Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга VIII

Последующее расследование, однако, привело к отказу от этой версии. Выяснилось, что с места совершения преступления пропали самые ценные украшения Дотти, которые та хранила в тайнике. То есть преступник шёл за конкретными вещами и умышленно пренебрёг намного менее ценными предметами, находившимися на виду.

Дороти Кинг была рождена как Анна Мария Кинан (Anna Marie Keenan), имя и фамилию она сменила, профессионально занявшись проституцией. Она наработала очень хорошую клиентскую базу, в том смысле, что круг её общения состоял из людей очень состоятельных. И, соответственно, очень опасных. Бриллиантом её «мужской коллекции», если можно так выразиться, стал мультимиллионер из Филадельфии Кёрсли Митчелл (J. Kearsley Mitchell). Полицейские не сразу узнали о его существовании, но когда это случилось, не без удивления выяснили, что этот денежный мешок после убийства «любимой кошечки» нашёл утешение в обществе… трам-пам-пам… правильно! — Вивьен Гордон.

Последняя крупно выиграла от убийства лучшей подруги и ощутимо поправила своё материальное положение, заметно пошатнувшееся после событий предшествующего года [напомним, полугодом ранее Вивьен едва не отправилась в тюрьму и крупно поиздержалась на адвокатах].

В ходе дальнейшего расследования полиция нашла человека, который мог быть убийцей Дотти. Этим парнем оказался некий Альберт Гаймарес (Albert Guimares), совершенно отвратительный типчик, который вёл себя как жиголо [то есть как мужчина на содержании женщины], но в действительности промышлявший воровством. Причём сложно было сказать, какой источник доходов для него был важнее — деньги от женщин или прибыль от краж.

Дотти Кинг с Альбертом Гаймаресом (в газете воспроизведён фрагмент фотографии, сделанной за 5 месяцев до убийства Кинг во время пребывания последней в Атлантик-сити).

Гаймарес имел ключ от квартиры Дотти и, соответственно, мог без труда в неё проникнуть. Однако он не знал место нахождения тайника с драгоценностями — Дот была вовсе не дурочка и знала цену своему любовнику! Все подруги убитой утверждали, что та ни за что на свете не выдала бы любовникам и клиентам место сокрытия своих бриллиантов.

Расследование резко продвинулось вперёд после того, как выяснилось, что буквально за неделю до убийства Дотти её лучшая подруга Вивьен Гордон крупно проигралась в покер Гаймаресу. Учитывая жадность Гордон, сложно было представить, чтобы она выпустила из рук 3 тыс. долларов. Она бы, несомненно, предприняла попытку расплатиться иным способом… Каким? Например, она могла рассказать Гаймаресу, где находится тайник с драгоценностями Дотти Кинг. Их стоимость — порядка 30 тыс.$ — на порядок превосходила проигрыш Вивьен.

Мог ли Гаймарес, получив такую информацию, решиться на убийство любовницы? Полиция посчитала, что да, и уже в начале апреля ушлый жиголо отправился в окружную тюрьму. Казалось бы, дело в шляпе, преступление почти раскрыто, и сейчас всё прояснится, но… в хорошем детективном сюжете всегда есть место для коварного «но»! Но оказалось, что у Альберта Гаймареса на время совершения убийства имеется железное alibi.

И это alibi ему организовала Вивьен Гордон. Причём проделала это очень грамотно — чужими руками. Некая Орелия Фишер-Дрейфус (Aurelia Fisher Dreyfus), ещё одна лучшая подруга Вивьен Гордон, сообщила полиции, что в ночь на 15 марта 1923 г. — то есть в то самое время, когда была убита Дотти Кинг — Альберт Гаймарес отдыхал с нею в гостиничном номере. С ними коротал ночку ещё один мужчина — Эдмунд МакБрайен (Edmund McBrien), крупный биржевой спекулянт и риелтор, который, по уверению Орелии, подтвердит её слова. Они веселились ночь напролёт, делали заказы в ресторане с доставкой в номер, и Гаймарес оплачивал этот, с позволения сказать, праздник жизни. Отельная обслуга номеров также подтвердит alibi Гаймареса, поскольку официанты получали деньги из его рук!

Альберт Гаймарес.

Опс, вот так поворот, правда?

