Америссис

— Третий квест, — Фенрир лениво потянулся. Громадное ухо дрогнуло.

Девушка схватилась за огромную цепь и медленно, но верно начала ее разматывать. Она знала, что разрубить не удастся и остается только таскать тяжелые оковы, будто распутывая нитки в клубке, но более тяжелые и неповоротливые. Наконец цепь поддалась, и девушка смогла встать. Ее била крупная дрожь. На правом боку волка запеклась кровь. Волк поднял морду и громко завыл — так, как раньше никогда не выл, словно у него отнялся голос.

Вытащив из инвентаря лекарство, девушка приложила его к ране, которая на глазах стала затягиваться.

— Зачем тебе на третий квест? — Фенрир встряхнулся, будто разминая все мышцы.

— Дела у меня там, очень важные, — Америссис тяжело вздохнула.

— А если погибнешь? — волк прищурился.

— Если смогу спасти хотя бы одну жизнь, то все было не зря, — она чувствовала себя сломленной. — Если ты можешь помочь, помоги, пожалуйста.

Фенрир, зарычав, прыгнул вперед словно решая напасть, но девушка даже не шелохнулась. Возможно, если он ее загрызет, она сможет попасть на нужный уровень.

— Не боишься?! — волк осклабился.

— Нет.

В наушниках раздался тихий щелчок и мир погрузился во мрак.

Идет загрузка…

В этот раз ждать пришлось недолго. Знакомая локация с далекими воротами, неизведанная планета и старец, стоящий перед Америссис.

— Что ж, ты прошла проверку, — заявил он торжественно.

— Для чего было все это оттягивание времени? Там гибнут люди, — девушка устало покачала головой.

— Порой нужно разобраться в себе. Я видел все твои мысли, и они мне нравятся. Ты понимаешь, что хочешь знать правду, но она недосягаема. Правда у каждого своя. Я дам тебе возможность увидеть другую сторону медали.

Старик улыбнулся и разведя руки в стороны будто сформировал напротив своей груди яркий магический сгусток в форме шара.

— Кому ты отдашь бразды правления «Ф.А.Н.Т.О.М. ом» после того, как сбросишь настройки?

— Анониму. Он сам должен решить судьбу своего детища, — Америссис переступила с ноги на ногу и уточнила. — Я могу задать вопрос?

— Разумеется да.

— Почему я не помню своей прошлой жизни?! Хотя бы отдельных обрывочных воспоминаний? Как такое могло случиться?!

— Кюры попадают под влияние Партии, и дальше система корректирует через виртуальную реальность воспоминания. В голову встраивают правильные мысли, правильные воспоминания, которые выгодны Партии Товарищ. Поэтому, если кто-то вдруг стал раздумывать о смысле мироздания, о своем месте в этой жизни, и почему так несправедливо устроена система попадают под особый контроль — изначальные настройки не прижились. Именно за таких людей берутся всерьез. Обнуление — это в первую очередь перепрограммирование. И лишь те, кто не меняются, становятся Нубами. Их память стирают и отправляют работать на благо общества. Конечно, на этом можно обрубить часть мотивов Партии. При правильном обучении — а для этого Товарищу нет никакой разницы, какой Нуб или Кюр выступает как их соперник — можно обойтись и без обнуления. Не допустить появления новых Кюров важнее. Общество должно быть под контролем. Кюры боятся обнуления. Нубы боятся голода и смерти. Подумай еще раз: как только люди выйдут из виртуальности в заблуждение…

— В реальность, — перебила его Америссис. — Они выйдут в реальный мир, а не заблуждение.

— В реальность, — старец кивнул. — Не будет ли анархии?

— Я не могу знать наверняка, что будет дальше. Это лишь попытка создать другое настоящее и лучшее будущее. И раньше люди пытались, и раньше совершали ошибки. Но мы можем попытаться. Аноним попытался и создал «Ф.А.Н.Т.О.М.», Партия попыталась и взяла всех под контроль…если мы не будем действовать, ничего не изменится. Мои друзья там воюют — они пытаются изменить свою жизнь. Я здесь по той же причине.

Старец усмехнулся и согласно сообщил:

— Добро пожаловать на главный сервер «Ф.А.Н.Т.О.М. а».

— Глава 15 — Свобода — это…

Холл, казалось, не имел ни начала, ни конца. Он был похож на лабиринт, выходящий прямиком в другой, словно вплавленный в верхний из подземных этажей. Во всем этом архитектурном безобразии нашлось место лишь для одной двери с надписью «Выход». Все помещение было заставлено стоявшими впритык шкафами с полками, закрытыми металлическими дверцами. Никаких окон здесь тоже не было. Одна из стенок была сделана прозрачной. Там начиналась бесконечная лестница.

Сев на пол, Америссис открыла внутренние настройки — где-то здесь должно быть сообщение от Анонима или Хаттори с точным описанием дальнейших действий. Нужный файл нашелся сразу — Аноним подстраховался. Еще высвечивалось сообщение от Инвиза. Развернув его, девушка увидела Ивана. Он вещал из разгромленного холла под звуки выстрелов и разбиваемого стекла. Фоном разносился добротный цветистый многоступенчатый мат — лингвисты отдыхают.

— Хомяк, Хаттори с Читером не смогли к тебе подключиться. Возникла проблема с твоей капсулой. Возможно, когда ты придешь в себя, окажешься в руках Партии. Мы сделаем все возможное, чтобы вытащить тебя. Не знаю, увидишь ли ты это сообщение… — он тяжело вздохнул. — Мы смогли прорваться в здание Партии, дело за малым. Люблю тебя, хомяк! Береги щеки, — Инвиз усмехнулся и запись оборвалась.

Значит, как только она выйдет из этой реальности, то окажется в плену. Перспектива далеко не радужная. Тем более оказаться в руках поверженной Партии. Вздохнув, Америссис открыла письмо от Анонима и развернула голограмму.

— Рад, что ты добралась до серверов. Жаль, что не без потерь, и все же ты здесь, — Степан глубоко вздохнул и посерьезнев, произнес. — К делу. Активируй артефакт N.

Голограмма выжидающе смотрела на пользователя. Развернув инвентарь, Америссис пролистнула слоты, в поисках нужного предмета. Вскоре обнаружив нужную сферу, девушка нажала на нее.

— Идем прямо, — сообщил Степан.

— Долго идти?

— Долго, — кивнула голограмма.

Америссис уменьшила фигуру Анонима и с ходу перешла на бег. Длинные стеллажи сменяли друг друга, сливаясь и не привлекая более внимания. Холл казался бесконечным. Стеллаж за стеллажом, коридор уходил вдаль. Когда несколько бесконечно долгих минут прошли в молчании, Америссис вздохнула, когда голос Анонима неожиданно сообщил:

— Через два стеллажа направо.

Девушка чуть притормозила и в указанном месте свернула, почти сразу же остановившись от возникшей еще одной голограммы.

— Приветствую пользователь! — девушка с неестественно серой кожей соткалась будто из ниоткуда в киберпространстве. Розовое свободное одеяние перетекало в платок, покрывающий голову, скрывая странного грязного оттенка светлые волосы.

Америссис перевела взгляд с Анонима на новую голограмму и неуверенно произнесла:

— Приветствую!

— Какой доступ активировать?

— Доступ Джи, — подсказал Степан и девушка послушно повторила.

— Доступ Джи активирован. Хорошего настроения! — и девушка в странной одежде пропала вместе со стеллажами.