Амулет ведьмы

— Т-ты! — заикаясь начала я, — кто бы ты там ни был! Мы тебя…

— Уроем… — грозно закончил за меня Виля.

— Да! Уроем! — храбрилась я, нервно переступая с ноги на ногу.

— Извините, пожалуйста, я не хотел вас напугать. Просто тут страшно и я хочу выйти отсюда, — раздался из-под пола интеллигентный мужской голос.

Я выронила метлу. Виля отскочил так, что перевернул табуретку, и та со стуком свалилась на пол.

— Ой, пожалуйста, не уходите! Не оставляйте меня здесь одного! — молил голос снизу.

— Что происходит? — прошептала я, подкрадываясь к месту, откуда доносился голос.

— Ты кто? — грозно спросил Виля и выпустил когти на всякий случай.

— Я не знаю. Очнулся тут, где-то пару минут назад, и услышал ваши голоса. Выпустите меня, пожалуйста, — жалобно заныл голос.

— Может, выпустим? Если что, ты его убьешь, — Виля, похоже, был храбрее меня.

— Нет! Мы не знаем, кто это! Вдруг он опасный! — замотала я головой и отступила назад, выставив перед собой руки в защитном жесте.

— Я ничего вам не сделаю, пожалуйста, — ныл голос.

— Откуда мы знаем, что вы нам не врете? Может, вы сразу же нас съедите? — подозрительно спросила я.

— Эх… Я хороший, уверяю вас, — заверили нас из-под пола.

— Не буду я ему верить! Мало ли кто это? И что он вообще делает у нас в подвале? — замахала я руками.

— А откуда у нас подвал в подвале? — задумчиво почесывая за ухом, спросил Виля.

И правда… Как это может быть подвал в подвале?

— А как мы можем его выпустить, если тут даже крышки нет? — спросила я, подойдя ближе к предполагаемому месту нахождения объекта, и поелозила тапкой по полу.

— Как нет? Надо мной деревянная крышка люка, — ту же охотно ответил голос неизвестного.

— А, точно! Заклинание невидимости наложено. Как бы он мог стучать по камню? Звук-то похож на стук по дереву, — дошло до меня.

— Я хороший. Выпустите меня, пожалуйста, и я сразу же уйду от вас. Я не могу причинять вред, я не такой, — горячечно заверяли нас из подвала.

— Ага! Если вас туда посадили, значит, вы опасный! — высказала я, ходя взад-вперед.

— А если это меня тут спрятали? Или наоборот: злой человек своровал меня и закрыл здесь? А меня ждут дома очень-очень, — тут же высказался неизвестный.

Я хмыкнула и откинула волосы назад, чтобы не лезли в лицо.

— Есть способ его проверить? — спросил Виля, нервно расхаживая вокруг.

— Так, у меня есть идея, — и я подошла к шкафу, где лежали артефакты. — Отойди! — приказала Виле и положила серый неприметный камушек на пол. Это был камень с Ивовой горы, где много веков ведьмы проводили обряды и посвящения. Рядом с ним установила пирамидку силы и произнесла особое заклинание. Сделала пасс рукой и камушек вспыхнул черным матовым светом, а в воздухе разлился аромат серы. Засвербело в носу, и мы с Вилей дружно чихнули. А перед нашим взором исчез полог невидимости и проявился деревянный люк, с железной кривой ручкой.

Я сделала второй пасс рукой и активизировала защиту с помощью пирамидки — артефакта Керинс. Люк окутала куполом серебристая сеть. Она должна была уберечь нас от внезапной магической атаки на короткое время, а в руке я зажал клинок. Конечно, я понимала, что это мало спасет нас с Вилей, если там маг даже среднего уровня. Но все же, а вдруг там бедный и несчастный узник? И я бы на его месте, хотела бы, чтобы мне поверили.

— Выходите! — крикнула я дрожащим от страха голосом. Руки сильно тряслись, и клинок ходил ходуном. Надеюсь, нас сразу же не съедят, и мы успеем убежать.

— У меня не получается! — раздался голос снизу. — Помогите! Откройте с вашей стороны.

Некоторое время я молчала. Кусала нижнюю губу и думала.

— Думаешь, это ловушка? — шепотом спросила у Вили.

— Я не знаю, — ответил он.

— Мне тут плохо! — ныл голос.

Виля выгнулся дугой, вытаращил глазища и выпустил когти.

— Я готов! — крикнул фамильяр. Не знаю, к чему он был готов. К нападению на неизвестного, наверное.

Я перехватила нож в левую руку и осторожно подошла к люку. Помялась пару секунд, и все же решилась — потянула ручку. Люк не сдвинулся с места и на миллиметр. Тяжелый для меня…

«Так, если что, я успею в неизвестного нытика кинуть стазис», — рассудила я положила нож на пол. Взялась двумя руками за крышку и, приложив немалые усилия, откинула крышку люка. Она упала с громким стуком. Я отскочила и сплела заклинание стазиса — готовая бросить его тут же.

Сначала показалась голова: длинные седые неряшливые волосы обрамляли неестественно вытянутое лицо, с рытвинами на щеках и носом картошкой. Бородавки покрывали морщинистую кожу, а из-под кустистых бровей смотрели испуганные, глубоко посаженные глаза, непонятного грязно-серого цвета. Тонкая шея виднелась из выреза светлой рубахи, подпоясанной кушаком.

— Драсти! — произнес старик и вылез полностью. Он был мне до пояса! И тут я увидела, то, отчего у меня глаза полезли из орбит. Дедок парил, а не стоял на полу! И был каким-то зыбким.

— Вы… — сипло выдавила я.

— Призрак! — шерсть на Виле встала дыбом.

— Я Вереней, — представился он. — Леший.

— Дух лешего? — уточнила я.

— Да, похоже, — как-то разом сгорбился он, и его глаза повлажнели. — Я умер вроде, судя по всему.

— Как может быть дух лешего, если леший и сам дух? — издалека принюхиваясь к странному незнакомцу, спросил Виля.

— Я сам ничего не понимаю, — пожал плечами Вереней. — Я только очнулся у вас тут. — Обвел он комнату руками.

Вереней потрогал пальцем защиту и тут же взвыл — его ударило магическим зарядом.

— Простите, мы же не знаем, кто вы, — мне стало стыдно, что старого дедушку огрело магией. Но все же надо опасаться — неизвестно, добрый ли он.

— Да я вас понимаю, сам бы себя напугался, — он печально вздохнул и сел на край люка, свесив ноги вниз.

— Как вы там оказались? — поинтересовалась я.

— Не знаю. Помню свет, сиреневый такой, он меня окутал, и я очнулся у вас в подвале, — пожал он плечами. А Виля на меня покосился.

— А там кто-то еще есть? — попыталась заглянуть через него в люк. Внизу мерцал яркий сиреневый свет.

— Я один был. Да вы меня не бойтесь... — и тут он вскочил и еще больше стал прозрачным. — Я вспомнил! У меня есть лес! Родненький мой! Я за ним приглядывал. Березоньки, дубы, лиственница… Грибочков еще много, ягод вкусных… Недавно лисята появились на свет и целый выводок зайчиков. И Милка моя! Милка! — Засуетился он.