Детективы, занятые расследованием, сильно сомневались в правдивости этого рассказа, но опровергнуть его не смогли.

Альберт Гаймарес был отпущен на свободу и… сразу же скрылся из Нью-Йорка. Убийство Дотти Кинг осталось нераскрытым, пропавшие драгоценности найдены не были.

Тут бы истории и конец… Но проницательные читатели знают, что Ракитин не любит коротких историй, и окажутся правы. Это не только не конец истории, но даже не её середина.

Прошло несколько лет, и поздним вечером 20 октября Орелия Фишер-Дрейфус странным образом погибла на танцах в роскошном яхт-клубе. Приключился несчастный случай, да-да, очень несчастный и очень случайный! Кто-то может спросить недоумённо, как такое может произойти на танцах? Да очень просто — достаточно выйти на балкон и упасть вниз. И всё…

Самое поразительное в этой истории заключалось в том, что вокруг находилось множество людей и потенциальных свидетелей, а потому трагедию должны были видеть многие. На воде курсировали яхты — находившиеся на них люди прекрасно видел и здание яхт-клуба, и злосчастный балкон — в самом танцевальном зале присутствовала публика, как танцевавшая, так и просто стоявшая вдоль стен и сидевшая за столиками. Кроме того, на самом балконе постоянно толпилась люди — разгорячённые зажигательными танцами мужчины и женщины выходили из зала покурить, подышать прохладным воздухом с реки и пропустить пару-другую холодных коктейлей. И тем не менее никто момента падения Орелии с балкона 2-го этажа не увидел. Все так удачно одновременно отвернулись, а музыка играла так громко, что и криков никто никаких не услышал.

Слева: Дотти Кинг, жестоко убитая в ночь на 15 марта 1923 года. Справа: Орелия Фишер-Дрейфус, странным образом упавшая с балкона поздним вечером 20 октября 1929 года во время танцевального вечера в яхт-клубе. Обе являлись «лучшими подругами» Вивьен Гордон и обе оказывали интимные услуги на возмездной основе очень богатым клиентам. Но в американских реалиях 1920-х годов понятия «богатый» и «опасный» являлись синонимами, соответственно «очень богатый» означало одновременно и «очень опасный».

Подозрительно? Ну как сказать… полицейские — люди бывалые и хорошо знают, что совпадения случаются! И в данном случае никакого злого умысла или чьих-то злонамеренных действий они не усмотрели. Дамочка была нетрезва и вообще отличалась любовью к танцам в не всегда одетом виде, а люди такого сорта известны тем, что могут попадать в опасные и неловкие ситуации. Сегодня она танцует нагишом на рояле, завтра неудачно падает с балкона, воистину, жизнь — индейка!

В общем, в октябре 1929 года Орелию Фишер-Дрейфус тихонько предали земле да и забыли думать о ней. Коронер дело возбуждать не стал, и на этом, казалось бы, всё закончилось.

Но не прошло и пары месяцев, как история эта неожиданно забурлила. Причём сразу с выходом в местную прессу и с максимальной оглаской. Бурление эмоций до некоторой степени поразило самих «законников», поскольку обо всём происходившем они узнали из газет, как, впрочем, и остальные обыватели.

Началось всё с того, что родственники Орелии рассказали о своих подозрениях, связанных с её возможным умышленным убийством. Был сразу назван предполагаемый убийца — Эд МакБрайен, тот самый джентльмен, что на пару с Орелией в марте 1923 года обеспечивал alibi Альберту Гаймаресу. Вечером 20 октября именно МакБрайен привёл Орелию Фишер-Дрейфус в яхт-клуб и именно он обнаружил её бездыханное тело под балконом!

Родные сёстры умершей — Эльза Кнорр и Фрида Фишер — заявили журналистам, что Орелия в последние месяцы жизни очень переживала из-за того, что лжесвидетельствовала в 1923 году и помогла Гаймаресу, истинному убийце Дотти Кинг, избежать наказания за содеянное. Орелия согласилась обеспечить этому негодяю alibi под сильным давлением Вивьен Гордон, которую считала тогда лучшей подругой и которой очень доверяла. По словам сестёр, Орелия действительно провела ночь на 15 марта в обществе МакБрайена в отеле, вот только Гаймареса там не было!