Амброзия

— Что вам надо? — насупился молодой вервольф, дёрнувшись, как только взяла фото в рамке.

— Твоя мама? Красивая, — негромко резюмирую, ставя обратно. — Где она?

— Умерла, — успокоившись и шумно шмыгнув носом, ответил он.

— И папа изменился? Начал пить, а потом и бить.

Это было видно по его комнате. По дому. По ферме. Мама умерла и семья исчезла. Отец не справился с горем, дела пошли вразнос, а тут ещё мальчишка под ногами крутится, да ещё так похож на жену. Что стало первым ударом? То, как сам мальчик не справлялся со смертью родительницы? Или просто желание сорваться?

— А потом пришли они, — специально не смотрела ему в глаза, будто рассказывая со стороны, отмечая, как он реагирует на мои слова. Как бьётся его сердце. — Что они предложили? Смотрю, ты любишь комиксы. Значит говорили о сверхординарных способностях. Кто это был? Чарли? Точно он. Рекрутёр. Он и укусил. Наверное, всё было обставлено не буднично, а театрально. Как в фильме. А потом ты дал отпор отцу, — улыбнувшись кончиками губ, продолжила, впервые взглянув на него и прямо в глаза. — Ты почувствовал уверенность. Когда это было? Сейчас конец июня, каникулы. Но, думаю, в школе ты успел покрасоваться. Показать, каким стал. А потом Чарли вернулся и потребовал плату. Не так ли?

Парень угрюмо посмотрел на меня, шевельнув скованными руками, но промолчал.

— Чарли пришёл не один. С ним была Кора. Кто-нибудь ещё? — я почувствовала усиление сердцебиения, значит были и другие. — Пока не отвечай, сначала закончим историю глупого подростка. Нет. Не так. Ведь ты помогал Чарли с подростками. Почему? Почему рассказывал ему, где их можно найти? Ты не похож на злодея. Так ради чего?

— Я укусил её, — он опустил голову ещё ниже.

— Девочку, которая нравится тебе, да? Что с ней стало?

— Она внизу. С остальными, — продолжил он, вновь шмыгнув носом. — Чарли пообещал, что она останется со мной. И что он поможет ей стать оборотнем, когда придёт полнолуние. Поэтому я помогал ему. Я сам посадил отца на цепь и помог подготовить ферму к обращению оборотней.

— Ведь в противном случае, он бы убил её, — закончила за него. — А что случилось потом?

— Отец был в амбарном погребе. Вчера он нашёл способ выбраться и тогда я убил его.

— А потом?

На лице парня прошлась череда эмоций от гадливости до отвращения и тошноты. Он несколько раз облизнул губы, прежде чем ответил.

— Это сделала Кора. Она хотела накормить Джесс мясом человека. Сказала, что это сделает её сильнее и она точно обратится. Но… я не дал ей этого сделать.

Я задышала спокойнее, хотя даже не заметила, как задерживала дыхание. Он убийца, вне всякого сомнения. Но не каннибал. Значит его можно вытащить.

— Пожалуйста, вы можете сказать, что с Джесс? Я слышал крики, но никто не объяснил, что происходит! — просьба далась ему нелегко, он был на взводе и сильно напуган. Но тревога за подругу оказалась сильнее.

— Обратился один из парней и сбежал в лес. Его уже вернули.

Поднявшись, чуть повела головой из стороны в сторону, сбрасывая напряжение.

— Я поняла тебя. Ты обычный мальчишка, наворотивший дел. Не ты, так другой. Не переживай. С тобой всё будет хорошо. Поедешь с остальными в Канаду, где тебе объяснят, что с тобой случилось. Помогут разобраться в новом состоянии. Адаптироваться. Муки совести? С ними тоже разберёшься. Не пропадёшь.

— А Джесс?

— Я посмотрю, что с ней. Если тебе что нужно — в туалет или воды, кричи, кто-нибудь поможет.

Я не дождалась его ответа, быстро выйдя из комнаты. Любое желание имеет свою цену. Мальчик пожелал свободы. Силы. Уверенности. Всего того, что так не хватает нам в жизни. И поплатился. Это было знакомо.

