирать? Я вижу в тебе столько жизни, — прошептала негромко, перекладывая её к себе на грудь, и убирая бесполезную окровавленную тряпку. — Ты выживала столько месяцев здесь на границе волчьих земель рядом с лесом, полным чудовищ. Разве это твой финал? Так умереть?

— Нет, — вместо голоса — воронье карканье и на губах кровь. Но она упрямо смотрит мне в глаза, пожалуй, впервые с ясным сознанием. Она ловила каждое моё слово, заставляя себя держаться за жизнь.

— Я могу спасти тебя, — продолжаю говорить. — Но это полностью изменит тебя. Ты станешь не волчицей, нет, но частью чего-то большего. — И на мои слова воздух задрожал, заластился будто кошка пробежала, коснувшись лодыжки. — Ты не будешь одна, и больше не испытаешь ни страха, ни одиночества, ни грусти. Всё станет простым и понятным. Это приятно. Но вернуться домой ты уже не сможешь.

— У меня нет больше дома, — едва слышно отвечает девушка, начиная вновь уплывать.

Я коснулась её соломенных волос, забирая их за ухо, чтобы увидеть её лицо целиком. Даже в крови было видно — она миленькая курносая девчушка. Голодная и уставшая. Одинокая.

— Тогда я дам его тебе, — я осторожно возвращаю её на пол, поднимаясь и отходя в сторону.

Это было не сложно. Ощутить того волка, кто был нужен мне. Дикая охота многолика, в неё попали все волки, без разбора. И даже вервольфы из мира людей. Рядом со мной встаёт молодой чёрный как ночь парень с белоснежными зубами. Он улыбается, разглядывая как зашлась в кашле от испуга девушка — прежде она не видела негров и это привело её в ужас.