***

В лазарете светло от ярких флуоресцентных ламп, подвешенных под самый потолок. И зябко от работающих навороченных кондиционеров. Такая агрессивная среда не давала им уснуть. Постоянное бодрствование ослабляло разум человека, высвобождая инстинкты, а это именно то, что нужно для превращения в волка.

Это подвальное помещение хозяин фермы использовал как домашний погреб и склад. Волки вытащили отсюда всё, выскоблили, вычистили и полностью переделали подвал. Они вделали тяжёлые массивные кольца в стены, поставив в ряд металлические койки, крепко привинченные к полу. Двадцать кроватей, по десять с каждой стороны. Через кольца пропущены цепи, заканчивающиеся на шеях подростков. Они все лежат под тонкими одеялами и они так отличаются друг от друга.

Тех, кто готов обратиться, легко вычислить. Они выглядят проще, легче, живее. Только усталость, которая помогает спать даже в таких неприятных условиях. Несколько подростков приподнялись над матрасами, заметив меня. Одна девочка свернулась клубком, закрывшись под одеялом, чтобы скрыться от очередного незнакомца. Ещё одна металась из стороны в сторону, из-за чего её руки приковали к кровати — чтобы девушка ничего не повредила себе.

— Кто вы? — спросил один мальчик, самый крупный и здоровый из всех. Не смотря на холод, он мокрый от пота. Внутри него идёт борьба человека и волка. — Где Кора?

Хлопнув в руки несколько раз, разбудила спящих и привлекла внимание всех присутствующих.

— Доброе утро, ребята.

Я внимательно осмотрела каждого из них, особенно сосредоточившись на тех, кому совсем плохо. Трое парней и одна девочка. Они вряд ли переживут полнолуние.

— Как вам уже говорили мои товарищи, те, кто вас похитил, больше не представляют угрозы. Но ущерб уже нанесён. Последние сутки вы видели, что происходит с вашими друзьями и можете представить, что вам предстоит перенести. Моя задача помочь вам как можно легче пройти этот путь и пережить следующую ночь, то есть полнолуние. Те, кто справится, те, кто выживет, получат инструкции и помощь в дальнейшем. Сразу расставим все точки над «и». Вы не вернётесь домой. Вы больше никогда не увидите своих родных и близких. Вы не сможете кому-либо рассказать о том, что с вами случилось. Вы перестаёте быть частью человеческой системы и попадает в совершенно иное общество. И назад дороги нет. Мне искренне жаль, что это с вами случилось. Но, кроме как помочь вам пережить обращение, я более ничего не могу для вас сделать.

Дав минуту на осознание моих слов, добавила:

— Вопросы?

— Вы издеваетесь? — тихо спросил блондинистый парнишка, неприязненно уставившись на меня. — Такая типа спасительница пришла, да чем ты отличаешься от них?! Нам всем нужна срочная медицинская помощь! Где полиция?! Почему мы всё ещё прикованы к этим чёртовым койкам?!

— Я хочу увидеть свою мать! — добавила ещё одна девочка и волна крика прокатилась по помещению.

Они возмущались. Они гневались. Они молили. Ненавидели меня. Им всем было до чёртиков страшно, и они боялись своего страха.

— Довольно! — прикрикнула, слегка выпустив свою силу, чтобы она как одеяло накрыла каждого, оглушив эмоции, вычистив до спокойствия. И в комнате вновь стало тихо. — Подумайте вот о чём — что с вами станет, если вы вернётесь в систему? Кем вы станете. Подопытными кроликами? А может вас сразу препарируют как лабораторных мышек? Никто из вас не в безопасности. И в этом нет моей вины. Вы всё ещё прикованы потому, что скоро здесь вместо детей будут звери. Оборотни. В этом шкафчике оружие с транквилизаторами. Они планировали выживших усыпить и увезти отсюда туда, где вас можно было бы использовать. Как? Я не знаю. Может кто-то из вас в курсе? Вот ты спрашивал о Коре. Почему?